Любимые женщины клана Крестовских

Короткая у них с Любавой получилась дружба, но они успели сблизиться. Переживала за нее Елена, так получилось, что в самый переломный момент ее судьбы они познакомились. Свои трудности уже позади: у нее Василий есть, а Любава как раз одна осталась. Испуганная, с малышом на руках. И тетушка пожилая, тоже все время волновалась: как-то у них, молодых, все сложится? Борис в город уехал, Любава и сникла. Словно предчувствовала что-то. И не обмануло сердце – потеряла она сына. И в тот же день Борис вернулся. Помнит Елена, он чуть не убил тогда бывшего мужа Любавы, еле оттащили его. Привязаться к мальчику успел, Любава хвалилась, что возится с ним Борис, как с родным. Да и мальчонка был – чисто ангел, улыбчивый, доверчивый.

Елена выглянула в окошко. Она совсем успокоилась. Только ждала. Именно сегодня ждала. «Поставлю тесто. Так и время быстрей пролетит», – решила она.

С улицы послышались голоса. «Лукич!» Она метнулась к двери. Участковый пришел не один. С ним был Махотин.

– Здорова будешь, Елена!

– Здравствуйте, – поздоровалась она сразу с обоими.

– Ты на меня так вопросительно не смотри, сказать определенно тебе ничего не могу. Мужики с дальнего леса еще не вернулись. Молочком напоишь?

– Садитесь. – Она достала бутылку из холодильника.

– Спасибо, Елена Ивановна.

– Елена, Борис говорит, у тебя родня в Кротовке имеется?

– Василия тетка там жила. Но она умерла давно. Племянница только. Так и живут в том доме, что напротив дома Надежды Федоровны. А ее дом давно заколоченный. А что?

– Ты же знаешь про пожар давний? Вот. Это Бориса дом сгорел.

– Я знаю, от Василия еще.

– А теперь вспомни, что еще тебе Василий говорил про эту семью. Может, предположения какие высказывал, кто, мол, это сделать мог и зачем?

– Да. Сегодня только подумала, что не все вам сказала, Борис. Василий действительно тогда говорил, что знает, кто мог дом поджечь. Про вас-то, Борис Никитич, он и словом не обмолвился. Семья первого мужа Любавиного на нее зло затаила, так говорили в деревне. Кто-то и на их стороне был, ее обвинял. Немало таких было. Муж ее бывший тогда сидел за убийство сына, так?

– В психушке. Поверили, что он не в себе был, признали невменяемым. Он, сволочь, на этом и сыграл.

– Так-то оно так. Василий говорил, что ее муж из семьи сильно верующей, даже сектанты были они. У них там был дед – вот он вроде был главным у них. А внук старший против воли его на Любаве женился. Ну, и отлучили его от семьи. И у него еще брат был.

– Точно, гаденыш еще тот! Пакостил нам, как мог.

– Вот Василий, да и еще многие его подозревали. Только сказать боялись. Дед-то на пожаре торжествовал! И те, из секты, – с ним! А тетя Надя их потом на пепелище прокляла. Испугались, говорил он, многие. Кто видел это – рассказывали, что после ее проклятий разбежались все.

– Значит, следы искать нужно там, в Кротовке. Так я и думал. А племянница вашего Василия может нам помочь?

– Да чем же? Она девочкой тогда была. Не помнит, скорее всего, ничего. Это нужно стариков поспрашивать. Только не вам, Борис Никитич. Узнают вас сразу. А не все на вашей стороне. Даже тетя Надя, вы говорили, вас обвиняла.

– В Кротовку я сам съезжу. – Семен Лукич кивнул. – Только Мишку отыщем. Поехали, Борис Никитич, сейчас мужики из леса должны выйти.

– Лукич, ты уж сообщи сразу…

– Санек-то где у тебя?

– В лес пошел.

– Зачем отпустила?

– Да он по грибы. И дочку его, – она кивнула на Махотина, – с собой прихватил.

– А! Ну, она далеко не дойдет!

– Это почему же? – обиделся за дочь Махотин.

– Трудновато по нашим лесам шастать без привычки. Ноги можно сбить, Никитич! – Участковый похлопал Махотина по плечу. Тот промолчал. А зачем хвалиться? У Алены был разряд по спортивной ходьбе. И еще по теннису и по плаванию. Спортсменка у него дочь, гордость гимназии. Вот так. А тут – лес. Главное, чтобы кроссовки не жали.

* * *

– Ты прости меня, но я должен к ней сам пойти. – Вишняков решительно рубанул воздух рукой. Анна, расстроенная отказом Елены, второй день не находила себе места. В кои-то веки она могла помочь человеку, а вместо этого устроила черт-те что! Просто выплеснула всю накопленную боль на бедную женщину. Хороша! Недаром ее Петя отругал. Впервые в жизни.

– Иди, я же не против. Только предупреждаю, она очень сильный человек, Петя.

– Женщина не может быть настолько сильной, это наша привилегия!

– Ты рассуждаешь, как домостроевец! То, что Светлана оказалась слабой, да и я тоже в какой-то момент сломалась, это не показатель. Мы при тебе жили. У нас ты был. А Елена давно одна.

– Тем более я должен помочь!

– Да иди уж! А то у меня создается впечатление, что ты сам себя уговариваешь.