Любимая адептка Его величества

То, что Георг вдруг повёл себя очень нормально и даже проводил домой, прикрыв магией от посторонних взглядов – тоже везение. Однако Удача дама капризная, не надо её дразнить.

Веселье Филинии оказалось заразительным, я тоже улыбнулась.

А бабушка уже открыла рот, явно собираясь развить тему, но вместо этого вдруг осеклась. Её взгляд сфокусировался на моей поднятой руке – я пыталась поправить то, что недавно называлось причёской.

– Что? – не поняла я.

– Маргарита, рукав, – последовал ответ.

Я опустила руку, взглянула на ткань и поняла, что в виду имелось нечто иное. Просто длинный рукав приподнялся, обнажая запястье, на котором… хищно поблескивал неширокий золотой браслет.

– Это ещё что? – выдохнула я. Невольно вспомнились ощущения показывания при прикосновении к Георгу – кололо как раз там.

– Марго? – Филинии тоже хотелось знать откуда побрякушка. Голос герцогини вдруг стал очень строгим.

– Я не понимаю, – сказала я искренне. – Он появился сам собой.

Леди Сонтор посмотрела крайне сурово. Шагнула вперёд, схватила за руку и принялась разглядывать золотую полосу.

В миг, когда пальцы Филинии сомкнулись на моей руке, браслет окутало лёгкое свечение, указавшее на магическую составляющую. Я закусила губу в попытке прогнать одну догадку, которая упорно лезла в голову…

– Это же артефакт, Маргарита, – сказала бабушка. – Причём… – леди осеклась!

После недолгой паузы прозвучало хмурое, с обвинением:

– Где ты его взяла?

Ну вот, приплыли.

Впрочем, тон Филинии был понятен. Жила себе старушка, вся такая благородная и приличная, и тут к ней в дом привели некую особу, о которой, в действительности, не известно ничего.

И вот особа приходит с дорогущим браслетом…

– Я не воровка, – сказала в лоб.

Филиния поджала губы, а я спросила:

– Браслет мог появиться так же, как татуировка?

Бабушка смерила ещё одним, на сей раз задумчивым взглядом и приказала:

– Так. Ну-ка пойдём!

Идти пришлось недалеко – до библиотеки, которая скрывалась за соседней дверью. Там мы с Филинией объединились и стащили с одной из нижних полок невероятных размеров фолиант.

– Браслеты! – заявила леди, и принялась перелистывать страницы, которые тянули на формат «А-0», не меньше.

Я стояла рядом и помогала по мере сил.

На страницах мелькали картинки и описания предметов. Было очевидно, что это некая энциклопедия. Я заинтересовалась невероятно! А когда добрались до раздела с браслетами, жадно подалась вперёд.

Согнувшись над водружённой на стол книгой, мы с Филинией выискивали предмет, идентичный возникшей на моём запястье штуке.

Наконец герцогиня воскликнула:

– Вот!

Мы ещё раз сверили картинку с оригиналом, после чего Филиния прочитала:

– «Дыхание неуязвимости».

Я не поняла и уставилась недоумённо. Дальнейшее изучение текста вызвало желание упасть на стул и уставиться в потолок.

Просто в книге говорилось, что…

«Дыхание неуязвимости – легендарный артефакт, созданный мастером Викелжеро в эпоху зарождения магии. Браслет, выполненный в форме золотого обруча с гравировкой, обладает уникальной способностью защищать от колющих ударов с близкой дистанции (кинжалы, иглы) и от оружия дальнего боя – простых стрел и арбалетных болтов.

Защита имеет магический характер, в месте воздействия оружия возникает точечный магический щит. Браслет способен защитить от попадания дюжины стрел одновременно и от нескольких одновременных ударов кинжалами.»

От нападения мечника или кого посерьёзнее артефакт тоже защищал, но частично. Там сила удара и нагрузка на щит была другой.

Особенно меня зацепила последняя строчка: «С момента изготовления и по сей день браслет принадлежит роду Эстрил».

– А Эстрилы – это… – начала я вопросительно.

– Королевский род, – объяснила Филиния. И добавила, словно контрольный в голову: – Род, к которому принадлежит и его величество Георг.

9.2

Моим ответом стало тихое и предельно несчастное «у-у-у», после чего в библиотеке воцарилось молчание.  Мы стояли над книгой, смотрели друг на друга, а артефакт на моём запястье хищно мерцал.

Потом Филиния не выдержала:

– Маргарита, ты точно ничего не делала? Не предпринимала никаких шагов? Не… провоцировала артефакт перескочить на твою руку?

Я отрицательно качнула головой и уточнила:

– А его вообще можно спровоцировать?

– Нет.  Никогда о таком не слышала, – противореча самой себе, заявила бабушка.

Она вздохнула и добавила:

– Слушай, но это же неспроста?

Я всё-таки опустилась на стул, но вместо потолка тупо уставилась в стену. Сначала на меня «прыгнула» татуировка, охраняющая от ментальных вторжений, а теперь браслет, защищающий от кинжалов, игл и иногда стрел.

– Надеюсь это не потому, что мне грозит какая-то опасность? – мой голос прозвучал слабо, даже жалобно.

– Не должна грозить, – сказала Филиния. И повторила уже задумчиво: – Не должна…

Мне же вспомнился наш самый первый разговор и рассказы о гибели моих «отца», «деда» и других «родственников».