Любимая проблема Академии Драконов

- Ну что же, посмотрим, на что еще пошли деньги из сокровищницы МакГиллов! – подмигнув, заявила я растерянной подруге.

- Куда мне столько?! – жалобно отозвалась она, до сих пор не оправившись после «удара» от первых дорогих подарков.

Но оказалось, что деньги на невероятной красоты колье из черных сапфиров были потрачены вовсе не королевские. Потому что подарок был для меня, и прислал его Видар.

Так вот, оказывается, зачем он спрашивал, в какого цвета платье я собираюсь отправиться на бал Открытия!

- И что ты на это скажешь? – улыбаясь, спросила у меня Риз, когда я надела новое темно-серое и струящееся платье, а подруга помогла мне справиться с замочком украшения. – Эйви, но это же невероятно!.. Удивительно красиво!

Тут прибежали еще и наши подружки-целительницы, которые как раз закончили со сборами. С ними были девушки из команды Трирата – они отлично прижились и вписались в наш дружный коллектив, словно мы были одной большой семьей. Тараторя и восхищаясь украшениями, они быстро сделали мне прическу (Риз отлично справилась с этим и сама), заодно делясь с нами новостями.

Рассказывали, кто и с кем отправляется на бал.

И самой главной новостью академии – ну, кроме того, что я иду с Видаром Айданом, капитаном команды Коринды (о том, что за Риз ухаживает Эйдан МакГилл, и она благосклонно принимает его знаки внимания, все давно уже знали и многократно обсудили)…

Так вот, оказалось, Кайден Ритчер пригласил на бал Лейну Кимли из команды Унии, и она ответила ему согласием!

Сперва все думали, что раз уж мы с Кайденом порвали наши отношения настолько, что между нами непреодолимая пропасть, то он пойдет на бал со своей бывшей любовницей Кэсси. Но Кайден и не подумал ее пригласить, поэтому Кэсси согласилась сопровождать Эрика Ноймана, капитана команды Нери.

- Та еще парочка!.. – пробормотала я. – Надо же, нашли друг друга!

Но произнесла это негромко, чтобы меня никто не услышал.

Тут все посмотрели на часы, потому что стрелки как раз добрались до шести вечера, а потом дружно схватились за головы (но так, чтобы не повредить прически) и побежали по своим комнатам за бальными туфлями и букетиками цветов, которые прислали им кавалеры.

Мы с Риз тоже принялись разыскивать обувь, а Мисса, на шею которой нацепили пышный розовый бант, как раз дожевала последнее печение.

Но уже скоро мы отправились на первый этаж, где в просторной гостиной нас должны были поджидать кавалеры. По дороге мы с Риз говорили о том, что немного потанцуем на балу, затем оттуда улизнем – ну, чтобы не привлекать к себе внимание, - и отправимся в лабораторию, где и займемся лекарством.

- Если что, я не хотела портить вам с Эйданом бал своими проблемами, - виноватым голосом произнесла я. – Мне очень жаль!

- Эйви, если ты еще раз скажешь что-нибудь настолько глупое, то я за себя не ручаюсь! – воскликнула Риз.

Кажется, она хотела добавить что-то еще – наверное, страшную угрозу, чтобы я перестала говорить ерунду. Но так и не произнесла ее вслух, потому что на входе в гостиную подругу уже поджидал Эйдан.

Мой дядя стоял, сжимая в руках небольшой букет, и при виде Риз на его лице появилась счастливая улыбка. Подруга тотчас же кинулась к нему, и мне показалось, что эти оба буквально светились изнутри.

А дальше я не смотрела – ясное дело, они нашли друг друга и были счастливы вместе, а МакГиллы далеко не дураки, раз уж им удавалось усидеть на троне Нерлинга много столетий подряд.

Не сомневаюсь, Эйдан своего уже не упустит.

Я же направилась к тому, при виде которого мое сердце начинало битья быстрее. Мисса, уловив мое настроение, принялась повизгивать от нетерпения. Добежала до Видара первая и стала носиться вокруг него кругами.

Ей хотелось, чтобы мы поскорее отправились на бал. Туда, где будет музыка – маленькая виверна еще не знала, что это такое, но предвкушала нечто захватывающее, - и еще угощение.

Зато насчет последнего Мисса не сомневалась, и именно мысль о вкусностях подгоняла ее в сторону главного корпуса академии, уже разукрашенного множеством магических огней.

***

Наш план был таков – мы появляемся на балу, проводим там время и крутимся у всех на виду, чтобы не привлекать внимание своим отсутствием. Затем под благовидным предлогом отбываем в сторону лаборатории, где нас пообещала поджидать, а заодно и помочь магисса Левковски.

Но не смогла – как ее, как и Ирвина Досса, срочно вызвали в организационный комитет Игр. Завтра стартовали первые состязания целителей, и у представителей команд из Туманного Предела возникли серьезные разногласия по поводу критериев оценок.

Так что нам предстояло со всем справляться самим.

Учитывая то, что и ингредиенты Эйдан с Кайденом тоже достали полулегально, подозреваю, заплатив за них приличную сумму, а часть пришлось заменить на альтернативные варианты, то наше мероприятие казалось мне довольно сомнительным.

А заодно довольно опасным.

И самая главная опасность мне виделась в том, что у нас могло ничего не выйти. К тому же, я до последнего опасалась, что Лейна Кимли передумает.