Любить и умереть в Талуте

Агент Брайс очень внимательно следила за каждым движением шерифа, за его эмоциями, пытаясь найти подтверждение или опровержение своих подозрений о том, что это он решил избавиться от неожиданных и нежеланных гостей. Не поэтому ли Корбин сказал, что командировка будет короткой?

Из джипов продолжали стрелять, не прерываясь ни на секунду. Видимо, всё было продумано до мелочей, и перезарядки не требовалось. Кто-то делал это за стрелков. Тот, кто сидел позади.

Фасад участка полностью потерял свой презентабельный вид. Осколки окон бликовали, пуская солнечных зайчиков на соседние дома. Штукатурка и элементы отделки отвалились, стены были испещрены отверстиями от пуль. В воздухе висела пыль. Запах пороховых газов не успевал рассеиваться.

Шериф предпринял ещё одну попытку отстреляться, но высунуться ему не дали. Пуля отрекошетила от капота чиркнула Корбина по щеке.

– 

Твою мать! – шикнул он, поспешно убравшись с линии обстрела.

Всё прекратилось так же быстро как началось. Стрельба стихла, взвизгнули шины, и машины поспешно скрылись из вида.

– 

Номера запомнил? – поинтересовалась Джилл, но по взгляду поняла, что нет.

Дверь участка открылась, если можно так сказать, потому что от неё почти ничего не осталось, и появившийся на пороге Уиллер просто выломал её.

– Лэйтон ранен! – крикнул он.

– Я вызову скорую, – тут же отреагировал Корбин.

Джилл устремилась внутрь участка. Уиллер успел затащить маршала в нишу, где располагался стол с чайно-кофейными принадлежностими. Брайс присела на корточки рядом с Лэйтоном. Два попадания. Пули прошили грудь. Он дышал рывками и каждый раз вздрагивал, когда приходилось вдыхать. Где-то вдалеке уже слышались сирены.

– 

Понадобится реанимация, – качнул головой появившийся шериф.

Джилл не могла отвести взгляда от быстро расползающихся по груди Лэйтона кровавых пятен. Не к месту вспомнились многочисленные фильмы, где на интерактивных картах показывали как эпидемии или армии чёрными жуткими щупальцами стремительно захватывают территории. Ощущения были теми же – какая-то ленивая тревога и вместе с тем странный душевный подъём, будто предвкушение чего-то. Хотя Джилл знала – это реакция на страх и потрясение. Ни единожды побывав в перестрелках, агент Брайс мысленно удивилась сама себе. Никогда она не впадала в ступор, даже если на её глазах гибли сослуживцы, напарники, друзья. Никогда. До этого момента.

– 

Джилл? – Шон тронул Брайс за плечо. Она вздрогнула, и наваждение пропало.

– 

Нормально.

Приехавшие на место перестрелки врачи, оказали посильную для них помощь, и одна из бригад забрала Лэйтона, чтобы подготовить к отправке на Большую землю.

– Ты в порядке? – спросил Корбин, когда Джилл подошла к скорой, в которой он сидел. Ему на месте достали пулю из руки, благо это был всего лишь её осколок, который срикошетил от удара об асфальт. На щеке красовался пластырь.

– Цела, – уклончиво ответила та. – Спасибо.

– За что?

– Этот рикошет должна была поймать я.

Корбин молча кивнул. Врач закончил бинтовать руку шерифа, и тот спрыгнул на землю, на ходу засовывая руку обратно в испорченный рукав рубашки.

– 

Ты таким тоном меня благодарила, будто не ожидала, что я тебя прикрою.

На самом деле так и было. Джилл не думала, что Корбин способен пожертвовать собой ради кого-то другого. С этой частью характеристики она, пожалуй, ошиблась.

– Я не монстр, каким вы меня считаете, – добавил он и усмехнулся.

– Может быть и нет… – задумчиво пробормотала Джилл, когда Корбин не мог её услышать.

Пока шериф разбирался с повреждениями здания участка и вызывал строительную бригаду, которая могла бы поправить бедственное положение, Уиллер задумчиво осматривал фасад, уперев руки в бока.

– Стрелявшие никого не хотели убивать. Просто пугали, – проговорил Шон, когда Джилл встала рядом с ним. – Старались стрелять повыше.

– Они и не убили, Лэйтон выкарабкается.

Уиллер хмыкнул и повернулся к Брайс лицом. Несколько секунд он изучал её лицо, а потом спросил:

– Ты не думаешь, что покушение устроил Корбин?

– Он был со мной, прикрывал меня, – пожала плечами та.

Джилл не стала говорить, что эта мысли о причастности шериф посетили и её. Но, если говорить откровенно, это было глупо. Вчера он уверял, что проверка не продлится долго, что все, кто причастен мертвы или осуждены, а сегодня пытается убить членов комиссии? Способов показать кто в доме хозяин великое множество, и вряд ли Корбин сделал бы такой глупый выбор.

– 

Между вами что-то есть?

Джилл опешила и ответила не сразу. Она посмотрела в серые глаза Шона, прикидывая что и как лучше приподнести. Уиллер подсказал сам.

– Я видел его машину у твоего номера ночью.

– Не думаю, что я должна перед тобой отчитываться, как и с кем я провожу вечера, но у нас впереди много совместной работы, поэтому я отвечу, – Брайс смотрела Шону в глаза и говорила медленно и вкрадчиво, чтобы у него не сложилось впечатление, что она лукавит. – Шериф приезжал ко мне, чтобы извиниться. Перед этим у нас произошёл не совсем приятный разговор в его кабинете. Мы выпили, обсудили некоторые моменты, и он уехал.