Любимые женщины клана Крестовских

– Так ты что, опять за старое взялся, Бориска? – хохотнул Борин.

– Да ты дослушай! Это не из той оперы. Свидание деловое. Она мне рассказать что-то хотела. Важное. – Махотин поведал ему о полученной записке и звонке Галины.

– Ты что же думаешь, она там, в квартире?

– Да не знаю я. Телефон ее точно там – слышу вызов. Говорю же, она не могла никуда деться – я звонил от подъезда, спрашивал квартиру, этаж – забыл уже! Она ответила. Поднялся, ткнулся в закрытую дверь! Милицию вызывать – у меня оснований нет. А как я дверь вскрою? Без вашего позволения, так сказать. Заметете как взломщика! – Махотин пытался шутить.

– Хорошо, сейчас буду. И участковый подойдет со слесарем. Ты пока постарайся от квартиры далеко не отходить. И не геройствуй! Встань между этажами, так тебе видны будут и дверь, и лестница.

– Ладно. Жду. – Махотин понял, что Борин ему поверил. А страх за жизнь Галины у Махотина в душе поселился нешуточный.

Он поднялся на один лестничный пролет и встал у подоконника. Невольно поморщился – на батарее отопления стояла консервная банка с воняющими окурками. «Что за люди? Самим не гадостно жить в такой грязи?» – мысленно сравнил он свой подъезд с цветами на окнах – с этим.

Внизу хлопнула дверь. Махотин перегнулся через перила. Сверху Борин казался маленьким и коротконогим. Рядом с ним по лестнице поднимался человек в форме. Махотин спустился на площадку.

– Еще раз приветствую! – кивнул Борин Махотину.

Участковый протянул руку:

– Ершов. Николай Сергеевич.

– Махотин Борис Никитич.

– Сейчас придет Димка с инструментами. Будем вскрывать.

– Я уже здесь, – послышалось снизу.

– Я пошел за понятыми. Мало ли что мы там найдем. – Участковый позвонил в соседнюю квартиру.

Дима перебирал в руках набор отмычек.

– Да ты профессионал! – Борин с уважением посмотрел на железки. Дима смутился. На самом деле «профессионалом» был его отец, вор со стажем. Умер он в тюремной больнице, когда Димка был в армии. Мать он не помнил. Смутное воспоминание о женщине, которая сует ему подсохший пирожок с повидлом, завернутый в серую бумагу, – это все. Мамой он называл всех женщин в интернате – няню, воспитателя, заведующую. Когда подрос немного – разобрался. К тому времени из его жизни исчезла женщина с пирожком, обозначились друзья, враги и цель в жизни – выжить.

– Открывай, – за спиной у Димки стоял Ершов и пожилая пара.

Димка легко повернул отмычку. Дверь распахнулась. Первым в квартиру вошел участковый.

– Галина Васильевна, вы дома? – громко спросил он, осторожно двигаясь по коридору.

Борин направился прямиком на кухню.

– Стоп! – скомандовал он идущему за ним следом Махотину, увидев лежащую на полу женщину.

– Галя? – Махотин попытался отодвинуть Борина в сторону.

– Дышит? – подскочил участковый.

– Да, давай «Скорую» вызывай, Сергеич! Галина Васильевна, вы меня слышите? – Борин наклонился к самому ее лицу. Женщина приоткрыла глаза. «Боря», – едва расслышал он.

Махотин, не выдержав, втиснулся в тесное помещение и опустился на колени рядом с ней.

– Галя, кто тебя? Имя назови.

– Боря… он папку унес… там все записи… еще метрика… Рисунок раньше взял… он не тот, кто есть… Крест… – Голова Галины безвольно завалилась набок и безжизненно замерла.

Махотин вопросительно посмотрел на Борина. Тот приложил пальцы к сонной артерии женщины.

– Пульса нет. Пойдем-ка, выйдем. Только звонок сделаю.

Пока Борин вызывал опергруппу, Махотин успел оглядеться. Во всем сквозила щемящая душу бедность. «Эх, Галя, Галя! Что же ты ничего мне не говорила! Я б помог!» Он вышел на лестничную площадку, столкнувшись в дверях с врачами «Скорой помощи».

Борин вышел вслед за ним:

– О чем это она, а, Борь?

– А я знаю? Что-то слишком много крестов на сегодня.

– Это ты про кладбище?

– Помнишь, я рассказывал, паренек пропал после того, как за кем-то чужим следил?

– Ну. Так ты думаешь…

– Леня, ты в совпадения веришь? Вот и я нет. Кресты там, крест здесь. Не случайно, факт. Только кто теперь мне все это объяснит?

– Разберемся. Ты, Боря, сейчас поезжай в Рождественку. Кровь, я так понимаю, этого парня, так?

Махотин кивнул:

– Бедная Елена.

– Кто это?

– Мать того парня. Кстати, я дом-то купил – у них…

– Борь, а скажи честно, зачем?

– Зачем купил? Не знаю.

– Зато я знаю. Ту давнюю историю хочешь разворошить. Кто твой дом поджег в Кротовке, так и не нашли, верно? Решил все-таки расследованием заняться. Что ж поздно так?

– Да все одно к одному. Знаешь, как я про эту хату узнал? Мы с мужиками на Юзу рыбачить поехали. Расположились – ливень. До деревни только и сумели добраться – ни зги не видать, стекло лобовое заливает. Домик этот на самом краю стоит, над обрывом. Подумал – вот бы сейчас зайти, печку растопить, обсохнуть. Смотрю – а у него ставни заколочены. Решил враз – найду хозяев и куплю. На следующей неделе приехал, без проблем все решил. Вот и все. То, что Рождественка рядом с Кротовкой, только позже сообразил. Может, меня просто тянет в эти места? А потом эта записка. Как выяснилось, Галина послала. Кстати, у нее же дочь есть! Девочка, или девушка уже, больна, насколько я знаю.