Любимый придуманный муж

- Хорошо, хорошо. Я убегаю. Ну и новость! Представляю, как будет счастлива Айя. Пока, пока. - Она послала Роберто воздушный поцелуй и исчезла.

Роберто вернулся к Стасии.

- Прости, пожалуйста.

- А чем это так взволнована Гайя? - спросила Стасия. - Или она уже начала праздновать предстоящую свадьбу шампанским?

Роберто покачал головой. Момент настал. Он вынул коробочку с кольцом и протянул ее Стасии. Она с удивлением взглянула на бархатный футляр.

- Моя бабушка дала мне это для тебя.

- Для меня?

Роберто утвердительно кивнул.

- И теперь моя семья уверена, что мы намерены пожениться.

- Пожениться? - переспросила Стасия.

Он снова кивнул, почувствовав важность момента.

- Из-за предстоящей свадьбы Гайи семья заразилась свадебной лихорадкой.

Он открыл футляр, чтобы Стасия увидела кольцо.

- Оно великолепно, - выдохнула она с восхищением.

- Можешь примерить, - предложил Роберто. Поймав ее вопросительный взгляд, он пояснил: - Все уже считают, что мы обручены. Так что не тушуйся.

Он достал кольцо из бархатного гнездышка.

- Ты позволишь?

Стасия протянула ему руку. Роберто надел кольцо на безымянный палец. Оно село как влитое. Оба безмолвно уставились на крупный бриллиант, сверкающий в лучах заходящего солнца.

- Роберто, что мы творим? - прошептала она.

Его эйфория мгновенно улетучилась.

- Это всего на несколько дней. Круиз подходит к концу, - пробормотал он, отводя взгляд.

Она попыталась заглянуть ему в глаза.

- Я никак не предполагала, что все зайдет так далеко, - прерывающимся от волнения голосом сказала Стасия.

- Я тоже, - ответил Роберто. - Но я не хочу скандала. Тем более в день свадьбы Гайи. Хотя решай сама. Мы можем все переиграть прямо сейчас.

- Я… мне нужно время подумать.

- Конечно.

Стасия направилась к своей каюте. Он проводил ее взглядом. Роберто понимал, что хочет от нее слишком многого. На помолвку Стасия точно не подписывалась.

Неужели это все-таки произошло?

По дороге в каюту Стасия проигрывала в уме события сегодняшнего дня и посматривала на кольцо, словно желая убедиться, что это не сон.

Роберто не имел права дарить ей семейную реликвию. Он должен был сохранить кольцо для женщины, которую действительно полюбит. И тут ее осенило, что Роберто заберет кольцо, как только их уговор закончится.

Стасия снова посмотрела на кольцо. Это настоящее произведение искусства - тонкая полоска белого золота с розеткой, в которой красовался чистейшей воды крупный бриллиант квадратной огранки, окруженный дюжиной более мелких бриллиантов. Оно достойно королевской особы или по-настоящему любимой женщины.

Мысль о другой женщине вызвала у нее неприятное чувство, и она быстро выбросила ее из головы.

Войдя в свою каюту, она прислонилась спиной к двери, закрыла глаза и неровно выдохнула. Что она вытворяет?

Воображение услужливо оживляло сцены прошедшего дня: вот Роберто улыбается ей, берет ее за руку, а потом обнимает и целует… Ах, этот страстный, греховный, но такой желанный поцелуй.

Глаза Стасии широко распахнулись, и она опять взглянула на кольцо. Оно просто ослепительно, такое изящное и женственное, достойное принцессы.

Но Стасии было не по себе. Девушка сняла кольцо с пальца и осторожно положила на прикроватный столик. И сама присела на кровать.

Все кольца, которые она носила, были подарены ей Лукасом. Ее сердце сжалось от знакомой боли. Что он подумал бы о той путанице, в которую она попала?

Лукас был беззаботным парнем. Он шел по жизни легко, за это она его и полюбила. Понял бы он ее мотивы? Принял бы ее сторону или осудил?

Хороший вопрос. О чем она только думала? Она прилегла на подушку. Она ведь просто согласилась помочь другу, который делает для нее столько приятных вещей. Взять хотя бы сегодняшний чудесный день. Ну и что в этом плохого?

Роберто не вмешивается в ее жизнь. Он позволил ей взять инициативу на себя. В отличие от Ксандера и Лукаса, которые охотно предлагали свои советы, Роберто доверял ей принимать решения самостоятельно, без его влияния. И чем больше решений она принимала сама, тем увереннее становилась. Она улыбнулась.

Роберто помогал ей больше, чем думал.

Ее взгляд вернулся к кольцу. Стасии предстояло решить, стоит ли продолжать этот фарс. Если они закончат сейчас, она понимала, что свадьба Гайи будет омрачена. Стасия не хотела причинять боль кузине Роберто.

А если они продолжат эту игру, что тогда? Изменит ли это что-нибудь? Возможно. Стасия чувствовала, что ее тянет к Роберто все больше и больше. А когда круиз закончится, то и их отношения, вероятно, тоже. Готова ли она снова оказаться с разбитым сердцем?

Так как же ей поступить?

Эта шарада все более запутывалась. И отличить вымысел от реальности становилось все труднее.

День восьмой

Венеция, Италия

Дела приняли неожиданный оборот.

Она теперь выступает в роли фиктивной невесты Роберто Карраса. Стасия взяла кольцо со столика. Солнечный луч заиграл в камнях всеми цветами радуги, разлившись ярким каскадом по стене. Стасия задумчиво смотрела на сверкающие бриллианты. Что же ей делать?