Любимая попаданка императора 2

Лицо даже под толстым слоем ритуального макияжа, напоминавшего скорее маску, показалось ей знакомым.

Но этого же не может быть?

Или может?

Похоже, ее все-таки накачали чем-то убойным, потому что любимые черты начали мерещиться наяву.

Сдержать изумление она не сумела.

— Рейн? — выдохнула Эльвира в полном ошеломлении.

Император вздрогнул и поспешно отвернулся, но девушка уже потеряла всякий страх и стыд и сама бросилась за ним по кровати, забыв про покрывало. То предательски сползло, являя почти все и немного сверху, и волочась за ней тряпкой, но увлечённая погоней Эльвира этого не заметила.

— Погоди… те. — она и сама не знала толком, как к нему обращаться. Неожиданное открытие сбило с толку совершенно. А если она ошиблась, и император со стражем вовсе не один и тот же человек? Сначала нужно убедиться, а потом уже ругаться страшными словами! — Это что, правда ты? Вы?..

Император молчал, но и не сопротивлялся, когда Эльвира ухватилась за головной убор.

«Казнят ведь!» пронеслось в ее голове, но руки уже сами дернули вверх и прочь это золотое страшилище. Без болтающихся перед лицом бусин, в одном макияже, лицо стало еще более узнаваемым.

— Рейн! — уже увереннее воскликнула Эльвира и потянулась к щеке стража. То есть императора.

Вот это жук! Так притвориться. Она-то дурочка переживала, что ее сейчас лишат чести, придется терпеть и страдать, а он…

Погодите-ка.

— Что тут вообще происходит? — строго вопросила девушка.

Император виновато отвёл глаза.

— Соскучился я. — буркнул он. — Хотел тебя увидеть. Скоро Совет, нужно обсудить стратегию…

— Стратегию?! — взвизгнула Эльвира и от души саданула кулачком по груди его величества. Без малейшего пиетета. Тот поморщился, но уворачиваться не стал. — Я тут чуть сознание не теряю от ужаса, думаю что меня сейчас насиловать будут, а ты теорию обсуждать собрался?

— А как по-твоему я должен был тебя сюда пригласить? — огрызнулся император. Он чувствовал, что поступил не слишком хорошо, но не до конца понимал, где именно. Спрятал девицу от менталиста? Спрятал. От своих посягательств избавил, как она и просила? Избавил, даже на глаза не появлялся. Издалека наблюдал. Не видеть Эльвиру совсем Рейн не мог, как ни старался. Внутри него сидел некий голос, провокационный и настойчивый. Он твердил ему пробираться под окно к девушке и слушать, как она дышит, сквозь приоткрытые ставни. Заглядывать в гаремную столовую, притворяясь одним из дежурных стражей, и смотреть на нее издалека. Пару раз она его чуть не засекла, смотрела прямо в лицо. Чего ему стоило не шелохнуться, не выдать себя — лучше не вспоминать. — Ты же в гареме живешь.

— С чего тебе вообще пришло в голову запихнуть меня в гарем? — процедила Эльвира, всем видом демонстрируя, что именно это уж следовало сделать в последнюю очередь.

— Как еще ты предлагаешь на законных основаниях поселить тебя во дворце? — немного раздраженно и в то же время виновато воскликнул Рейн. Он взмахнул рукой, чуть не запутался в тяжелом халате и принялся с ожесточением его с себя сдирать. Девушка покраснела, уткнувшись взглядом в обнаженную гладкую грудь. К счастью, на страже-императоре обнаружились пижамные шелковые штаны, которые спасли ее стыдливость. Или разочаровали любопытство, это уж как посмотреть. — Устроить тебя в гостевой комнате было бы равнозначно большому знаку мишени на твоём хорошеньком лобике. Ты для меня чем-то важна, и все такое. Сен Хумбер бы тут же вскинулся и что-нибудь заподозрил.

Он слез с кровати и устроился на низком пуфике у зеркала. Немного странно было наблюдать, как мужчина снимает макияж, но Эльвира поймала себя на мысли, что в исполнении Рейна ей нравится и это.

— А я для тебя важна? — вспыхнула девушка от удовольствия и тут же спохватилась. — Ну да, показания. Ценный свидетель.

— Не только. — страж стер всю краску с лица и повернулся к ней, во всем своем полуобнажённом великолепии. — Я бы не хотел, чтобы с тобой что-то случилось, безотносительно твоих сведений и знаний. Ты мне стала очень дорога… но я не уверен, что для тебя я значу то же самое. Не был уверен — до этого момента.

— Ты меня так проверял? — задохнулась от возмущения девушка.

Ничего себе, заявочки! Подложи любимую другому — пусть даже другой ты сам, но она-то об этом не знает! — и посмотри на реакцию. Прекрасный способ, нечего сказать!

Ярость, чистая и незамутненная, плескалась в Эльвире, не находя выхода. Она же ясно сказала ему, и не раз, что готова не только уйти с ним, но и убежать, то есть рискнуть всем! И даже после этого он не до конца ей доверял? Девушка вскочила с кровати, и стараясь сдержаться и не сделать ничего лишнего — например, не наброситься на императора с кулаками — принялась расхаживать по спальне, то и дело отпинывая в сторону мешающиеся углы покрывала, в которое она упорно заворачивалась.