Любить Девианта

— Некоторые члены совета состоят в семейных единицах с людьми и не держат зла на землян. Матери придется прислушаться к доводам разума. Я напомню ей.

— Хорошо. Просто я не хочу, чтобы она разочаровала тебя.

«Снова», — вероятно, подумали оба.

— Спасибо за предупреждение. Но я осведомлен о недостатках своей матери.

— Мне так жаль, Девиант.

— Она говорит что-то или делает только ради собственной выгоды.

— Я знаю, но все равно сожалею, что она не может быть добрее.

— Могу я спросить? Почему ты ее выбрал?

Отец отвел взгляд и осмотрел комнату.

— Это она тебя выбрала, — предположил Девиант. — Ты знаешь почему?

— За свою роль в побеге с Земли я заслужил уважение. На торжестве в честь очередной годовщины освобождения совет упомянул меня в поздравительной речи. Меня поблагодарили и рассказали о моем вкладе. Это высокая честь, и твоя мать предложила мне заключить с ней контракт. Я согласился и счел себя счастливчиком, ведь женщина сама меня спросила.

— Она выбрала тебя ради благосклонности населения.

Мэво кивнул.

— В те дни причина не казалась мне важной. Я считал, что твоя мать узнает меня ближе и оценит мой вклад не только в спасение, но и в нашу семью.

Зная, что этого так и не случилось, Девиант протянул руку и положил ее на грудь отца.

— Я ценю тебя. Ты всегда был замечательным родителем и остаешься им.

— Спасибо. Вы с Венис проголодались? Я схожу за едой.

— Буду признателен.

Когда Мэво попятился и ушел, Девиант направился к кабине и открыл дверь. Венис стояла там, прислонившись к стене со скучающим видом.

— Извини.

— У тебя в каюте мало вариантов, — улыбнулась она. — Все в порядке.

Подав ей руку, он вывел ее из кабинки и подвел к кровати. Они сели.

— Я не хочу, чтобы ты думала, будто тебе не доверяют. Отец хотел поговорить о моей матери. С ней сложно, и она может выступить против того, что я приведу тебя домой.

— Ты — взрослый мужчина. Она может начать ставить тебе палки в колеса?

— Нет, — его забавляли высказывания Венис. — Я взрослый, и у меня на Гарден своя квартира. Все будет хорошо.

Отпустив руку Девианта, она подалась к нему и обхватила ладонями его лицо.

— От меня одни проблемы, да? Прости.

— Никогда не извиняйся. Я рад, что ты появилась в моей жизни. Мать редко обращает на меня внимание. Я считаю, отец беспокоится больше, чем следует. Но таков уж он. Волнуется за меня.

— У тебя замечательный отец.

— Он такой. Не думай слишком много о моей матери.

Венис улыбнулась, и у Девианта поднялось настроение. Он не соврал. Вполне вероятно, его мать даже почувствует облегчение, когда не нужно будет искать кандидаток, готовых проверить с ним совместимость для заключения контракта семейной единицы.

— Отец принесет нам еду. Как только он уйдет, нам нужно будет насладиться нашим отложенным празднованием.

— Согласна. По какой бы причине мы ни раздевались.

У Девианта в груди разлилось тепло. Было приятно наконец-то почувствовать себя желанным.

— Ты особенная для меня, Венис.

Она наклонилась и поцеловала его в губы.

— Я чувствую то же самое по отношению к тебе.

— Расскажи мне о своих родителях.

Часть ее радости померкла, и Девиант пожалел о своем вопросе. Однако она заговорила до того, как он успел сказать ей, что можно не отвечать.

— Когда родились мы с сестрой, они были уже в возрасте. Наша семья уж точно не была богатой. Родителям пришлось подкупить чиновников, чтобы им разрешили иметь детей, а для этого пришлось долго копить, — улыбка вернулась на ее лицо. — Папа был веселым, а мама очень ласкова с нами. Они искренне и глубоко любили друг друга. Всегда обнимались и целовались. Постоянно обнимали и целовали нас. У меня было чудесное детство.

— Ты говоришь о них в прошедшем времени.

— Они могли позволить себе одного ребенка еще в молодости, но хотели, чтобы у их детей были родные брат или сестра. Сестру мама родила в сорок девять лет, а меня в пятьдесят один. Папа был на десять лет старше нее. Они почти не тратили денег на медицинские преобразования, не считая беременности мамы, — на ее глаза навернулись слезы, но она по-прежнему улыбалась. — Родители всегда говорили, что качество жизни важнее ее продолжительности. Все деньги, заработанные ими после появления нас, тратились на наше образование и на чудесные моменты для всей семьи. Папа умер, когда мне исполнилось девятнадцать. У него случился инсульт, закончившийся смертью. Мама была буквально убита горем. Я ни разу не видела столь же влюбленную пару, какой были они. Последующие два года маме становилось все хуже, но она не позволяла нам отвезти ее в больницу. Однажды ночью она заснула и не проснулась. Кажется, после смерти папы она потеряла желание жить.

— Соболезную, Венис, — Девиант притянул ее в свои руки.

— Они любили нас, — она обняла его в ответ. — Я рада, что они снова вместе в ином мире.

Глава 9