Любимые не умирают

  Так вот и выбрала мужа по бабкиному совету. За всю жизнь ни разу не пожалела, что вышла за него замуж. Хотя в судьбе Федотовых случалось всякое. Пережили они пожар, когда от короткого замыкания загорелся чердак среди ночи. В дыму, ничего не видя, вывалились из дома, а мать, об иконе вспомнив, кинулась в дом, в тот же момент рухнула крыша.

   Многим людям помогала Ольга, а когда беда коснулась ее семьи, на выручку не поспешил никто.

   —  Небось, сами живы, а вот старухи нет. Не стали спасать бабку. Не выволокли. Так и загинула в огне. А может, хотели ее кончины,— шамкали старики.

   —  Да как не совестно вам! Она за иконой побежала, а выскочить не успела. Крыша придавила! — стыдили сплетников.

   Семья жила в бане целую зиму, никто к себе не позвал, не сжалился. И лишь на следующий год, когда Ольгу избрали депутатом райсовета, председатель колхоза, словно только проснувшись, послал бригаду мужиков на строительство дома для семьи Федотовых. К зиме Силантий с Олей перебрались из баньки в новое жилье. На руках у Никитичны был трехмесячный Вася. Он и родился в бане.

   Пожар унес все. Еле пережив смерть матери, молодые растили сына, работали, понемногу обживались. Хорошо, что Ольгины родители помогали, чем могли, хотя и у самих лишнего не было. Семья громадная, не только в доме, на чердаке не хватало места. Но в хлебе, молоке и картошке никогда не отказывали. Васе на пеленки нашлись старые простыни. Оля и тому была рада.

   Но время шло. В райсовете, узнав о беде семьи, помогли деньгами. А когда Федотовых переселили в новый дом, даже депутаты сбросились, чужие люди, да кое-кто из деревенских, вспомнив доброе, принесли Никитичне кто вязаные носки, подушку, полотенца, да кое-что из посуды.

   Ольга ночами долго не могла уснуть. Она многое осмыслила, поняла и пережила. Ей было больно, что в горькую минуту свои деревенские не поддержали, не помогли, сплетничали и осуждали за спиной.

   Только Силантий, вот голубиная душа, всегда был рядом, успокаивал, ободрял. И говорил жене:

   —  Не сетуй, лапушка. Да, в пожаре мамки не стало, зато сынок появился. Нас снова трое. Гляди, какой малец растет, бойкий, смышленый, помощником станет. Вот ходить начнет, к делу его приспособлю. Не тужи, Олюшка, живы мы, то самое главное.

  Но едва оправилась семья от шока, в следующую весну затопило половодье всю деревню, ни один дом не обошло бедой, сколько скота погибло. Не стало хозяйства у Федотовых. Сами на чердаке сидели всю неделю, боясь, что смоет дом разгулявшаяся река. Ольга Никитична постоянно выглядывала наружу, не подошла ли вода к чердаку, может пора перебраться на крышу. Но, вода стала спадать, и через неделю люди спустились в дома. Там было страшно. Пока приводили в порядок жилье, в колхозе началась посевная. Силантий тем временем ремонтировал дом. Со свинарником повезло человеку, туда не дошла вода, а дежурные скотники оставшиеся на фермах, хоть как-то кормили свиней, не дали подохнуть от голода.

  Деревенский люд завидовал Федотовым.

  —   У ентих беда нипочем. Дом новый, конечно выстоял. И ферма устояла в целости, не то, что у нас вся скотина захлебнулась в воде...

   —  Эх-х, люди! У нас в сарае живого курчонка не осталось. Чему завидуете? Кому? Свиньям? Так оне колхозные! — возмущался Силантий.

   —  Ты без мяса не останешься! А вот мы и хлеба не видим.

  —   Какое мясо? Свиньи на ногах еле держатся, свое хозяйство, как у всех, погибло,— оправдывался свинарь. И тут к ним подошла Ольга:

   —  А ну, идите в мой дом! Всех угощу от пуза! — глянула на двух баб зло. Потащила в дом. Те отнекивались, упирались. Но Ольга силой приволокла обоих.

   Женщины увидели на столе чугунок вареной картошки, соль и пару луковиц. Даже хлеба не было. Васька, не обращая внимания на чужих, за обе щеки уплетал картошку.

   —  Во, и мои тем давятся. Больше нечего есть, когда напасти оставят деревню? — сетовали бабы.

  —   Вы одно наводнение пережили. А у нас горе одно за другим. Мне не до пересудов, удержаться бы. А и вы, коль помочь не можете, так не добавляйте горя в души. Не завидуйте придуманному. Оттого ни у вас, ни у нас в мисках не прибавится. Идите и помните, что другие не лучше и не сытнее живут.

   С того дня разговоры о богатеях Федотовых поутихли.

   Ольга Никитична, несмотря на обиду, выпросила, вытребовала в райцентре помощь колхозу. Хозяйству выделили деньги на ремонт коровника, птичника, конюшни и свинофермы. Дали пять новехоньких тракторов, семена и корм скоту. Председатель колхоза был счастлив, он и не ожидал такой помощи, знал, наводненье не пощадило всю область. Л Федотова все ж добилась поддержки своей деревне.

Школу надо отремонтировать! — просила женщина уже в области и снова просьба: — Помогите!

   Так все четыре года. Когда закончился депутатский срок, Ольгу долго уговаривали вернуться на работу в сельсовет.

  Председатель понимал, что Федотова еще поможет хозяйству во многих вопросах, но Никитична неожиданно для всех резко отказалась.