Вырвавшись из-под опеки родителей, я огромными восторженными глазами глядела на студенческую жизнь. Я старалась и успевать с учебой, и отрываться на вечеринках, и участвовать в деятельности профсоюзного комитета. Я легко ладила с однокурсниками, но близко парней к себе не подпускала, переживая расставание с первой школьной любовью.
Моя отстраненность не остановила Диму, первокурсника с другого факультета, настойчиво пытавшегося затащить меня на свидание.
Поначалу я вежливо отказывалась, не принимала от него цветы. Позже, когда внимание переросло в навязчивость и стало больше походить на преследование, я его игнорировала.
Чем взбесила парня, который норовил то зажать меня в проходе, то напроситься на украшение сцены к какому-нибудь мероприятию вместе со мной. Я крепче стискивала зубы, но продолжала упорно гнуть выбранную линию поведения.
В тот день я все-таки психанула.
Дима, словно глупый пятиклашка, пребольно дернул меня за косу. От неожиданности я выронила стопку тетрадей и не сшитый еще доклад. Белые листы разлетелись по полу в разные стороны, и я уже приготовилась изображать быка, норовящего поднять на рога горе-тореадора.
– Ты что себе позволяешь?
Мой голос звенел от злости: итак слишком долго терпела этого балбеса.
– Да кончай из себя недотрогу строить, – изогнув бровь, Димка противно растягивал слова и бесил меня все сильнее.
И я не знаю, чем могла закончиться наша глупая перепалка. Но однокурсник вдруг осекся на середине фразы, потому что в эту секунду ему прилетел увесистый подзатыльник.
– Листы собрал, – с металлом в голосе произнес широкоплечий шатен в кожаной куртке, и я ахнула. – И с сегодняшнего дня чтоб возле нее не околачивался.
– Твоя что ли? – попытался, было, хорохориться Дима, но его потуги выглядели нелепо.
Особенно на фоне спокойного, словно скала, незнакомца.
– Пошел вон, – уверенным тоном отдал приказ шатен и уже сочувственно обратился ко мне: – совсем достал, да?
– Ага.
Я кивнула, поблагодарив парня, и с тех пор Макс начал встречать меня после пар.
Мы часто гуляли в городском парке. Ели мороженое. Перебрасывались шутками.
Иногда он пропадал на несколько дней, а я писала за него конспекты, потому что мне было не сложно. Он возвращался домой, уставший и не выспавшийся, непременно с плиткой молочного шоколада и лоточком свежей клубники для меня. Невзирая на время года.
И это трогало потаенные струны моей души.
На четвертом курсе после какого-то праздника я внезапно нашла себя у него в постели и не поняла, как это с нами случилось.