Любит - не любит

Мы ехали по дороге, что огибала горный хребет. Вид был потрясающий: слева — горы, справа — море. Небо было темно-серого цвета, что делало море еще темнее. Я редко бывала в этой части Кейптауна, где, возможно, берут деньги просто за шанс вдохнуть этот воздух, настолько здесь было дорого. Не так давно я была здесь, чтобы навестить моего так называемого агента. Это неуловимое создание перестало отвечать на мои звонки несколько месяцев назад. Проезжая, я как раз увидела офис этой сучки — «Сьюзан О’ Менеджмент». Она сильно испугалась в тот день, когда я заявилась к ней узнать, почему та не отвечает на моизвонки. Ее дурацкая отговорка о потере телефона ни на секунду не убедили. Когда я работала, она отвечала на все мои звонки, что не удивительно, ведь женщина получала пятнадцать процентов от моего гонорара.

— Что случилось? — спросил Райан.

— Что? — переспросила я.

— Твое выражение лица неожиданно стало таким кровожадным, словно ты планируешь чью-то смерть, — его голос стал заигрывающим и дружелюбным. Час назад он таким не был, но я уже привыкла к таким сменам его настроения.

— Так и есть, я как раз думала о расправе над кое-кем, — ответила я.

— Надеюсь, не надо мной, — пошутил он.

Я покачала головой.

— Не в этот раз.

Он рассмеялся, и, Боже, его смех был прекрасен. Теплый и обволакивающий, как пушистое одеяло зимой, окутывающее плечи.

— Напомни мне, никогда не стоять у тебя на пути, — сказал Райан.

— Почему ты думаешь, что не сделал это? — спросила я.

На какое-то мгновение мужчина замолчал, а потом раздался тихий вздох. И он не был похож на его обычные вздохи — долгие и отчаянные.

— Меня это не удивит. Думаю, многим моим сотрудникам я как кость в горле, — в его голосе чувствовалась печаль, и я решила не терять момент.

Развернулась к нему.

— И почему ты так считаешь?

— Почему считаю, что? — спросил он, будто не понимаю, о чем я его спрашиваю.

— Думаю, у великого Райана Старка есть секрет, — ответила я.

Он повернулся и посмотрел на меня.

— Секрет?

— Именно, и всем окружающим запрещено это узнать, — добавила я.

— И что это за секрет?

— То, что Райан Старк, возможно, может быть… Барабанная дробь… Хороший и добрый парень, — произнесла я, состроив шокированное лицо.

В этот раз он даже не повернулся, а атмосфера в автомобиле стала меняться. Черт, я перегнула палку?

— Я не очень хорош… — медленно и тихо начал он. В его голосе звучала неуверенность. — Не очень хорош в том, чтобы быть добрым или милым. Мне это дается нелегко.

— Да, ладно. Я знаю не так много людей, которые отвезут голубя в ветклинику, помогут починить велосипед и поменять замки на двери — хоть об этом его не просили, подвозить с работы и на работу незнакомца, а потом и нести этого незнакомца на спине потому, что у того нет обуви.

Тишина.

— Может, легче быть милым только по отношению к определенным людям, — ответил он.

Началось легкое покалывание пальцев, которое перешло на мои руки, плечи, а потом и на лицо, губы.

— А что насчет тебя и твоих секретов? — спросил Райан.

— Моих секретов? — пыталась произнести непринужденно.

— Ты преступница? — резко спросил он, меняя свой голос.

Я рассмеялась.

— Кто?

— Я спросил потому, что ты носила парик. И практически уверен, что те очки были ненастоящими.

Я потрясла головой.

— Нет. Я не преступница.

— Тебе кто-нибудь угрожает?

— Нет, — ответила я. — По крайней мере, я об этом не знаю.

— То есть никакой опасности ты себя не подвергаешь?

Я отрицательно покачала головой.

— Ты не в программе защиты свидетелей?

— Ничего подобного.

Возникла пауза, после чего мужчина заговорил опять.

— У тебя какие-то злоумышленные намерения? — он уже не говорил игриво, наоборот серьезно.

— Что? НЕТ! — я интенсивно потрясла головой. — Ничего злонамеренного. Нет.

Райан какое-то время меня изучал, а потом кивнул.

— Я тебе верю.

— Я не замышляю ничего дурного, — мягко сказала я.

И мужчина улыбнулся.

— Я бы спросил, не являешься ли ты корпоративным шпионом, но думаю, уже знаю ответ.

— И какой же? — спросила я.

— Ладно, давай будем честны. Если бы ты была шпионом, то не самым лучшим. Думаю, если бы кто-нибудь захотел бы шпионить за мной или компанией, то нанял бы профессионала, — его улыбка стала шире, и я улыбнулась в ответ.

— Может, это часть плана, — сказала я. — И таким образом, просто сбиваю тебя с толку, а на самом деле я шпион.

Он рассмеялся и потряс головой.

— Нет, все же ты не шпион, — потом его улыбка померкла, и он серьезно посмотрел на меня. — Есть ли что-то, что я должен о тебе знать? Например, то, что нанимая тебя на работу, ставлю свою компанию под угрозу? Может, ты нелегал, и я нарушаю закон, взяв тебя в свои помощники?

Я покачала головой.

— Нет, ничего подобного.

Он продолжал на меня смотреть с таким вниманием и интенсивностью, словно пытался заглянуть вовнутрь. Вот он. Вот этот момент, когда можно перестать лгать и все рассказать. Я открыла рот, но не проронила ни слова. Ему было понятно, что я что-то скрываю, но что он подумает, когда узнает все?

— Ты меня уволишь? — внезапно спросила я.

Райан опять улыбнулся.

— Нет. К сожалению, нет, — его взгляд вернулся на дорогу.