Любимый Враг. Предназначение

Я быстро поднялась по деревянной лестнице и вошла в таверну. Окунувшись в тепло и запахи готовящейся пищи, переступила порог, оглядев просторный зал, заполненный людьми. В воздухе витали голоса и смех. Большинство из тех, кто занимал столики, были мужчинами. На меня сразу воззрилось несколько десятков глаз, но никто не задержал взгляд дольше, чем на пару-тройку секунд. За это время меня успели оценить и решить, что я не опасна.

Спустившись в зал, направилась прямиком к стойке, за которой командовал мужчина. Он же разливал пиво, которое проворные девушки-подавальщицы грузили на свои подносы к блюдам с едой, и разносили по столам.

Протиснувшись мимо двоих крепких мужчин, одетых как обычные горожане из низшего сословия, остановилась перед стойкой. Дождавшись, когда от хозяина таверны отойдет подавальщица, поймала его взгляд и произнесла:

- Доброй ночи, господин. Мне нужна комната и еда. На один день.

Мужчина смерил меня быстрым взглядом. У него было широкое лицо и пышные усы, прикрывавшие частично крупный рот.

- Есть комната. И с едой проблем не будет.

- Отлично, - я покосилась на лестницу, ведущую на второй этаж, ютившуюся сбоку у стены, в самом конце зала. - Я заплачу уже внутри, - добавила, понимая, что не стоит мелькать здесь прилюдно кошелем с деньгами. И как только не подумала о том, чтобы заранее отложить несколько монет? Ну ничего. Пусть это будет самый мой страшный промах.

- Хорошо, - согласился хозяин заведения. - Вас проведут. Но оплатите сразу, как только войдете в комнату. Если денег при вас не окажется, уж извините, выгоним взашей.

Вместо ответа, сдержанно улыбнулась. Такой вариант меня вполне устраивал.

- Мне бы еще горячей воды, - проговорила тихо.

- И это будет, если у вас есть, чем платить, - закончил усач, после чего, повернувшись, позвал кого-то по имени. Я отвернулась от стойки, оглядев присутствующих. Час был поздний. Удивительно, откуда здесь так много посетителей. Но ни один из них не привлек моего внимания и не насторожил. Обычные работяги, потягивавшие пиво. Несколько путешественников, которые разительно отличались от основной массы завсегдатаев. И в самом углу, ближе к выходу, странный человек, который то ли спал, вытянув вперед длинные ноги, то ли дремал, натянув шляпу на лицо. За столиком он был один и я, мазнув по нему взором, вдруг ощутила тонкое прикосновение чужой магии, словно нить паутинки, прилипшая на мгновение к пальцам. Но один удар сердца и нить исчезла. А незнакомец, шевельнувшись, устроился поудобнее, продолжая спать.

- Ступайте за Адамом, госпожа. Он покажет вам комнату, - прозвучало за спиной и я, оторвав взгляд от заинтересовавшего меня незнакомца с явным даром, повернулась к хозяину таверны, заметив подле него высокого нескладного парня с веснушчатым лицом.

- Проводи эрлу, - велели служке и тот, кивнув, вышел из-за стойки.

- Идите за мной, эрла, - проговорил Адам, и я пошла, на ходу поправляя лямку сумки.

Комната, расположенная на втором этаже, как раз выше обеденного зала, была крошечных размеров и включала в себя кровать и стул, да еще сундук, который, видимо, играл роль шкафа для вещей. В одинокое окно падал свет от уличного факела и я, приблизившись, опустила руки на подоконник, выглянув вниз.

- Комната стоит пять медяков, госпожа, - ровным голосом сказал Адам.

- Хорошо, - кивнув, сбросила с плеча сумку и встав так, чтобы служка не разглядел мой кошель, запустила в него руку. Порылась, достав горстку монет, и разложив добычу на ладони, отсчитала шесть медяков. Один из них предназначался служке за его помощь.

- Держи, - произнесла и высыпала в протянутую ладонь деньги, взамен получив ключ.

- Одна лишняя, - сразу выпалил парень взглядом пересчитав монеты.

- Это тебе. Принесешь мне ужин и горячую воду, - ответила, решив, что лишняя монетка подстегнет Адама к более активным действиям. И что мне быстрее принесут еду и воду. Решила и не ошиблась. Я даже не успела толком освоиться в комнатушке, когда парнишка

вернулся, неся с собой поднос, полный вкусностей. Жареная курица и свежие овощи, в добавку к которым шли крупные картофелины, политые подливой и несколько кусков свежего белого хлеба. Здесь же были чайник с чаем и широкая глиняная кружка. Все это Адам поставил на стул, придвинув его к кровати.

- Уборная в конце коридора, - сообщил он мне.

- Спасибо! - мне и вправду было бы не лишним наведаться туда. - А когда принесут воду?

- поинтересовалась, задумавшись о чистом полотенце.

- Мать уже поставила греться чан, - последовал ответ, и парнишка вышел из комнаты. Я последовала за ним. Заперла дверь и отправилась в обещанную уборную, оказавшуюся чистой и почти не пахнувшей неприятными ароматами. Вымыв руки в тазу, стоявшем там же на табурете, вылила грязную воду и вернулась к себе. Ужин оказался сытным. Ела быстро, но еще быстрее пила. Жажда вернулась снова, и я осушила чайник в один присест. А когда с ужином было почти покончено, в дверь постучали и на мой ответ вошел Адам, волоча за собой пустую лохань.

- Сейчас принесу воду и полотенца с куском мыла, - сообщили мне.