Любимый цветок... ромашка?!

На лице капитана, на которого в тот момент смотрела, не дрогнул ни один мускул.

— Нечто подобное я и ожидал. Слишком сильно ты, на мой взгляд, выделялась среди всей остальной команды. Поначалу списывал на твою неопытность, но потом… — мужчина осекся и отвел взгляд в сторону, — Ну что ж, раз ты пришла в себя, то мне пора идти. Я необходим своим команде и судну. С тобой останется Джейсон. Ему все равно пока особо делать нечего. Все раненые уже получили часть его внимания. Однако Арианна, — капитан прямо, не таясь, против всех правил этикета посмотрел мне в глаза, — вечером, как освобожусь, я жду подробного рассказа о причине, по которой ты оказалась на моем корабле.

— Но, капитан… — попытался возмутиться Джейсон.

— Без возражений, — мужчина так взглянул на моего друга (а теперь друга ли?), что даже у меня руки «гусиной кожей» от страха покрылись. — Тем более, я уверен, вам есть, о чем поговорить.

После этих слов, оглядев нас суровым взглядом, капитан корабля покинул свою собственную каюту.

— Кхм-кхм, — видимо, из-за незнания, как начать разговор, Джейсон решил таким, надо сказать, довольно нелепым способом привлечь мое внимание. — Ты ничего не хочешь мне сказать? Или рассказать?

— Честно? Хочу. Во-первых, извиниться перед тобой за пусть и вынужденную, но ложь. Во-вторых, сказать, что ты стал мне очень хорошим другом. Не хочу жаловаться, но должна признаться, что такого настоящего друга у меня очень давно не было.

— Я тебя прощаю, — после эти слов у меня как будто камень с души упал. — Но объясни мне, пожалуйста, а то я не до конца понимаю. Точнее, вообще не понимаю, зачем?

— Зачем что? Врала или…

— Зачем ты сбежала? — перебил меня Джей. — У тебя же все было. Слуги. Большой дом. Семья, в конце концов!

— Меня хотели выдать замуж…

— И? Вы же, аристократки, эрледи и леди, всегда выходите замуж. Тебе вообще сколько?

— Двадцать. Скоро будет двадцать один.

— Во-о-от, — поучительно протянул Джейсон, — ты еще и засиделась в девках.

— Ты не понимаешь! — я попыталась быстро сесть, но мое левое плечо прострелило нестерпимой болью.

— Лежать! Разрази тебя гром! — друг сел на стоящий рядом стул, видимо, для того, чтобы держать под контролем непутевую подопечную.

— Меня насильно хотели выдать замуж. За очень плохого человека… А родные и самые близкие люди меня предали, не поддержали, — по моим щекам против воли потекли слезы обиды и разочарования.

— Ну… ты это… чего… Ариша, успокойся.

— Что? Как ты меня назвал?

— Ариша. Что-то не так? — нахмурился Джей

— Нет. Все хорошо, — я совершенно не по-аристократически шмыгнула носом.

— Рад. А теперь успокойся. Вдохни и выдохни. Расскажи все по порядку.

Не знаю, как так получилось, но я рассказала Джейсону все от начала и до конца. На миг мне показалось, что передо мной сидит Бен. Настолько мне было уютно. Но это ощущение очень быстро прошло. По мере моего рассказа эмоции Джея менялись от удивления до едва сдерживаемого гнева. Его мимика была настолько живой, что я даже пару раз улыбнулась.

— Все… Джейсон? У меня к тебе есть вопрос. Точнее, два.

— Задавай.

— Ты расскажешь все остальной команде?

— Сам — нет, только если капитан не сочтет это необходимым. Второй?

— Мы сможем по-прежнему остаться друзьями, даже после того, что ты узнал обо мне?

Да. Возможно, это глупый, недальновидный вопрос, но у меня за всю жизнь был всего один настоящий, близкий человек. Кроме родителей, конечно. Все остальные только играли роли, притворялись.

— Да, сможем, — он улыбнулся так светло и искренне, что я не выдержала и улыбнулась ему в ответ. — Вообще я тобой восхищаюсь. Нет, правда! Пожри меня Кракен, если вру! Ты поломала все мои представления. Мне всегда казалось, что аристократки — неженки, не способные даже одеться самостоятельно, но, глядя на тебя, убеждаюсь в обратном.

— К сожалению, таких, как я, мало.

— Да и вообще. У меня к тебе еще с самой первой встречи появились теплые чувства.

— Теплые чувства? — переспросила я, неосознанно отодвигаясь.

— Подожди, — засмеялся друг. — Ты меня неправильно поняла. У меня отношение к тебе как к хорошему другу или младшей сестре, которую я всегда хотел, но… не сложилось.

— Даже когда убить хотел? — хихикнув, спросила я.

— Не хотел, а мне надо было… — Джей осекся, — впрочем, не я тебе должен все это говорить.

— Джейсон?

— Ни слова больше не скажу.

— Я не про это. Расскажи, пожалуйста, о себе. Как ты попал на «Шторм»?