_____________________________________________________________
На собрание они ожидаемо опоздали, как и Вильмо с Эпри. Когда Рэйко вошел, в кабинете сидел только Лиц, старательно переписывая что-то из книги в блокнот. В руках у него была одна из шариковых ручек, которые демон предусмотрительно наворовал в Лусуне.
— Учусь писать, — маг улыбнулся начальнику. — Эти перья с залитыми в них чернилами, что-то невероятное! Казалась бы такая простая вещь, а как все упрощает.
— Цивилизация многое упрощает, а еще большее усложняет, — надменно бросил выродок. — Я все смотрю за тобой, твоя магия по силе равна верховным. Почему ты такой жалкий, Лиц? Там в своих задрипанных диких землях, ты мог бы стать по меньшей мере бароном табора.
— Мог бы, — вновь улыбнулся ведьмак. — Это было бы даже легко. Уничтожить один табор, чтобы все позахлебывались собственной слюной, «показнить» кучку людей, показательно развешивая их на деревьях — и власть моя, она ведь достается силой, а по большей части демонстрацией силы. Только вот мне не нужна власть, я не хочу руководить, не хочу видеть заискивающие взгляды, мне не нужно ничье служение. Не хочу интриг, угроз и вечной борьбы за свое место.
— Уж лучше быть ничтожным ублюдком, об которого каждая шваль позволяет себе вытирать свои грязные ноги, — презрительно скривился Рэйко.
— Так было бы не всегда, — пожал плечами Лиц.
— Ну, конечно, — хмыкнул демон.
— Так и уже стало не «так». Моя жизнь изменилась, — парировал серый маг. — Теперь я служу тебе, мне нравиться быть секретарем.
— И все же ничего не изменилось, — покривил губы Рэйко. — Просто теперь только я буду вытирать об тебя ноги.
— Там, в Лусуне, мне показалось мы сдружились… — ведьмак закрыл ауру, чтобы демон не смог считать горькую обиду разлившуюся по сердцу.
— Ты в своем уме?! Чтобы ДЕМОН дружил с убогим серым ведьмаком?
У Рэйко когда-то был друг, он был очень старый, плешивый и больной. Но он был настоящим: защищал, согревал, делился едой. Когда пес сдох, его тельце выбросили свиньям, когда псарню чистили, и демона посадили на цепь возле свинарника, он собрал косточки и похоронил. Больше друзей у Рэйко не было, до встречи с Даэли и Вильмо. И теперь вот Лиц… серый маг от всей души желает дружить с выродком. Интересный парень.
— Не забывайся, убожество, — демон потянул мага за собранные в хвост волосы и плюнул в лицо.
Лиц отерся рукавом и продолжил тренироваться выводить буквы. В кабинет ввалились счастливые Даэли и Самайла. Ведьма пришла в рубашке демона.
— Прости, Рэйко! — демон третьего порядка вывалил язык. — Но мы же не одни опоздали!
— Ты не подросток Даэли, чтобы так себя вести! В следующий раз, назначая встречу, поставлю магический уговор, — демон второго порядка поставил перед Самайлой чернильцу, положил перо и блокнот. — Запиши ключевые моменты, моя хорошая. Слава великим, хоть кто-то из наших секретарей на это способен.
Вошли Вильмо и Эпри. Речная ведьма выглядела больной, и даже слегка прихрамывала. Самайла обеспокоенно переглянулась с Лицем, даже слабая ведьма успела бы за пару часов восстановить свое тело, и не заявляться на собрание в синяках. Рэйко посмотрел на вошедших как на куски дерьма, но все же не прокомментировал их опоздание и велел рассаживаться.
— Итак! — начал демон второго порядка. — Мир, в который мы идем, полностью магический. Этот ублюдок Икорь открыл нам портал на планету Гайом. В демонических справочниках о ней информации много, но мало что из прочитанного меня радует — во многих странах напряженные ситуации, есть локальные войны, на планете живут лишь маги и магические существа, людей нет, зато встречаются демоны от первого до пятого порядка. Одним словом, полная жопа. Там мы не будем самыми раззвездатыми магами и демонами как в Лусуне, поэтому зажимайте булки покрепче. Разумеется, девственного местного портальщика там нет, как только маг достигает того возраста, когда полностью овладевает своими способностями, он сразу же начинает ими пользоваться. Природа их магии такова, что заранее они о своих способностях не знают, и вычислить это невозможно. Для магов и их семей это такой вот сюрприз на совершеннолетие.
— То есть нам нужно тупо ходить на дни рождения всех юных магов? — хихикнул Вильмо.