Меч мягко прошел сквозь трос. Я зажмурился, но даже тогда мне показалось, что я вижу, как человеческая фигура исчезает между лопастей, а во все стороны летят кровавые ошметки. Вложив меч в ножны, принцесса опустилась на одно колено, протягивая мне руку.
- Спасибо, - я выбрался обратно на балку, и лег на живот, пытаясь справиться с головокружением. - Чуть не сделала из меня докторскую.
- Что произошло? Кто это был?
- Потом расскажу. Сейчас сюда мчится Хедзеин, и все “Ночные всадники”, которые только есть на свете. Надо подготовить им торжественную встречу…..
========== Глава первая: Утро с тобой ==========
“С Фудзиямы сходит
ночью дух Басё
шепчет мне на русском
“наливай есё!”
В моей прошлой жизни мне никогда не давали выспаться всласть.
Конечно, по будням, у тебя в любом возрасте будет причина встать пораньше. Сначала детский сад, потом школа, а уже про техникум и работу я вообще молчу. Но и тогда у тебя остаются целых два дня выходных, чтобы наверстать упущенное в режиме. Однако я был лишен и этой привилегии - мой отец, царство ему небесное, твердо решил не дать мне вырасти неженкой. Поэтому даже по своей воле я вставал максимум в девять утра, ощущая себя свежим и полным сил, даже если лег в час ночи.
Приучали меня к этому по-разному. Сначала просто “Вставай, сынок!”, потом уже строже “Хватит спать!”, а потом уже пошла тяжелая артиллерия - “Рота, подъем!”, обычно сопровождающееся кружкой холодной воды. В такие минуты отец хохотал, как сумасшедший, а мать непременно набрасывалась на него с обвинениями по поводу чрезмерно жестокого обращения с сыном. Но, что ни говори, а такая закалка пошла мне на пользу. Особенно, когда я стал Палестинцем, и начал совмещать работу в рыбном магазине со своим необычным хобби.
Но это утром явно было особенным.
- Доброе утро, мой принц, - послышался ласковый шепот возле уха. - Солнце взошло, пора вставать.
Не разобравшись спросонок, что именно имел в виду голос, я попытался отмахнуться ладонью. Однако неизвестный ловко перехватил мою руку, и прижал к кровати коленом. Ну, нет, так просто я не сдамся… Продолжая имитировать сон, я попытался ногой достать того человека, который меня будил, и совершенно несправедливо получил нежный поцелуй в щеку. Япона мать, это что за Гитлер в юбке тут объявился?
- Проснись, Тэппей, - дополнительная тяжесть с кровати исчезла, однако спустя пару секунд неизвестный одернул шторы, залив мою комнату ярким солнечным светом. - Новый день уже начался.
Я обреченно открыл глаза.
- Сильвия, ты меня теперь всегда будешь так будить?
- Непременно, - с легкой улыбкой пообещала принцесса ван Хоссен.
Стоя посреди комнаты в красивом платье цвета морской волны, моя, вот уже два месяца как официальная невеста, скрестила руки на груди. За два месяца своего отсутствия я уже и забыл, как она выглядит, поэтому сейчас невольно залюбовался стройной, пышногрудой фигурой, красивым, слегка суровым лицом, и глазами фиалкового цвета, которые еще не встречал ни у одной из девушек до нее. “Она больше похожа на мужчину, чем ты, как ни старайся, и еще, она такая женщина, которой у тебя вообще никогда не будет!”. Лишь когда я автоматически кинул взгляд на наручные часы, мне в голову пришел вполне логичный вопрос:
- Кхм… Сильвия, а что ты забыла у меня в спальне в восемь утра?
- Ты о чем? - принцесса нахмурилась. - Мы еще два месяца назад договорились, что после твоего возвращения я переезжаю к тебе домой. Вчера это и случилось.
- Да ну? - любой другой бы обрадовался, а вот я уже чисто на рефлексе насторожился. Конечно, добрачной совместной жизнью сейчас никого не удивишь, но тут дело было совсем другое. - А зачем?
- Чтобы выполнить возложенные на меня обязанности, - кратко ответила блондинка. Большего не требовалось - постаравшись вздохнуть как можно тише, я закрыл глаза, и принялся вызывать в памяти тот день, когда вернулся с островов, где отдыхал после победы над Халдманом.
До сих пор помню, как зашел в кабинет, и уселся на диван - тот самый, где впервые узнал, что теперь я не только японец, но еще и прямой наследник компании “Арима Инк.”, которой сейчас владел мой дед. Между тем этот самый дед и мой единственный оставшийся в живых родственник, Иссин Арима, занявший своей богатырской фигурой весь диван напротив, соизволил открыть глаза и обратить в мою сторону полный серьезности взгляд:
- А где принцесса ван Хоссен?
- Домой уехала, - я покрутил головой. - Новые шторы купил? Красивые.
- Тэппей, у меня не очень хорошие новости.
- Йена опять падает?
- Не только. Жаль, что Сильвии нет, но, думаю, ты сумеешь ей все объяснить. Ваша свадьба откладывает на неопределенный срок.
Не знаю, как я сумел сдержать радость, услышав такое известие. Тем не менее, мне удалось скорчить недовольную мину, и даже по-цыгански досадливо цыкнуть зубом.
- А что случилось?
- У нас активизировался новый противник, - дед перегнулся через стол, и протянул мне визитную карточку. - Компания “Сегун Корп.” вышла на рынок потребителей, и объявила нам войну.
Я аккуратно разорвал визитку, и, словно сеятель зерно, посыпал ею пол подальше от себя.