Любимая проблема ректора (СИ)

Призывно промигал жёлтыми фарами магомобиль, свернув на нашу пригородную улицу с оживлённого шоссе. Я взмахнула рукой и вскоре уже оказалась на заднем сидении. К счастью, извозчик попался не из болтливых, молча принял монеты, выслушал, куда ехать, и транспорт плавно сдвинулся с места, а я удовлетворённо откинулась на мягкую спинку сиденья.

Ночные улицы мне всегда нравились. Свет фонарей, тающий в осеннем тумане, огоньки в окнах, редкие прохожие в плащах и с благоразумно захваченными из дома зонтами, ведь дождь в Лангфорде весьма частый гость. Когда-то давно мой предок Октавий Морено перебрался сюда из тёплых краёв, где под палящим солнцем зреет виноград, а зимы не бывает вовсе, но я там даже не бывала, да и жару, если честно, никогда не любила. К тому же родительница, от которой я унаследовала голубые глаза, из рода первых поселенцев этих мест, так что ещё неизвестно, что мне ближе – южные виноградники, один из которых не так давно приобрёл отец, или сумрачный Лангфорд. И разумеется, никуда отсюда уезжать я не собиралась.

Магомобиль остановился у музея и высадил меня. Вся моя команда уже поджидала тут, нетерпеливо переминаясь у наглухо запертого входа. Алые отблески магических сигналок можно было рассмотреть даже невооружённым глазом, но сюда нам и не нужно, здание хранилища чуть дальше, в глубине переулка, и от дороги его не видно.

– Нескучного вечера! – улыбнулась я, переводя взгляд с одного на другого. Пришли все, никто не испугался. Даже Арлетта, наша скромница, которая ужасно боится экзаменов. И кокетливая Розалина, но она понятно, почему, хочет понравиться Раймонду, моему другу детства. – Заждались?

– Мы их опередили, опередили! – загомонили девчонки. Раймонд лишь махнул рукой. Зато Паоло едва не бросился ко мне обниматься, но я ему не позволила, ловко увернувшись. И едва не столкнулась с Бринканом – новеньким в нашей компании. Он кивнул мне, отбросив со лба светлый завиток волос.

– Не так уж надолго, – услышала я, и из-за угла появился ненавистный тиарец. Острый взгляд прищуренных чёрных глаз, золотисто-смуглая кожа и узкий шрам на щеке как отличительный знак некромантов. Всё у них не как у обычных магов, даже отметины от когтей кладбищенской нечисти не хотят свести, носят их с гордостью.

– И тебе не скучать, Джемми, – бросила я, нарочно назвав его так пренебрежительно. Джемсон Окада – вот имя моего извечного соперника. Уххх, отплатить бы ему за все пропущенные вечеринки и проведённые в библиотеке часы, когда я усердно штудировала книги, чтобы быть лучшей! Быть лучше него. И хоть в чём-то я его обойти должна, не будь я Кара Морено.

Окаду сопровождала его компания, в отличие от нас, все парни, но не все некроманты. Их вообще мало, дар редкий. Ещё один повод для этого типа считать себя особенным.

– Итак, как мы и решили, – растягивая слова, произнёс он. – Начинаем отсюда. В хранилище две двери и пять окон. Тот, кто первым туда проберётся, найдёт артефакт и дотронется до него, тот и победитель. Я уже проверил, сигналки стоят только на главной двери, поэтому, если выберете её, сначала попробуйте их снять, а если не выйдет, то лучше даже не суйтесь, иначе всех нас подставите.

– А сторож? – осведомился Бринкан, нервно оглядываясь по сторонам.

– Сторожа я беру на себя, – хищно изогнул тонкие губы в ухмылке Джемсон, протягивая мне руку, чтобы скрепить договор, и мне отчего-то стало не по себе. Как будто сквозняк пробрался под одежду и колкие мурашки пробежали вдоль позвоночника. Передёрнув плечами, я отогнала от себя это ощущение и решительно пожала холодную ладонь некроманта.

Как оказалось спустя некоторое время, команда соперников взяла на себя не только сторожа, мирно уложенного спать одним из некромантских заклинаний, но и главный вход в здание. Тот самый, с магическими сигналками, которые сперва необходимо было нейтрализовать. Похоже, Окада не из тех, кто ищет лёгких путей.

Я же, оценив крепкие с виду решётки на всех пяти окнах, повела свою команду к задней двери. Сигналки на неё то ли забыли поставить, то ли попросту сэкономили на них. И это оказалось нам на руку. Мы ещё заранее договорились, что действуем сообща, достаточно и того, что нам противостоит команда тиарца, не хватало ещё и между собой соревноваться. Кто бы из нас ни коснулся артефакта первым, победа будет засчитана всей команде, и всё же я практически не сомневалась, что это буду я. Как-то так сложилось, что даже молодые люди в нашей компании единогласно уступали мне лидерство. Так что сейчас я пасовать однозначно не собиралась – ни за что не позволю некроманту выиграть!

С замком на задней двери справился Раймонд – ну просто кладезь всевозможных талантов. Если бы не знала, что передо мной отпрыск одной из самых богатых семей Элиндорской империи, решила бы, что он вырос на улице, где с детства обворовывал дома, так легко в его руках сработали отмычки, даже не магические, а самые обычные, металлические. Любопытно, кстати, где он их взял…