Мужчина стоял спиной к пламени. Лицо скрывала маска тьмы.
- Где мы? - спросила тихо.
- В горах. Здесь безопасно и люди повелителя вряд ли станут искать тебя в недрах драконьих пещер.
- Что? - только и смогла проговорить, услышав слова мага.
Раэн подошел ближе. Осторожно опустился на край твердой кровати. Матрац под весом его тела почти не прогнулся. Аскетическое ложе, решила я.
- Как себя чувствуешь? - проигнорировав мой вопрос, поинтересовался Ксо.
- Уже лучше. Но еще не восстановилась в полной мере. Тело слабое, - я сделала попытку улыбнуться и неожиданно ощутила горячую ладонь, прижавшуюся к моей щеке.
- Ты сильный целитель, Робби. - Прикосновение было удивительно нежным. Совсем не соответствовало образу злого мага.
- Имар пытался меня убить, - констатировала я. - А ты.. .ты спас.
- Он не желал тебе смерти, - ответил честно Ксо. - Я чувствовал это.
- Не желал? - от вспыхнувшей злости даже голос прорезался. - Но пытался убить!
- В нем говорила ревность, - Раэн повернул голову так, что теперь свет падал на его профиль, освещая одну сторону лица. Другая по-прежнему находилась в тени. И я невольно подумала о том, как это уместно. Я будто вижу две половины одного человека, в котором одновременно сосуществуют добро и зло. И пока непонятно, какая сторона возьмет верх. Но тот факт, что он уже не в первый раз спасает меня, говорит в пользу мага.
- Ревность? - в голосе невольно проскользнула насмешка.
- Он в какой-то степени любит тебя, - Ксо усмехнулся.
- Сомневаюсь. Когда любят, не пытаются убить.
- Ты забыла о том, кем является Имар, - напомнил мне мужчина. - Но хватит разговоров. Тебе надо отдыхать и набираться сил.
- А что мы будем делать с камнем? - спросила тихо, когда мужчина встал и прошел к очагу. Присев на корточки, он протянул руку и снял с огня котелок, при этом даже не поморщившись, когда пламя обхватило его пальцы, лизнув открывшееся запястье. Вывод сразу возник в голове - то ли Раэну не страшно пламя, то ли он использует магию.
- Я сделал укрепляющий отвар, - порадовал меня мужчина. Он перетек от очага в темноту. Приглядевшись, увидела очертания стола и стоявшей на нем посуды. Маг наполнил отваром высокую кружку, поболтал на весу и вернулся ко мне.
- Выпей, - а сам опустился на колено, чтобы придержать меня под спину.
- Горячее? - уточнила, обхватив кружку пальцами.
- Нет. Это отвар из ледяного цветка. Он растет только в этих горах и имеет свойства быстро восстанавливать ману мага. Питье теплое. И на вкус не отвратительно, - и снова эта усмешка, увидев которую доверчиво сделала глоток. Отвар сразу же оценила по вкусу. Действительно, не отвратительно. Я бы даже сказала, приятно. Напоминает смесь мелиссы и кусочков лимона с зернышками гвоздики.
Осушив все до дна, вернула кружку владельцу.
- Давай поговорим, - предложила, облизнув мокрые после питья, губы.
Раэн, проследив за моими действиями, как-то странно и сдавленно выдохнул, а потом резко поднялся на ноги.
- Позже. Ты еще слаба.
- Не настолько, чтобы не интересоваться своим будущим, - я опустилась на подушку, следя за темным пристальным взглядом.
- Тогда говори, раз такая упрямая, - он ушел к столу и почти растворился в темноте.
- Если ты получишь камень и отдашь его Повелителю, меня оставят в покое? - спросила то, что волновало.
- Не уверен, - ответил он честно. - Риз зол. Мне придется убить его, потому что он в любом случае захочет убить тебя. Если найдет, то убьет, чтобы достать камень. Если камень заберу я, убьет из-за злости и ревности. - Быстрый вздох из темноты и Ксо добавил: - Но ты можешь не бояться. Я сам убью его.
- Повелитель одобрит подобное? - уточнила тихо. - Насколько я поняла, вы оба его слуги.
- Прежде Алэр был у меня в подчинении, - тень Раэна сложила руки на груди. - Но из-за тебя и из-за этого камня, Повелитель повысил его до статуса первого воина тени. И теперь да, если я убью его, Повелитель не простит.
- Даже за камень?
- Он не любит тех, кто выходит из подчинения. А я с некоторых пор, сплошное разочарование для него.
Выдержав паузу, осмелилась озвучить то, что до сих пор держала в сумасшедших планах, заранее зная, что Ксо, услышав мои слова, или разозлится, или рассмеется.
- Тогда мы должны убить его, - сказала спокойно.
На этот раз мне удалось удивить темного. Он вышел на свет, прищурив глаза, и посмотрел на меня так, будто сильно сомневался в моих умственных способностях.
- Что?
- Ты слышал, - я не собиралась отступать.
- Ты не понимаешь, что предлагаешь, - Раэн заложил руки за спину и встал так, что свет освещал его идеальный профиль, заставив невольно залюбоваться редкой красотой мужчины.
- Разве его невозможно убить? - уточнила.
- Убить можно любого. И Повелителя, пока он не собрал амулет, - выдал маг. - Но я в этом тебе не помощник.
- Но... - начала было, только Ксо договорить не дал. Развернулся резко, сверкнув синевой глаз, которые сейчас казались почти черными. То ли от гнева, то ли от темноты, царившей в помещении.
- Я дал ему клятву. Да я собираюсь спаси тебе жизнь, но я не могу убить того, кто дал мне возможность жить и дышать.