Любимая игрушка Зверя

- Да, - киваю. – А как иначе? Он думал, я обычная гостья, пришла в поиске приключений. Но оказалось перед ним мать двоих детей. Согласись, это не слишком-то соблазнительно выглядит.

- И он просто тебя отпустил? – уточняет с явным сомнением.

- Миш, ну сам подумай, - выдаю усталым тоном. – Разве иначе я бы так быстро ушла? И как бы домой добралась раньше тебя? Меня подвезли. Прости, что за тобой не вернулась. Боялась рисковать. Хотела поскорее оттуда выбраться, поскорее к детям.

- Малыш, это ты меня прости, - говорит муж и на колени передо мной опускается, обнимает мои ноги, трется щекой о халат. – Я идиот. Такие глупые вопросы.

- Все нормально, - чмокаю его в затылок.

- Я сам должен был тебя защищать.

- Миша…

- Я тебя подвел, а потом еще и допрашиваю.

- Ничего страшного.

- У вас же точно, - начинает и замолкает, смотрит мне в глаза. – Между вами… ну…

- Миша! – обрываю его, чувствуя себя законченной лгуньей и предательницей, однако никакой измены действительно не произошло.

- Ладно, - криво усмехается. – Я бы такое почувствовал.

- Я уже старая для подобных авантюр, - улыбаюсь.

- Глупости, - сгребает меня в объятья. – Не старая, а самая-самая.

Наверное. Надеюсь. Черт, что теперь делать с деньгами? Первый порыв – вернуть, швырнуть дарителю в лицо. Но стоит ли опять напоминать о себе и привлекать его внимание?

- Давай не будем эти деньги трогать, - говорю я. – Пока что. Мало ли как там все обернется дальше.

- Хорошо, родная, как скажешь, - не спорит супруг. – Только я все равно в упор не могу понять, за что нам такая щедрость выпала на ровном месте.

- Жалко нас стало, - предполагаю тихо.

- Жалко? – удивляется.

- Ну я же много рассказать успела. Про семью и вообще. Про то, как ты на вступительный взнос потратил последние сбережения. Может, и екнуло под сердцем у Зверя. Решил нам помочь. Понял, ты новичок, к боям никак не подготовлен. И за смелость наградил.

- Да? – вздыхает. – Наверное, ты права. Звучит логичнее, чем плата за секс.

- Миша, - качаю головой. – Допросишься, что врежу.

- Давай, малыш, - смеется. – От тебя не больно.

Прекрасно осознаю, Зверь действовал не из благородных побуждений. Мог лично мне все передать, но знал, что не приму, верну моментально, вот и решил через мужа действовать, отобрал шанс на отказ. Каждый шаг просчитал.

А дальше? Купить пытается? Не думаю. Чересчур грубо. По-настоящему наградить жаждет? Впервые отправился в нокаут, честно выплатил выигрыш. Сильный ход.

И как против него сражаться? Манит, дурманит, почвы лишает.

+++

Жизнь возвращается в привычное русло. Череда серых и скучных дней. Сперва постоянно пребываю в напряжении, ожидаю подвох. Но постепенно расслабляюсь. Понимаю, что за мной не торопятся приходить. Может, и вовсе не явятся. Может, позабыли и отпустили.

Однако тревога не отпускает. Нарастает и нарастает. Хотя подобное состояние легко объяснить проблемами с Димкой. Отца он слушать не желает. Я тоже не авторитет.

Замкнутый круг. Не одно, так другое.

- Иришка, ты же про мой День рождения не забыла? – спрашивает Света.

- Нет, конечно, - ложь постепенно входит в привычку.

- После работы собираемся, - улыбается соседка. – Гурам отдельный контейнер выделил. Стол там накрою. Будем отмечать.

- Хорошо, - киваю. – Но я ненадолго.

- Ой, ну часик же посидишь?

Отвечаю согласием. В свой короткий перерыв отлучаюсь купить подарок. Кое-что из бижутерии, милые безделушки, от которых Света без ума, все в подобном стиле носит, пачками скупает. Время пролетает как один миг. Не успеваю оглянуться, а уже конец рабочего дня наступает. Именинница меня за тобой тащит.

- Пошли скорее, - щебечет она. – Хоть оторвешься, наконец. Вечно мотаешься между рынком и домом. Скукотища. На черта такая семейная жизнь нужна? Хлопоты.

Воздерживаюсь от ответа. Мысли о другом. О сыне сейчас размышляю, прикидываю, как его от той дурацкой компании отвадить. Чем сильнее запрещаешь что-то, тем сильнее это привлекает. Значит, нужно действовать тоньше, хотя тянет мальчишку выпороть. - Проходи, - пропускает меня вперед Света.

Ступаю в контейнер, практически не глядя, только под ноги смотрю. Отмечаю, что тихо здесь: музыку никто не включил, голосов гостей не слышно. Кажется, мы первые.

- Гадионаг, - раздается до жути исковерканное «котенок», и я невольно вздрагиваю всем телом, инстинктивно подбираюсь. – Какой красывый гадионаг.

Окидываю взглядом контейнер – по коже разом пробегает колючий озноб, липкий страх сковывает внутренности, ворочается в кишках ржавыми ледяными крючьями.

Тут накрыт стол. Довольно щедро и разнообразно – закуски, нарезки, фрукты, алкоголь, соки, минеральная вода. Однако из присутствующих только Гурам и его охрана. Человек пять. Черт, семь. Это напрягает. Очень сильно.

Оборачиваюсь и бросаю взгляд на Светку.

- Садись, - смеется та. – Чего засмущалась?

Дверь контейнера закрывается. Кем-то, кто снаружи стоит. Захлопывается с грохотом и на засов запирается. От скрежета металла мой желудок моментально сводит судорога. Горло пленяет стальной обруч.

Черт. Проклятье. Что здесь происходит?