Любимая воина и источник силы (СИ)

Оторвавшись, отступила на шаг, пытаясь запомнить облик любимого до малейшей чёрточки. Разворот плеч, сильные руки, с покрытыми засохшей кровью пальцами, упрямый подбородок, — сглотнула, пытаясь справиться с колотящимся сердцем. — Вспомнила, взгляд синих глаз, затаившуюся в них бурю эмоций, тёплый и такой родной запах тела, улыбку. Даже красноглазый образ раал’гара, показался теперь близким и совершенно нестрашным.

— Отпусти его, пожалуйста. Я остаюсь.

Тишина…

Внезапно все тело пронзила невыносимая боль, рвущая на части каждую клеточку.

Нейтральный источник, Сатор-Юти, бывшая территория королевства Файбард.

Раненый нарушительницей теневик, которого подлатали врачеватели, был снова в строю, среди остальных. Он ждал дальнейшего развития событий. Ему было страшно, но теперь он не мог отступить, памятуя о пожертвовавшей собой девочке, которая его спасла.

Неожиданно серый, отдающий багрянцем столб, в который превратился напоминавший ранее гладкое озерцо, нейтральный источник взметнулся вверх до самых крон, озарив все вокруг мрачным светом. Сгрудившиеся за спиной Теневого мага воины прянули назад, не зная, чего ожидать, но готовые ко всему. У каждого, кто здесь находился, был защитный амулет, способный выдержать пару мощнейших ударов любого толка. Так сказали люди из службы безопасности императора, но проверять на себе никому не хотелось само собой.

Недвижимым остался лишь Теневой маг.

Советник Яррант, даже не шелохнулся, продолжая глядеть туда, где погибла его дочь. Лишь вставшие дыбом волосы сами по себе непрерывно трепетали словно на ветру, да по спине струился настоящий теневой плащ, простираясь на многие метры вокруг. Все теневики умерли от зависти. Прочие же инстинктивно сторонились, опасаясь задеть тени ногой, но больше — взглянуть в лицо лорду. От тяжёлой мрачной энергии, которую он источал, стало трудно дышать. Казалось, ещё чуть-чуть и императорский советник сам превратиться в источник.

Внезапно что-то изменилось.

Свет стал зеленеть, бросая зловещие отблески на лица людей. Языки пламени, если такое сравнение можно было применить к столбу чистой энергии, приобрели по контуру тёмную окраску, а в сердцевине зародилось какое-то пятно. Оно росло, приближалось, приобретая все более чёткие очертания, пока не стало видно, что это кто-то идёт.

Теневик присмотрелся, даже привстал на цыпочки, невысокий рост не позволял ему толком что-то увидеть из-за широкоплечих рослых оборотников. В конец обнаглев, он, не обращая внимание на их ворчание, протиснулся вперёд, чувствуя как на лице сама по себе расползается улыбка.

— Это эрсман Вердерион! Он жив!

На него посмотрели как на сумасшедшего, но не успели зашикать, как из источника на землю ступила мощная фигура. Обнажённый до пояса, с пылающим зелёным огнём глазами, Теневой волк нёс на руках завёрнутую во что-то чёрное дочку советника. Воин-теневик в этом не сомневался. Он до боли закусил губ, не понимая, что с ним происходит и украдкой смахнул слезу, надеясь, что никто не заметил.

Хозяин источника, чью окраску теперь сложно было определить, двинулся прямо к советнику, а тот застыл каменным изваянием и даже волосы медленно опали, будто затаившись. Аллакири остановился напротив и прикрыл глаза, потушив в них огонь, а когда открыл снова, они уже были обычными. Осторожно протянул свою ношу отцу, произнёс:

— Не бойтесь, она просто спит.

Эпилог

Южный Файбард, резиденция покойного Галэна Берди, принца Файбардского

Лорд Сатем Яррант мрачно наблюдал, как врачеватели освобождают из клеток друидок. Новости были неутешительные, большинство девушек так и не смогли принять человеческий облик, а из тех, кто смог, половина была не в себе. К счастью, были и такие, кто в слезах благодарил спасителей. Их всех без исключения спешно готовили к отправке в Эрессолд, в лучшие реабилитационные центры империи.

— Как? Как такое могло случиться? — шепнул под нос император Алларик Норанг пятый, он стоял рядом, с каменной маской на лице. — А я едва не отправил сюда твою дочь… — он коротко всплеснул руками, показывая, что у него нет слов для оправдания.

— Но она всё равно здесь оказалась… — советник повернулся. — Нам обоим нет прощения. Теперь яснее ясного, существующий порядок требует перемен.

Император согласно кивнул.

— Нам пора. Здесь и без нас разберутся. Нанесём визит вежливости Берди. Старый прохвост просчитался не меньше нашего, за что едва не поплатился жизнью, — он пихнул советника локтем в бок и на полном серьёзе без улыбки выдал: — Вот чем чреваты молоденькие любовницы.

Яррант нехотя кивнул, словно погружённый в собственные мысли, и вдруг заорал вслух:

— Что значит похитили?! Кто?! — он перевёл взгляд на императора: — Твой сын! Он взломал защиту моего поместья и выкрал Оэльрио!

Тени вокруг Теневого мага сгустились, но тут же опали, повинуясь повелительному взгляду императора.

— Сатем, остынь. Не время сейчас нестись куда-то сломя голову.

— Но… — кажется лорд Яррант не мог найти аргумента. — Но он же её обесчестит!

Алларик Норанг мгновение смотрел на обеспокоенного советника, а затем неожиданно прыснул.