Еще в детстве, когда гостила у бабушки в деревне, та показала, как можно легко помыть руки. Достаточно растереть в ладонях эти цветы, плеснуть чуть воды, и получится пена. Очень удобно. А, главное, не нужно бежать домой каждый раз, когда испачкаешься.
И теперь я шла к шумевшему речному перекату и высматривала мыльнянку.
Почти разочаровавшись, что придется возвращаться аж к самой дороге, все же наткнулась на них. Чуть ли, не плача от радости, начала срывать бутоны, складывая их на одежду. Когда количество показалось мне достаточным, я почти бегом вернулась к реке.
Намочив одежду, растерла ладонями часть собранных цветов. Они буквально растворились, образовав нечто похожее на мыло. Этим раствором я намылила одежду и долго терла, отмывая от грязи и пота. Затем сполоснула и разложила сушиться на ближайшем камне.
Посмотрела на оставшиеся цветы и решила, что, если еще раз помоюсь, хуже точно не будет.
В этот раз я с большим удовольствием намыливала себя. Мне удалось даже промыть волосы от жира, выяснив, что они не такие уж и тонкие.
Когда я вышла на берег, подставляя тело солнышку, на запястье запищал таймер, о котором я на время позабыла. Передо мной появилось окно.
«
— Неплохо. — Подгоняемая любопытством, я нажала на кнопку, которая показывала общий итог.
— Интересно, как это отразилось на моей внешности?
Я подошла к воде и посмотрела на отражение. Отмытая от грязи и пота кожа, выглядела белой и, если бы не прыщи, все было бы неплохо.
— Зато мои волосы-сосульки больше не кажутся таковыми, — похвасталась я неизвестно перед кем.
Волосы, действительно, будто стали чуть гуще. Возможно, это был просто обман зрения, и причина скрывалась в их чистоте.
Я посмотрела на одежду, которая высохла и выглядела, если не идеальной, то хотя бы чистой. Ее уже даже можно было надеть. Оказывается, у нее даже был цвет — зеленый. А вот верх так и не удалось отстирать. К тому же от трения во время стирки в особо проблемных местах еще и распустились петли.
Поскорее натянув на себя белье, напоминавшее раритет из музея древностей, я оделась. А после села на камень и приуныла.
Совершенно не зная, что делать дальше, стала рассматривать водную гладь.
Надо мной что-то знакомо звякнуло, привлекая внимание.
Я подняла голову и увидела то, чего так ждала. Подсказку, что делать дальше.
«
Чуть ниже под вопросом имелись две кнопки.
«
Обещанных принцев в радиусе видимости все еще не наблюдалось. Разумеется, это огорчало. Но игра уже прочно поймала меня в свои сети и отпускать явно не собиралась.
Я покосилась на две кнопки и, не раздумывая, согласилась продолжить.
Хотя бы ради того, чтобы убедиться, что принцы здесь действительно водятся…
Глава 4. Бездомная улитка
Сидя на берегу реки, я оглядывалась по сторонам и ждала, когда же появится новое задание. Но пока ничего особенного не происходило. Даже таймер на запястье и тот почему-то остановился.
— Интересно. Как долго мне тут сидеть? — Ничто так не утомляло, как ожидание неизвестно чего. — И зачем я вообще открыла эту игру? Уух… Вот же Орлов! Свалился на мою голову…
Только я успела помянуть однокурсника незлым тихим словом, как сверху на голову мне что-то шмякнулось.
— Ай, блин! — Не то, чтобы я испугалась. Просто слишком уж неожиданно вышло. Вот и не верь после этого, что мысли материальны.
Я подняла руку, провела по волосам и наткнулась на что-то отвратительное и склизкое. Что бы это ни было, очень надеюсь, оно никак не связано с новым заданием.
Тряхнула головой, и с волос прямо ко мне на юбку свалился нереально огромный слизняк.
Толстый, лимонно-жёлтый, с длинными подвижными рожками, глазами и… ртом?
— Фуу. — Меня передёрнуло. — Слизняк-мутант!
— Сама ты фу, слизняк! — обиженно пискнуло свалившееся на меня существо. — А я вообще-то улитка. Но ты можешь звать меня Уля.
Я растерянно заморгала.
— А ты меня Катей, — представилась я на автомате. — Будем знакомы. Извини, я не хотела тебя обидеть. Эмм… Уля, — звучало немного странно. — Просто я никогда не видела таких больших улиток. И разве у вас на спинах не должны быть домики?
— Ещё как должны. — Рожки печально поникли.
Пока я рассматривала улитку, похожую на немного увядший цитрус, раздался уже знакомый звук. От радости, что ожидание закончилось, я задрала голову и вчиталась в текст.