Любимая для колдуна. Лёд

Я промолчала, опасаясь поспешных утверждений. Мало ли какие сюрпризы жизнь преподнесёт?

Ридерик откинулся в кресле, а через секунду в его руке появился мой кулон с синим драконом. Он протянул украшение на раскрытой ладони, а сам подался вперёд, ближе ко мне. Наклонив голову, я попыталась понять его намерения. Забирать камень не спешила.

– Откуда он у тебя, Ева?

– Нарисовала.

– У тебя талант, – улыбнулся Альросский.

– Любимое занятие…

Кулон по-прежнему лежал на мужской ладони, но дракон не предлагал его взять.

– Ты с ним пыталась вернуться домой? – неожиданно спросил Ридерик.

– Да. Как видите, безуспешно.

Мужчина кивнул.

– Зато из-за него пострадала Вайка… – Я вспомнила рыжую девчонку и огорчилась. – Наверно, выпороли.

– Нет.

– Нет? – с интересом посмотрела на мужчину.

– Она во дворце. Если хочешь, можешь увидеть, – кивнул Ридерик. Дракон взял меня за руку, а в следующее мгновение вложил камень мне в ладонь. – Только предупреждаю: она не останется здесь. Уже завтра отправится в услужение к моему приятелю.

– Вы её выкупили?

– Скорее, досталась в дар.

– Новая рабыня, – усмехнулась я. – Свобода – слишком дорогое удовольствие…

– В этом мире люди не знают, что делать со свободой, Ева. Она слишком непонятна и пугает рабов. Гораздо спокойнее живётся под присмотром хозяев. Ты ещё этого не поняла?

Я наконец перевела взгляд на свою руку. Дракон по-прежнему не отпускал мои пальцы. Камень лежал на ладони. Его закрывала сильная мужская кисть. Тепло. Приятное бархатистое тепло разливалось по руке, словно перетекало от мужчины ко мне через кулон и возвращалось обратно.

– А вы, Ридерик? Вы тоже не из этого мира?

– Всё верно, Ева.

– А здесь? Что здесь делаете?

– Живу, как видишь, – мужчина как-то невесело улыбнулся. Но сразу же в его глазах заиграли смешинки. – Тебя вот встретил. А ты бежишь от меня.

– Вы умеете открывать порталы, – догадалась я.

– Умею, – кивнул Ридерик. – Но открывать их нельзя.

– Почему?

– Порталы под строжайшим запретом. Откроешь врата – погубишь мир.

– Но я же оказалась здесь? – В моём голосе сквозило недоумение. – И мир существует, и я жива.

– Миру повезло, – усмехнулся колдун. – Но ты не знаешь, чем рисковала. – Он пристально посмотрел на меня. – Открыв врата, можешь сменить мир, но не попасть домой.

– Думала, камень поможет. Но… не получилось, – вздохнула я. – Не хватило чего-то для возвращения, – добавила задумчиво, вспоминая Евку. – И боюсь, не хватит никогда.

В глазах Ридерика мелькнуло восхищение. Мужчина улыбнулся, а затем отпустил мою руку.

– И зная это, ты всё равно думаешь о новом побеге? – иронично заметил он. – Зачем?

– Это лучше, чем участь рабыни, – пожала плечами я.

– Ева, Ева… – Ридерик встал и наклонился ко мне. – Мир этот беден и жесток. Одинокая молодая особа без денег и связей быстро станет предметом охоты. За пределами дворца ты обречена закончить жизнь рабыней. Настоящей рабыней. А быть или чувствовать себя рабыней здесь – только твой выбор.

Его слова… Дракон говорил убедительно. Искренне. Я же чувствовала себя словно в ловушке. Ридерик обошёл меня сзади, положил руки на плечи.

– Я бы и рад помочь. Но пока мои возможности ограничены.

– А поможете?

– Думаю, да. Но давай не будем забегать вперёд раньше времени? – Дракон снова наклонился, приближаясь к моему лицу. – Ева. Снежинка. Живи пока здесь. Я тебя не гоню. Хочешь – займись рисованием. Пусть всё идёт так, как идёт.

– Рисованием?

Я повернула голову. Губы Ридерика почти касались моей щеки. От его мерного дыхания и близости по телу разливалось волнующее тепло.

– Не буду возражать.

Мои губы непроизвольно расплылись в счастливой улыбке.

– Когда?

– Когда захочешь. Скажи Саяне. Тебе доставят всё, что нужно.

– А библиотеку посещать можно?

– Что посещать? – почему-то удивился мужчина.

– Книги. В этом дворце есть книги?

– Есть, – кивнул Ридерик. – Но я не знаю, поймёшь ли ты местную письменность. Библиотеку тоже покажет Саяна.

Неожиданное прикосновение мужских губ к щеке заставило сердце забиться чаще. Невинный знак внимания длился чуть дольше, чем дружеский поцелуй. Тёплые ладони дракона сильнее сжали мои плечи. Отпустили.

Я затаила дыхание. Терпение, Ева. Терпение. Лучше ничего не домысливать о дальнейшем развитии событий. Дракон ещё ничем не помог и ничего толком не сказал.

Словно в подтверждение, Ридерик выпрямился, нехотя убрал руки.

– Выздоравливай, Ева, – произнёс Альросский и шагнул к дверям. – Моё предложение о прогулке в силе. Как только почувствуешь себя лучше, сможешь увидеть этот мир. Узнать о нём больше. С удовольствием вас познакомлю.

Он кивнул, прощаясь.

– Ридерик, подождите.

– Да, Ева?

– Благодарю за кулон, – улыбнулась дракону. – И за возможность рисовать.

– Пожалуйста, Ева.

Альросский задержал на мне долгий задумчивый взгляд, пробуждая внутри странное тягучее чувство. Лёгкая тень сомнения скользнула по его лицу, но тут же растворилась в обаятельной милой улыбке. Затем лорд покинул мои покои.