Любимых не выбирают

Наверное, выгляжу ужасно!

— Как вы себя чувствуете? — наконец, выдавил Ирмерий.

— Гораздо лучше, — пробормотала я, испытывая все большее смущение из-за его пристального взгляда.

— Сейчас я продолжу лечение. Думаю, сегодня вам лучше остаться здесь на весь день. Я предупрежу преподавателей о вашем отсутствии.

Я так поразилась, что не сразу нашлась с ответом. Вспомнила, что магистр Дондер вовсе не считал необходимым оставлять меня еще на день. С чего ректору так оберегать, словно я хрупкая ваза и могу разбиться от малейшего прикосновения? Конечно, это было приятно, но не хотелось весь день сидеть в лазарете под любопытствующим взглядом магистра Дондера.

— Нет, пожалуйста, я не хочу пропускать занятия! — возразила я. — Спасибо за ваше участие, но я и правда уже чувствую себя хорошо.

Ирмерий поджал губы, хотел что-то сказать, но, видно, передумал. Сел рядом со мной и так же, как до этого магистр Дондер, обхватил ладонями мою голову. По телу забегали мурашки, и я с трудом скрыла блаженную улыбку, выдающую, насколько же приятны мне его прикосновения. В этот раз целебное воздействие длилось не более трех минут, и я едва сдержала разочарованный вздох, когда ректор убрал руки. Некоторое время он смотрел на меня со странным выражением, потом сухо произнес:

— Сегодня все же поберегите себя. Предупредите преподавателей по военной подготовке, что вам не рекомендуются интенсивные нагрузки.

— Хорошо, — отозвалась я, хоть и понимала, что ни за что не решусь сказать о таком ни Обаяшке, ни мастеру Кулаку, чьи занятия сегодня стояли по расписанию. Они только посмеются надо мной. Или посмотрят, как на пустое место, что еще обиднее. Вспомнила, как Лоран после куда худшего испытания в полную силу выполнял все требования преподавателей. У меня тоже хватит силы воли, чтобы не проявлять слабость! Тем более что сейчас даже головокружение исчезло. Я чувствую себя просто отлично!

В общежитие летела, словно на крыльях. Сама толком не могла объяснить себе это состояние. Дело даже не в том, что физически хорошо себя чувствовала. Пела сама моя душа.

Я почти не вспоминала о чудовищном испытании, что пришлось пережить вчера. О поединке, когда меня избили так жестоко, что даже дышать было больно. Все затмили минуты, проведенные с Ирмерием. Ради них, я не задумываясь, пережила бы и не такое. Тот его поцелуй… Я не могла забыть о нем, да и не хотела забывать. Он дарил надежду на то, что раньше казалось нереальной несбыточной мечтой.

Когда я переступила порог нашей комнатки, Шейрис радостно завопила и бросилась обнимать. Остальные еще сонно потягивались на кроватях, но при виде меня заметно оживились.

— Ты как? — спросил Кристор с сочувствием.

Шейрис же вертела меня, как куклу, оглядывая со всех сторон.

— Да замечательно она, разве не видно? Вон даже румянец на щеках появился! И следа нет от того, что вчера было. Нет, все-таки как замечательно все устроилось! Теперь Кайла, пусть даже и хотела бы снова на поединок вызвать, а не сможет. Ректор все же замечательный мужик!

Наверное, румянец, о котором говорила подруга, превратился сейчас в багрянец. Я буквально ощутила, как щеки запылали при упоминании Ирмерия.

— Все равно расслабляться не стоит, — охладил энтузиазм Шейрис Лоран. — В открытую тебе ничего не сделают, но в темном углу могут зажать и поколотить. А вздумаешь нажаловаться, и вовсе отсюда выживут.

При других обстоятельствах его слова бы обеспокоили сильнее, но сейчас я просто пожала плечами. Ничто не могло погасить того счастья, что растекалось внутри. Даже возможные нападки Кайлы Даминар.

— Ты чего такая счастливая, колись?! — спросила Шейрис, едва мы переступили порог душевой, решив воспользоваться тем, что адепты-парни еще дрыхнут, и вдоволь наплескаться.

Я поразилась проницательности подруги. Поспешно отвернулась, чтобы она не увидела моего выражения лица, и стала снимать одежду.

— Ректор — красавчик, правда? — очередной лукавый вопрос заставил меня замереть с последним предметом одежды в руках.

— Шейрис! — с возмущением протянула я и повернулась к ней. Она уже разделась и теперь включала воду в соседней кабинке. Я услышала приглушенный смех.

— Значит, я права. Потому и сияешь. Приятно, когда такой мужчина проявляет к тебе внимание.

— С чего ты взяла, что он ко мне его проявляет? — пробормотала я. Пусть даже мне хотелось поделиться с кем-нибудь своими чувствами, но я словно боялась сглазить призрачное счастье.

— Ну а почему тогда он лично вмешался вчера в поединок? — огорошила Шейрис. — Разогнал всех. Ты видела, в какой он ярости был? Прямо мороз по коже! Никогда не думала, что наш ректор может быть таким. Ух! Какой мужчина!

— Ты все не так поняла, — почему-то я ощутила горечь. Шейрис как обычно поспешила с выводами. — Он вмешался из-за того, что его об этом просила принцесса Лаурна.

Воцарилась тишина, прерываемая плеском воды об обнаженное тело подруги. Потом я увидела ее голову, вынырнувшую из-за перегородки. Сама я остервенело терла свою кожу, пытаясь справиться с эмоциями.

— А принцесса тут при чем?! — ошарашено спросила Шейрис. — Ей-то что за дело до тебя?