Любимый придуманный муж

- Да, очень. Мой дед не из тех, кто ходит вокруг да около. Он привык действовать напрямик. Но вряд ли тебе интересен наш семейный бизнес.

- Мне интересно все, чем ты готов со мной поделиться. И для разнообразия неплохо поговорить о чьих-то проблемах, помимо собственных. Мне хотелось бы думать, что мы друзья, а не только липовые любовники.

- Конечно, мы друзья, - подтвердил Роберто.

- Отлично. Я надеюсь, что мы вместе осмотрим Венецию. - Стасии хотелось побывать в этом романтическом городе не одной, а в компании пусть не настоящего, но все же бойфренда.

Роберто снова пожал ее руку.

- Можешь на меня рассчитывать.

Его прикосновение было таким теплым, что Стасия внутренне затрепетала. Что такого в этом мужчине, если даже легкое пожатие руки так ее возбуждает?

Их взгляды встретились. Стасия знала, что должна отвернуться, но ей не хватило силы воли. Было что-то завораживающее в его глазах, как будто он видел ее насквозь и читал ее мысли.

Интересно, чувствует ли он, что все, чего она хочет сейчас, - это оказаться в его объятиях и получить поцелуй, подобный тому, что он подарил ей на днях. Если бы только кто-нибудь подошел сейчас пофлиртовать с ней, возможно, Роберто снова поцеловал бы ее.

Однако Роберто отпустил ее руку и поднялся.

- Я отнял у тебя много времени. Тебе, наверное, нужно вернуться к работе над собой и своим будущим.

Ей не хотелось, чтобы Роберто уходил. Но Стасия испугалась собственных эмоций. Неужели она влюбилась в Роберто? Или просто старается заполнить им душевную пустоту?

В любом случае ей нужно умерить пыл. Поэтому она молча смотрела вслед удаляющемуся Роберто.

День пятый

Дубровник, Хорватия

Казалось, до волшебной Венеции еще далеко. К счастью, Роберто не обделял ее вниманием. Стасия сидела напротив него за столом. Они только что закончили ланч. На берег сходить не хотелось. Вместо этого они поднялись на солнечную палубу. Им приходилось создавать видимость влюбленной парочки для семьи Роберто, и они проводили довольно много времени вместе. Как ни странно, но Стасию это совсем не тяготило. Ей нравилось иметь друга и союзника в круизе.

Роберто заказал ледяное латте по совету Стасии, а она взяла холодный фруктовый чай. Оба молчали, потягивая напитки и наслаждаясь легким бризом и обществом друг друга.

- Роберто? - окликнул женский голос.

К ним приближались Айя и высокий, статный седовласый джентльмен, очень похожий на Роберто. Наверняка это его дед, подумалось Стасии. Пожилая пара остановилась у их столика. Оба выглядели серьезно и сдержанно.

Роберто вскочил и обнял бабушку.

- С днем рождения, Айя.

- Спасибо, - ответила она. - К празднованию все готово. - И тут пожилая женщина так коварно улыбнулась, что Стасии стало не по себе.

- Хорошо. Я могу еще чем-то помочь? - спросил Роберто.

- Да, - вмешался дед. - Я думал, что ты в каюте работаешь над проектом, который я тебе переслал, - недовольно промолвил он. - Хотя о чем я говорю…

- Я как раз собирался за лэптопом.

Дед изумленно воззрился на внука:

- С удовольствием выслушаю твои соображения.

- Не подскажешь, на что мне особенно следует обратить внимание?

Дед отрицательно мотнул головой:

- Хотелось бы услышать твое непредвзятое мнение.

- О'кей. Я постараюсь.

- У тебя есть время до окончания круиза.

Стасия прониклась сочувствием к Роберто. Откуда ему знать, что хочет услышать от него дед, если тот даже не намекнул, на что прежде всего Роберто должен обратить внимание. Трудная задача. Однако по выражению лица Роберто было видно, что он обожает своих стариков и готов на все ради их спокойствия. Она не винила его за это.

Семья - это нечто особенное. Это то, чего она лишена, особенно теперь, когда Ксандер женился и у него родился ребенок, Стасия особенно остро ощущала свое одиночество. Поэтому ей просто необходимо начать новую жизнь, найти работу, в которую она погрузилась бы с не меньшим энтузиазмом, чем Роберто.

- Что ж, нам пора, - сказала Айя, а затем, повернувшись к Стасии, неожиданно добавила: - Рада была повидаться снова. Надеюсь, вечером мы сможем пообщаться на вечеринке.

- Но, Айя, Стасия не приглашена, - растерянно пробормотал Роберто.

Пожилая дама похлопала внука по руке:

- Не беспокойся, дорогой. У меня все под контролем. Увидимся с вами за праздничным ужином.

С этими словами пожилая пара удалилась.

Стасия испуганно взглянула на Роберто.

- Не знаю, что и делать.

- Бабуля очень подозрительна в отношении нас. Я имею в виду, если мы пара, то должны обязательно появиться на вечеринке вместе.

Стасия помялась немного, а потом согласно кивнула.

- Мне непросто воспринимать нас в таком ключе.

- Если ты передумала…

- Ни в коем случае. Я же согласилась тебе помочь. - Хотя теперь ее терзали сомнения. Во что она ввязалась? Но ей нельзя подвести Роберто.

- Ты уверена?

- Абсолютно. - Она не была на вечеринках с тех пор, как не стало Лукаса. Чувство вины и боли пронзило ее одновременно.

- Я, пожалуй, пойду, - сказал Роберто. - Нужно ознакомиться с отчетами, которые прислал дед. Похоже, сегодня вечером он учинит мне допрос с пристрастием. - Роберто поднялся.

- Удачи.

- Благодарю.