Любимая ведьма

— Ты ни при чем, — вздохнула, девушка. — Да и Кешу винить сложно, Шорг обманул его. Так дальше нельзя, надо защитить тебя получше. Иначе это может плохо кончиться. А сейчас, — Татьяна виновато взглянула на Сергея, — я пойду в душ.

— Да, — ответил Сергей. — Конечно…

Татьяна ушла, Сергей остался один. Татьяна права, с этим надо что-то делать…

Остаток ночи прошел спокойно. Да и Кеша, уязвленный своим промахом, теперь стал гораздо бдительнее, у Шорга просто не было шанса подобраться к их телам.

— Скажи, а ты можешь сделать ловушку для Шорга? — спросил Сергей Татьяну во время завтрака.

— Вряд ли, — покачала головой девушка. — Точнее, сделать ловушку я могу, только Шорг в нее никогда не попадется. Он для этого слишком умен и опытен.

— Но тогда как мы с ним справимся? — поинтересовался Сергей. — Есть хоть какие-то варианты?

— Пока не знаю, — пожала плечами Татьяна. — Мне надо подумать…

Следующая неделя не принесла ничего нового. Шорг по-прежнему был в городе, но никаких активных действий с его стороны не было. Именно это и беспокоило Татьяну больше всего.

— Шорг никогда не отступает от задуманного, — сказала она Сергею как-то вечером. — И если он ничего не предпринимает, то это значит лишь одно: он готовит какую-то крупную гадость. Нам надо быть еще осторожнее.

Она была права, Сергей сердцем чувствовал надвигающуюся угрозу. И не мог ее предотвратить, его знаний для этого не хватало. Опять, в который уже раз, ему оставалось надеяться на Татьяну.

Было утро очередного дня. Проснувшись, Сергей взглянул на Татьяну — и встретился с ее глазами. Татьяна улыбнулась.

— Это тебе, — сказала она и разжала ладонь. — Дарю.

На ее ладони лежал небольшой серебряный медальон, отдаленно напоминающий формой кленовый лист. На его потемневшей поверхности можно было разобрать арабскую вязь. Вместо цепочки был тонкий кожаный шнурок.

— Что это? — спросил Сергей, беря медальон.

— Это защитит тебя от Шорга, — ответила девушка. — Носи его на шее и никогда не снимай.

— Ты принесла его из сновидения? — догадался Сергей.

— Да. Я искала его все последние дни.

— Спасибо…. — Сергей осторожно провел пальцем по медальону. — И где ты его нашла?

— Если я скажу, что в одном из нижних миров, это тебе что-то объяснит? — улыбнулась Татьяна.

— Не очень, — согласился Сергей. — И что это за нижние миры?

— Расскажу чуть попозже, — усмехнулась Татьяна. — А сейчас нам пора подниматься…

Поговорить о нижних мирах Татьяна согласилась лишь вечером. Сергей как раз закончил свою четвертую картину, поэтому пребывал в отличном расположении духа.

— Ну так как там насчет нижних миров? — спросил он, удобно устраиваясь в кресле.

— Они существуют, — улыбнулась Татьяна. — О них известно очень давно, именно туда чаще всего отправляются шаманы во время своих камланий. В нижние миры можно попасть и в сновидении, для этого нужно найти какой-то путь, ведущий вниз. Это может быть что угодно — лестница, лифт, колодец, дупло, корни деревьев, нора животного. Наконец, просто трещина в земле. Найдя вход, ты попадаешь через него в первый нижний мир. Обычно ты оказываешься в пещере или в каком-то другом закрытом помещении.

— Но это реальный мир? Такой же, как наш?

— Не совсем, — покачала головой Татьяна. — Видишь ли, понятие реальности слишком ущербно, чтобы что-то действительно объяснить. Нижние миры просто существуют, независимо от того, что мы о них думаем. Конкретная местность у разных сновидящих может различаться, но общие характеристики этих миров остаются для всех одинаковыми. Чтобы в этом убедиться, достаточно в них побывать.

— И что можно увидеть в первом мире? Каков он?

— Не скажу. Зачем лишать тебя радости открытий? Просто попади в нижний мир, и ты все увидишь сам.

— Хорошо, это первый нижний мир. А как попасть во второй?

— Точно так же, — ответила Татьяна. — Находясь в том мире, снова найди путь вниз. Со временем ты сможешь отыскать и прямые дороги в тот или иной нижний мир.

— И сколько нижних миров вообще?

— Говорят, что их семь. Я была в четырех. Хотя дальше третьего лучше не забираться. Как минимум в первое время. Считай это полезным советом.

— Хоть расскажи, чего там ждать. — В голосе Сергея промелькнула толика недовольства. — Предупрежден — значит вооружен.

— Да, — согласилась Татьяна. — Но лучше узнай все сам. Ведь это интересно, Сережа. Я рассказала тебе, как попадать в нижние миры. Все остальное ты должен сделать сам. Таковы правила обучения.

Сергей понял, что спорить бесполезно.

— Хорошо, разберусь сам, — сказал он. — Но если есть нижние миры, то, наверное, существуют и верхние?

— Существуют. — По губам Татьяны скользнула улыбка воспоминанья. — Чтобы попасть в них, надо найти путь наверх. Могу сказать, что верхние миры гораздо лучше нижних. Они для тех, кто хочет найти умиротворение.

— Обо всем этом тебе тоже рассказал Каин? — спросил Сергей.