Любимая ведьма

Поднявшись с кровати, Сергей прошел в кухню. Закурил бы, но сигарет не было. Долго стоял, глядя в окно, и чем больше думал над сложившейся ситуацией, тем лучше понимал: произошла катастрофа. Они не могли справиться с Шоргом вдвоем, так неужели он сможет победить его в одиночку? Как, каким образом? И даже прыгни он в Стикс, Татьяна все равно обречена, в этом у Сергея не было сомнений. Шорг просто издевался над ним, он ее никогда не отпустит. Ах, Таня, Таня — как же так?..

Он смотрел на ровные прямоугольники окон соседней многоэтажки. Некоторые окна еще светились, в большинстве квартир уже спали. Люди жили обычной жизнью, со своими бедами и радостями. Работали, любили, спали. Сергей даже почувствовал в глубине души тоску по обычной, нормальной жизни. Ведь не было бы тогда всего этого, не было…

Время шло. Сергей стоял у окна, и думал о том, где сейчас находится Татьяна. Где, в каких мирах прячет ее Шорг? И как ему удалось ее поймать?

Это была хорошая ночь. Сначала Татьяна наблюдала за Сергеем, оставаясь невидимой. У него неплохо получалось — глядя на то, как уверенно он держится в сновидении, Татьяна лишь улыбалась. Прирожденный маг, таких единицы. И разве можно назвать случайностью то, что они встретились?

Потом она оставила Сергея, позволив ему самому постигать тонкости сновидений. Этого требовали правила обучения — нельзя все время держать человека за руку, тогда пропадает свобода творчества, теряется радость открытий. Можно лишь слегка помогать, подсказывать, оберегать при случае — но свой путь человек должен пройти сам. Иначе из него не выйдет настоящего мага.

Несколько часов Татьяна провела в Мире Хрустальных скал — ей нравилось это место. Здесь хорошо думалось, а энергетика этого мира помогала отрабатывать сложные элементы сновиденных техник. Вполне удовлетворенная результатами, Татьяна отправилась в свой замок.

Вид оранжевой черепичной крыши заставил Татьяну улыбнуться — до чего здесь красиво! Сделала над замком круг, заодно окинув взглядом ловушки, — никого. Тем лучше. Опустившись на дорожку перед домом, «открыла» дверь и прошла внутрь.

В замке было тихо и как-то по-особенному печально. Может, именно поэтому вид букета роскошных цветов в хрустальной вазе заставил Татьяну улыбнуться. Это Сергей… На прошлой неделе она объясняла ему техники визуализации объектов в сновидении. Эта ваза и эти цветы — наглядное подтверждение тому, что он все понял.

Цветы были очень красивыми, в оформлении букета чувствовалась рука мастера. На то он и художник… Нагнувшись к стоявшей на столе вазе, Татьяна понюхала цветы, затем аккуратно коснулась нежных лепестков…

Все произошло мгновенно. Ваза внезапно выросла в размерах и всосала Татьяну в свое чрево, стебли цветов растаяли и исчезли. Девушка рванулась, еще надеясь выбраться, — и уперлась в твердое зеленоватое стекло…

Мир вокруг выглядел размытым, в сознании Татьяны пробудилось отчаяние — слишком хорошо она понимала произошедшее. Такая ловушка — настоящий кошмар для любого существа. И стекло это бутылочное, вовсе не стекло…

Выход из бутыли, в которой она оказалась, был запечатан пробкой. Попыталась вытолкнуть ее — бесполезно. Снова огляделась…

Как и ожидала Татьяна, она уже находилась не в замке. Прижавшись к мутному стеклу, разглядела своды пещеры. Ну да, ваза была лишь приманкой, рабочим элементом ловушки. Кусочком сыра в мышеловке. И мышка попалась. Выбраться отсюда без посторонней помощи невозможно — Татьяна снова попыталась вытолкнуть пробку, выкрикнула несколько подходящих заклинаний. Попробовала «открыть» стенку бутыли своим кольцом. И снова все впустую. Кольцо, столько раз выручавшее ее раньше, здесь оказалось бессильно. Боже, как глупо она попалась…

В любую минуту здесь мог появиться Шорг. Теперь Татьяна понимала, что букет был делом его рук. И то, что букет оказался так красив, вполне находило свое объяснение. Как бы Татьяна ни относилась к Шоргу, она всегда признавала его таланты. По сути, этот человек был антиподом Сергея, его негативным отражением. Только одни люди направляют свои таланты во благо, а другие — во зло. Шорг принадлежал к последним. Поэтому Татьяна не удивилась, когда спустя какое-то время услышала его громкий голос:

— И кто же это к нам пожаловал? — Шорг остановился у бутыли, Татьяна невольно поразилась его размерам. Потом поняла — все верно, эта бутыль не столь велика. Скорее, она сама стала меньше. В тонком мире такие трюки вполне проходят. Потому и голос его такой громкий.

Шорг взял бутыль и поднес ее к лицу, Татьяна разглядела его огромный выпуклый глаз. В нем светилось торжество.

— Попалась, лапонька? — усмехнулся Шорг, вид его огромных ухмыляющихся губ вызвал у Татьяны тошноту. — Как же мы так неосторожно-то, а? — Шорг засмеялся, и смех его был смехом победителя.

— Ты негодяй! — крикнула Татьяна. — Ты все равно свое получишь!

— А я с этим и не спорю, — согласился Шорг. — Я всегда получаю то, что хочу. Ну, или почти всегда. — Шорг перестал смеяться. Татьяна поняла, что он вспомнил о Браслете.