Любить демона

— Ну что ты? — сладким заботливым тоном выдал выродок. — Грязный же как свиненыш. Как ты себя чувствуешь, мой хороший? Скажи что-нибудь!

Лиц ничего не говорил, он лишь надсадно дышал. Руслан завел внедорожник и тронулся дальше.

— Поговори со своим демоном, мылыш! Давай скажи что-нибудь, я беспокоюсь, — не отставал выродок.

— Сука! — прохрипел, наконец, ведьмак.

Демон недовольно обернулся на Эпри, как будто сия емкая реплика была адресована ей. Лиц все еще державший за спиной водяной щит, сбросил его обдав всех присутствующих потоками воды. Все молча отерлись, а Рэйко присел рядом и ободряюще приобнял мага за плечи.

— Братишка мой. Вот, видишь, браслетик твой ношу, — выродок покрутил на запястье браслет из речного жемчуга, и вдруг, перестав паясничать, посмотрел серьезно. — Полегче стало?

Ведьмак поднял на него глаза, все еще слезившиеся от пыли.

— Думаю, да, — так же серьезно ответил он.

Руслан постеснялся спросить, что здесь происходит, но верховная снизошла до объяснений.

— Ну так вот демон пытается залечить душевные раны товарища, — улыбнулась ведьма. — Ну как умеет…

Руслан кивнул. Ему столько хотелось расспросить про другие миры, про демонов, но он все не решался. Магия на Поясе возрождалась семимильными шагами, но он все равно еще оставался изолированным от других миров, Руслан никогда не слышал, чтобы к ним попадали попаданцы, по крайней мере до сего дня, демоны не посещали их планету, информацию о магии и о сущности магов, приходилось добывать погружаясь глубоко в астрал, выискивая сведения в данных, хранившихся в астральных библиотеках, процесс долгий и утомительный, астральные подключки к другим мирам так вообще удавались раз в год. Оракулы, однако, предрекали, что с посещением планеты первых демонов, магия расцветет в полную силу, и даже связь с другими маг мирами появится. И вот они появились! И надо же! В восьмом округе, в его округе, счастье теплым костерком горело в душе алхимика. Так еще и в дни турнира заявились. Наверняка им понравится. Удалялись все дальше от заселенной местности, вскоре пришлось свернуть на узкую дорогу, состоящую из сплошных колдобин, углублялись в буш, с двух сторон теперь их окружали полусухие, колючие кустарники. Руслан искоса поглядывал на прекрасную ведьму огня, поначалу он ожидал жалоб по поводу скачков по рытвинам, но и она, и демоны чувствовали себя вполне уютно, и, кажется, даже наслаждались поездкой. Потом то алхимик догадался, что в их мирах возможно автомобилей не было, и путешествие на внедорожнике по какой-никакой дороге, действительно кажется путникам максимально комфортным по сравнению с поездкой в повозке, запряженной вьючными животными. Его спутники с искренним восторгом указывали друг другу то на бородавочника, то на носорога. Эка невидаль… Вот если бы медведя живого увидеть, или лису… Руслан читал в одной книге, что это такие мифические животные. Может и в самом деле существуют в каком-нибудь мире?

Демоны не стали ходить вокруг да около и сразу выложили местному магу цель своего визита. Руслан, казалось, очень смутился.

— Если бы были у нас портальщики, мы бы не были так изолированы от остального маг сообщества, — мужчина крепче сжал руль. — И магию бы возродили быстрее.

Выродки и ведьмаки не на шутку встревожились, застрять в маг-обратке в ожидании возможного рождения портальщика не входило в их планы.

— По статистике среди вас все же должны быть портальщики, — Рэйко поскреб выпущенным когтем лавку в кузове. — Какого население планеты?

— Примерно пол миллиарда из них ориентировочно семьдесят процентов магов, — выуживал из памяти цифры Руслан.

— Это триста пятьдесят миллионов магов, — подсчитал Даэли. — Портальщики должны быть среди вас.

— Может и есть, только не умеют раскрыть способности, — Руслан расстроился, что не смог помочь демонам. — Для этого ведь и устраивают турниры.

— А расскажи нам поподробнее про эти ваши турниры, Руслан, — сосредоточился Рэйко.