Любимый цветок... ромашка?!

— Как скажешь. Ну хватит уже краснеть и глаза прятать. Ничего страшного не случилось. А тебе наука: в кругу друзей… в общем, осторожнее надо быть. Шутки у них…

— Но, Райен… — начала я.

Что-то внутри «екнуло». Всплыл смутный образ, смысл которого все никак не получалось понять.

— Арианна, все хорошо.

Он взял мою руку в свою и, поднеся к губам, поцеловал тыльную сторону ладони. Какая-то мысль не давала мне покоя, делая рассеянной. Райен спросил о моем самочувствии. Я что-то ответила. Он ушел. Мной же завладело смутное подозрение. Лишь шаг, казалось бы, отделял меня от разгадки. Я усиленно пыталась что-то вспомнить. Что-то очень важное, напрямую связанное с Райеном. Не вышло.

* * *

Запасы пресной воды были пополнены и «Шторм» продолжил свое плавание. Мы с Джейсоном занимались своими делами, остальная команда — своими. Нами было захвачено еще несколько судов и все бы ничего, но вот сюрприз, ожидавший нас на последнем, пустил мою устоявшуюся жизнь под откос.

* * *

И вновь абордаж, прошедший, на удивление, слишком легко, быстро и спокойно. Матросы атакованного нами корабля даже не особо сопротивлялись. Из нашей команды никто не пострадал. Жаль только, что нам с Джейсоном не дали спуститься на палубу. Под испепеляющими взглядами капитана и боцмана мы остались на «Шторме».

— Ну вот, — капризно, как будто бы кого-то пародируя, протянул Джей, — мы ничего не услышим.

— Ты надеешься услышать что-то новое? — я в удивлении вздернула брови. — Раз за разом все происходит одинак…

— Них… Кхм… Смотри, — друг указал в сторону палубы захваченного корабля.

— Э…

Там стояла… девушка? Женщина? Из-за тонны белил было невозможно определить ее возраст. Одета она была броско: ярко-красное платье с глубоким декольте на грани приличий.

— Словно видение из прошлой жизни, — едва слышно прошептала я, прикрывая ладонью неприлично приоткрывшийся в удивлении рот.

— Ты ее знаешь? — заинтересовался Джей.

— Нет, кажется. Не могу понять.

— Идем, посмотрим поближе на эту цацу.

— Но приказ… — Джейсон весьма красноречиво посмотрел на меня и потянул дальше.

Подоспели мы как раз вовремя. Прямо к началу представления.

— Кто Вы, леди? — спокойно спросил Райен, безошибочно определив статус… все же девушки.

— Баронесса Марлена Мирлендот, — голос ее оказался высоким, резким и властным. — Что здесь происходит?!

— Вот это нажива! — озвучил кто-то мысли большинства матросов.

— Мы взяли корабль на абордаж, — пояснил наш капитан.

— Так, значит, вы пираты? Ох! — эта леди показательно всплеснула руками.

Она мне сразу не понравилась. Предчувствие, не раз помогавшее мне ранее в высшем обществе, не шептало, а кричало, вопило об опасности и лжи. Ко всему прочему, баронесса казалась смутно знакомой. Моя жизнь покатится ко все чертям, если она меня узнает.

— Тише. Успокойся, — увидел мое состояние Джейсон.

— Что?

— Ты так в фальшборт вцепилась. Да еще и зубами скрипишь. Ты что, в ней соперницу разглядела?

— Эм, — от этих неожиданных слов я даже растерялась, не найдя, что ответить.

— Я оскорблен… за шкипера. Ты действительно думаешь, что ему понравится это? — последнее слово Джей выделил особенно.

— Джейсон!

— Цыц! Не привлекай к нам внимания. Знаешь, с одной стороны, ревность — это, конечно, плохо. С другой стороны, это подтверждает то, что кэп тебе дорог. Ты боишься его потерять. Хватит пыхтеть. Идем.

Злость во мне с каждой секундой росла все больше. Да, нам досталось много ценного, вот только и баронесса тоже стала этим самым ценным грузом.

Я никогда раньше не жаловалась на соседство с каютой Лонграна. Его оглушительный храп теперь казался великолепной музыкой в сравнении с визгами баронессы. Наш дорогой боцман был вынужден уступить каюту, переехав к Горану.

— Как тут тесно, — причитала одна из двух служанок Марлены.

Я со стоном повалилась на койку. Работы для меня не было. Джейсон тоже скоро освободится. Непроизвольно начала прислушиваться к голосам, достаточно хорошо слышимым через переборку.

— Прекратите! — взвизгнула Марлена, судя по звуку, еще и стукнув каблучком по доскам.

— Леди, тут же всего два спальных места!

— И что? Несколько ночей вы точно сможете поспать, меняясь. А после… — повисла напряженная тишина. Я непроизвольно придвинулась ближе к стене. — Не собираюсь я мучить свое прекрасное тело столь ужасным местом.

— Но как же?

— Вот и мне интересно, — прошипела я.

— А вот так. Уверена, в каюте капитана гораздо удобнее. Да и сам он мне приглянулся. Поможет скрасить ожидание.

Я скривилась. И мне действительно показалось, что она достойна моего внимания? Интересно, мы могли встречаться в свете? Все равно, эта баронесса ничем не отличается от самой обычной портовой девки.

— Прав был Джейсон. Любимым нужно доверять.

Глава 30