Любимые вне закона

«Если завтра никогда не наступит…» – как-то отстраненно подумала я про себя, утыкаясь носом в его теплую шею и сильно сжав рукой его ладонь. Так тонущий человек хватается за соломинку.

Когда с поцелуями было покончено, Макс предложил сходить погреться в набережное плавучее кафе. Оно виднелось в конце прогулочной зоны: над входом переливалась огнями новогодняя гирлянда. Правда, из-за тумана огоньки казались едва заметными. Зимой это кафе обычно уже было закрыто, но в этом году хозяева решили рискнуть и попытаться заработать на новогодних праздниках.

– Заодно и поужинаем. А то дома пустой холодильник.

– Сходи сам, там есть кофе на вынос, – заметила я. – А еда дрянная. Лучше что-то купим по дороге. Попробую позвонить Стасу. Интересно, какое решение он принял?

Макс кивнул и зашагал, сунув руки в пальто. Я смотрела вслед его удаляющейся фигуре некоторое время, потом полезла за телефоном. Не терпелось проверить слова Макса, но для этого надо было открыть Стасу глаза на неприглядные подробности. Я рвалась рассказать ему о преступлениях, совершенных его покровителем. Наверное, надеялась, что в результате шоковой терапии он не выдержит и чем-то выдаст себя, если он тоже как-то замешан в деле.

Мне всегда легче говорилось, когда я хожу, потому я встала и направилась в противоположенную сторону. К этому времени уже стемнело, фонари зажглись, и в парке стало уютнее. Я даже разглядела на отдаленной лавочке влюбленную парочку. Чуть повыше, ближе к ступеням, поднимавшимся вверх, прогуливалась пожилая дама с собакой непонятной породы на поводке. Зазвонил колокол в соборе, что располагался в самой середине парка. На сердце вдруг стало теплее, и появилась надежда на благополучный исход. Как будто колокол отпускал мне грехи…

Телефон Стаса был отключен. Решив не подходить к парочке близко, чтобы не смущать целующихся, я взяла правее. И вот тогда увидела одинокую девичью фигуру на ступенях. Что-то в силуэте показалось мне знакомым, и я неуверенно позвала:

– Илона?

Фигура чуть отступила за дерево, но я успела увидеть медные волосы, блеснувшие в свете фонаря. Пока я в замешательстве приглядывалась к девушке, пытаясь понять, не пьяна ли она, боковым зрением заметила, что ко мне со стороны кафе уже спешил Макс.

Он замешкался, не найдя меня на той лавочке, где оставил, и я махнула ему рукой. Крикнула:

– Я здесь!

Надо было подойти к этой чокнутой и выяснить, зачем она шляется по парку. Вряд ли следила за мной, скорее всего, бродила, заметив нас случайно. Мое светлое пальто видно издалека, в прошлый раз я тоже была в нем. Пока я думала, что делать, а Макс приближался, Илона развернулась, громко всхлипнула и бросилась вверх по лестнице. А я так и осталась стоять, продолжая таращить глаза в темноту.

Макс уже почти подошел вплотную, и только сейчас до меня дошло: издалека его легко можно было принять за Стаса. Рост у них примерно один и тот же. Широкие плечи, темное пальто. Правда, Макс более поджарый и прихрамывает, но издалека сразу не поймешь. А если она еще и выпила, как прошлый раз…

– Кажется, Илона Мокридина всерьез вбила себе в голову, что Стас влюблен в меня, – заявила я Максу, глядя вслед убегавшей девушке.

– Лучше бы тебе ее переубедить. Мне не нравится, как ее отец легко распоряжается судьбами.

Я покачала головой и еще раз набрала Стаса, но телефон тот так и не включил. Попробовала позвонить брату, надеясь застать их вместе, но прослушала длинные гудки.

По дороге мы заехали за вином и захватили готовой итальянской еды в ресторане «Руккола». Не хотелось тратить время на торчание у плиты. У Макса тоже явно были другие планы на эту ночь, и я была не против.

Несколько последующих часов мир людей волновал нас мало: был только огонь камина, отбрасывающий отблески на панорамное окно, вино и мы. Даже об Илоне и ее отце я ни разу не вспомнила. Дом наполнился теплом и запахами итальянских специй, сделав его даже по-своему уютным. Странно, раньше он казался мне чужим и пустым, а сейчас все словно обрело новое звучание.

Кажется, мы задремали на диване, потому что трель телефона выдернула меня из полузабытья. Наконец-то объявился братец. Макс лежал на спине, обхватив меня рукой. Пришлось осторожно высвободиться. Схватив телефон, я вышла с ним в коридор, стараясь не шуметь.

– Я искала Стаса…Ты не знаешь, где…

Брат перебил меня на полуслове:

– Так ты еще не в курсе?

По его голосу я поняла: что-то случилось. Так и оказалось.

– Опять плохие новости?

– У нас что ни день – новые проблемы. Илона Мокридина наглоталась снотворного.

– Ты уверен? – пробормотала я, пытаясь понять, что происходит, и прикинуть, сколько времени прошло с того момента, когда я видела ее в парке. Гостиница, где она жила, как раз неподалеку…

– Нет, шутки шучу.

– Но… зачем? Что произошло?

– Понятия не имею. Стасу позвонили из гостиницы. Его номер был последним, по которому она звонила много раз. Должно быть, у девицы к нему возникла большая любовь.

– Я же тебе говорила! – воскликнула я, хотя и понимала, что сейчас не время для нравоучений. – И Стаса предупреждала…