Любит - не любит

Она спрыгнула со своего стула и поспешила по коридору. Райан смотрел ей вслед. В ней не был ничего обычного. Даже то, как Дорис ходит. Ее движения всегда такие эмоциональные и экспрессивные, особенно вспоминая ее атаку на адвоката. Он улыбнулся воспоминанию. В тот момент мужчина пытался сдержаться, но, Господи, смотреть, как она вцепилась в мистера Мабузу, такое Райан навряд ли забудет. Мужчина смотрел, как девушка удаляется, но потом она остановилась. Казалось, в ней идет борьба. Она практически повернулась, но остановила себя. Девушка повторила подобное действие несколько раз, пока, наконец, не развернулась и неуверенно зашла в кабинет. Приоткрыв дверь, она заглянула внутрь, как черепаха, что вытянула голову из своего панциря, чтобы исследовать окружающую среду.

— Эм-м… А где находится прачечная? — тихо спросила Дорис.

— Прямо за зданием в торговом центре, — ответил он.

Она кивнула и отошла, но потом остановилась еще раз. В дверном проеме появилась ее голова.

— Мне понадобятся деньги?

Райан откинулся в своем кресле и скрестил руки.

— У меня там счет, — ответил он. Она оказала ему большие пальцы, а потом пошла на выход. Мужчина смотрел на нее, ожидая, что Дорис опять вернется, но она ушла. Райан испытал легкое разочарование.

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

Поппи

Когда я вернулась из прачечной, мне срочно требовалась кружка кофе. Я была выжата как лимон: удержаться на мистере Мабузе стоило немало сил, также как и быстрая прогулка до прачечной. Я взяла кофе и пошла к лифту, когда произошла очередная катастрофа.

— О, черт! — ахнула я, когда увидела, что натворила. Я пролила несколько капель кофе на воротничок его рубашки. На его новую накрахмаленную белоснежную рубашку, которую только что забрала.

— Черт-черт-черт!

Схватив рубашку, побежала в женский туалет. Я должна избавиться от этого пятна прежде, чем он заметит.

Я ворвалась в туалет, так что за мной громко хлопнула дверь. Звук от захлопнувшейся двери мрачно отразился от стен туалета, когда я повернула кран и намочила пятно теплой водой. Затем потерла запачканное место, но проклятое пятно не исчезло. Оно словно уставилось на меня, такое темно-кофейное.

— Не-е-ет, — простонала я. — Пожалуйста, нет!

Я схватила мыло для рук и слегка намылила место пятна, которое, клянусь, выглядело как дьявольский смеющийся клоун.

— Нет-нет, не-е-е-ет, — протянула я, так громко, что не услышала, как открылась входная дверь. Я подпрыгнула на месте, когда увидела Джунипер. Спрятав рубашку за своей спиной, пыталась вести себя естественно.

— Приве-е-е-ет, — сказала я, пытаясь перевести дыхание от испуга.

Она с подозрением посмотрела на меня.

— Ты в порядке? — спросила Джунипер.

И я вспомнила, что она мне говорила.

— Нет. Нет, не в порядке. Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста… — я вытащила рубашку из-за спины, и она ахнула.

— Это то, о чем я думаю? — спросила Джунипер.

Я кивнула, она в ужасе потрясла головой.

— Это… — Джунипер указала на рубашку трясущимся пальцем.

Я опять кивнула.

— Кофейное пятно. Я не могу его свести, а он должен ее одеть на совещание.

— О, Боже! — Джунипер выглядела шокированной. — Иисусе… О. Мой. Бог!

Ее реакция, граничащая с истерикой, заставила меня еще сильнее запаниковать.

— Ты можешь мне помочь? — взмолилась я.

Она на какое-то время задумалась, а потом посмотрела прямо на меня.

— Думаю, могу, Дорис. Попробую.

— Как? — спросила я.

— Я знаю, где мы можем достать стиральный порошок, — торжественно произнесла Джунипер, твердо кивнув.

— Правда?

— Пошли!

Она вылетела из туалета, я последовала за ней.

Спустя пять минут бережной ручной стирки пятно, наконец, сошло (почти). Я обрадовалась, когда увидела, как исчезает последнее кофейное пятнышко с белоснежного воротничка. Как оказалось, у Брэдли из бухгалтерии была настоящая боязнь микробов. Не та, при которой ты не терпишь грязные руки, а та, при которой ты проходишь — как она называется? — «экспозиционную терапию». Брэдли настолько одержим микробами, что носит перчатки на работе, а в багажнике его машины находятся различные виды чистящих, дезинфицирующих и моющих средств на всякий случай.

Что ж, спасибо Брэдли, похоже, я все еще смогу сохранить работу. Я поблагодарила Джунипер от всего сердца и пообещала купить ей коктейль на вечеринке в честь получки. А сейчас все, что мне осталось сделать, это высушить воротничок, и он будет как новенький. Райан Старк наденет рубашку и ничего не узнает. Я пристально следила за минутной стрелкой на часах, пока держала рубашку под сушилкой для рук. У меня оставалось пять минут, чтобы подняться в его кабинет и отдать рубашку. И когда оставалось всего лишь шестьдесят секунд, рубашка наконец-то высохла.

Я с облегчением вздохнула и поспешила в его кабинет. Кризис миновал! И дальше все пойдет как по маслу.

ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ

Поппи

Десять минут спустя Райан надел свежевыстиранную белоснежную рубашку, и мы сели в машину. Вручая ему рубашку, я испытала несколько мгновений абсолютного ужаса, но он ничего не заметил и даже поблагодарил меня.