Любимая, останься

– Антон, ты должен договориться насчет места, – Лайма обворожительно улыбнулась мужу. – Хочу, чтобы Марта сидела с нами. Мне не терпится обо всем ее расспросить.

– Не стоит. Это неудобно, – для вида запротестовала Марта.

Пару ждет сюрприз – ее место и так окажется соседним. Виктор же подсуетился, чтобы Марта сидела рядом с женой Майера.

Черт! Ситуация, прямо скажем, выходила из-под контроля. Марта и так не горела желанием помогать в деле о супружеской неверности, а тут еще и оказалось, что в неверности подозревается собственная тетя. Нельзя сказать, что Марта испытывала по отношению к ней особые родственные чувства. Чувств не было никаких, словно чужой человек. Но все же это верх неэтичности – вести дело против родственницы.

– Простите, – Марта мило улыбнулась супружеской паре, – мне нужно ненадолго отлучиться, попудрить носик.

Дело, разумеется, было не в том, что Марте срочно понадобилось в санузел. Ей необходимо было уединиться, чтобы позвонить Виктору – объяснить, что, к сожалению, его задание она выполнить не сможет. И дело не только в неэтичности копать под собственную тетю. Была еще одна веская причина отказаться от поручения. Дар нельзя использовать на друзьях и родственниках. В особенности, на кровных родственниках. Это считается крайне опасным. Марта прочла об этом в древних рукописях, по которым училась. Величи никогда не сканировали близких. Это забирало слишком много сил. Чем больше тебя связывает с человеком, тем сильнее будет истощение после применения дара. Они называли это состояние откатом. Боль, ломота, отрешение, полное изнеможение – последствия могут быть самыми непредсказуемыми. Поэтому на подобное применение дара накладывался строгий запрет. Не понятно, чем для Марты могло бы обернуться нарушение древнего запрета.

Она вышла из холла и направилась по коридору к лестнице. Решила воспользоваться санузлом, расположенным этажом выше, чтобы ее разговору с Виктором гарантированно никто не помешал. Расчет оказался верным. Сияющий белым кафелем санузел был девственно пуст.

Марта набрала Виктора, но он не отвечал. Длинные гудки уныло давили на ухо. Странно. Обычно он всегда на связи. Она набрала еще раз. И снова в ответ лишь безразличное мычание мобильного. Неприятное предчувствие холодком растеклось по груди.

– Вот ты где, а я тебя везде ищу, – раздалось из-за спины.

Марта стояла лицом к зеркалу и в отражении увидела Лайму. Та зашла внутрь и плотно прикрыла за собой дверь.

– Показ уже вот-вот начнется, – невинная фраза, но от нее вело чем-то мрачным, потусторонним. Лайма двигалась прямо на Марту. Выражение лица – холодная маска. Неживая до жути.

Марта медленно развернулась. Где-то внутри родилось стойкое ощущение, что сейчас случится что-то нехорошее. Лайма подошла вплотную. Ни единая мимическая мышца на ее лице не шевельнулась. Живыми были только глаза – зеленые жуткие.

– Ты из этих? – это был не вопрос – утверждение.

Что Лайма имеет в виду? Дар Марты? Как она догадалась?

Откуда-то повеяло сыростью, затхлостью и плесенью. В горле запершило. Захотелось прокашляться.

– Не вздумай меня сканировать, – холодно процедила Лайма. – Скажешь своему дружку, что проверила меня и ничего подозрительного не нашла.

– Ты изменяешь мужу? – вопрос вырвался сам собой.

Тетя хочет скрыть свои похождения налево? Эх, вот не зря же Марте не хотелось ввязываться в это дело. Такие вопросы супруги должны решать между собой, не вмешивая посторонних.

– Не твое дело, – неестественным злобным смехом зашлась Лайма. Глаза сделалась ядовито-зелеными.

Марта смотрела на нее и вдруг совершенно отчетливо осознала: Лайма хочет скрыть что-то другое. Не измены. Она боится, что если Марта просканирует ее, вскроется что-то ужасное.

– Пошли, – скомандовала тетя.

Нет. Идти Марте не хотелось. На нее напало непреодолимое желание немедленно просканировать Лайму. Ей казалось это крайне важным. Исключительно важным – узнать, что она скрывает. Как будто от этого зависело очень многое. Как будто это было целью жизни.

Марта приняла решение, а дальше действовала как робот, почти не отдавала себе отчет в своих действиях. Сконцентрировалась, собрала внутреннее тепло в одной точке – в солнечном сплетении. Эту методику она тоже почерпнула из древних рукописей. Задержала дыхание, отрешилась от всего. Все внимание – на Ламу. В первую очередь – на ее глаза.

Пробить внешнюю защитную оболочку человека легко. Сверху всегда шелуха – наносное. Театральная маска, притворство, игра – сквозь них пробраться нетрудно. А вот дальше сложнее. Дальше – внутренний блок. То, что человек пытается скрыть от себя, от своей совести... Тут нужно усилие. Марта натренировалась это делать филигранно. Но в этот раз было тяжело. Она почувствовала головокружение. Нет, нельзя давать слабинку. Еще одно усилие, еще одно. О боже! Что там?! Как страшно! Этого не может быть! Неужели это правда?! Нет! Нееееет!!!!!

– Не-е-е-е-ет! – Марта оглохла от собственного крика.