Любимые женщины Леонида Гайдая

Еще через год она могла вновь громко заявить о себе, сыграв главную роль в комедии «Девушка с характером», поскольку сценарий фильма писался именно под нее. Но Мельникова в тот момент была беременна дочерью Галей (назвала ее в честь героини «Летчиков»), поэтому сниматься отказалась. И ее заменили на Валентину Серову, которая прославилась именно этой ролью.

Так вышло, но после этого главных ролей в кино у Мельниковой уже не было. На ее счету были следующие фильмы: «Граница на замке» (1938; колхозница Стася), «Юность» (1937; дочь рыбака Дунька), «Годы молодые» (1942; Катря), «Мы с Урала» (1943; секретарь комитета комсомола завода), «Падение Берлина» (1950; секретарь директора Лидия Николаевна).

В 50-е годы Мельникова сыграла целую череду ролей матерей, причем в фильмах достаточно известных: «Аттестат зрелости» (1954; мать Игоря Старикова), «Школа мужества» (1955; мать Бориса), «Дело было в Пенькове» (1957; Дарья Семеновна, мать Матвея Морозова), «К Черному морю» (1957; Елена Андреевна, мать Ирины). Кроме этого, она снялась в фильмах: «Отчий дом» (1959; Василиса Даниловна, жена Федора), «Судьба человека» (1959; квартирная хозяйка).

В 60-е годы Мельникова переиграла еще с десяток разных персонажей в таких фильмах, как «Когда деревья были большими» (1962; проводница), «Коллеги» (1963; мать Даши), «Ход конем» (1963; секретарша училища), «До свиданья, мальчики!» (1964; Соня, мать Саши), «Товарищ Арсений» (1965; жена Крыжаловского), «Снежная королева» (1966; бабушка).

Гайдай утвердил Мельникову на роль дворничихи практически без проб, поскольку знал о послужном списке актрисы. И Мельникова приглашение оправдала — «обедни» не испортила, органично вписавшись в эту эпохальную комедию.

После «Бриллиантовой руки» Мельникова у Гайдая больше не снималась. Зато сразу после триумфа в «Бриллиантовой…» ей присвоят звание заслуженной артистки РСФСР (1969).

В кино она после этого проработает более 10 лет, записав на свой счет роли в фильмах: «Случай с Полыниным» (1970; мать Маши), «Седьмое небо» (1971; народный заседатель), «Мальчики» (1972; Роза Михайловна, музруководитель в детдоме), «Чиполлино» (1972; кума Тыквочка) и др. Снималась актриса до начала 80-х. Один из последних ее фильмов — «Не хочу быть взрослым» (1983) — был удостоен Государственной премии РСФСР.

Е. Мельникова скончалась 10 сентября 2001 года. Похоронена на Востряковском кладбище в Москве (участок № 131).

И вновь вернемся на съемочную площадку «Бриллиантовой руки».

Среди актрис, снимавшихся в фильме, душой коллектива была Нонна Мордюкова. Вот как об этом написала в журнале «Советский экран» Л. Ягункова:

«…Допустим, Нонна Мордюкова и Станислав Чекан не участвуют в эпизоде. И тем не менее они появляются на съемочной площадке. Дело в том, что и Нонна Мордюкова, и Станислав Чекан — люди, что называется, «с атмосферой»: при них все чувствуют себя как-то прямее, моложе, ну, что ли, зажигательнее. Одним словом, актеры на съемочной площадке — это душа всей группы…»

9 июня в Адлере сняли эпизод с Анной Сергеевной (С. Светличная), которая смотрит на море, а ее в это время разглядывает в подзорную трубу Лелик.

Вспоминает Светлана Светличная: «В «Бриллиантовой руке» у меня было всего пять съемочных дней в Сочи и в Адлере (в Адлере снимали смотровую площадку. — Ф. Р.). Когда они закончились, мы это отметили с шампанским. Хорошо так отметили, не пожалели. А потом вдвоем с Андрюшей (Мироновым. — Ф. Р.) пошли купаться на море. Я заплыла черт-те куда и стала тонуть — по-настоящему, до сих пор страшно вспомнить. И Андрюша меня спас — понимаете, я ему жизнью обязана. Потом мы долго целовались на берегу — только целовались! — а утром я улетела в Москву. Вот такой короткий флирт… У актеров и актрис, которые снимаются вместе, очень часто возникает взаимное влечение. Работе это не мешает, даже наоборот, но вредит семейной жизни. Особенно когда в семье оба актеры…»

12 июня (Сочи, Адлер) — Горбунков с семьей выходят из дома; Плющ находит записку, оброненную Горбунковым при входе в гостиницу; завершение разговора милиционера Михал Иваныча с Плющ: управдомша спрашивает: «А, кстати, кто вы такой?» Михал Иваныч отвечает: «Ну, я его знаю по работе, скажем, коллега». — «Ясно — собутыльник», — делает однозначный вывод управдомша. Затем, заметив на руке собеседника наколку «МИША», наступает на него: «Ну-ка иди отсюда, Миша. Как там у вас говорят: топай до хазы!» Но страж порядка и не думает «топать». Предъявив наглой управдомше свое удостоверение, он требует снять плакат про Горбункова.

20 июня (Сочи) — Горбунков с семьей идет по причалу, спеша на теплоход; Горбунков сажает дочку на электрокар, и тот едва не увозит ее от рассеянного папаши.