Любит - не любит

Я медленно кивнула, и была готова опять извиниться, когда он пожал плечами и покачал головой.

— Похоже, мне стоит попросить у тебя автограф?

ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ

Райан

— Значит, актриса? — спросил он, разравнивая землю в одном из поврежденных горшков.

После интересной и познавательной беседы с Тамлин, они вышли в сад заняться растениями, но сначала оставили голубя в прачечной — единственное место, которое пришло в голову Райану. Найдя несколько свободных горшков и взяв немного земли из клумбы, они начали пересаживать цветы. На улице было морозно и ветрено, так что щеки и руки сразу замерзли.

— Да, — сказала она, увлеченно занимаясь выпрямлением одного из стеблей.

— РамонаГонсалез?

— Да, — повторила она. Девушка даже не подняла на него глаза, продолжая заниматься растениями.

— Личный помощник… Как там дальше?

Поппи со стуком опустила горшок на землю и уставилась на него.

— Генерального директора экспериментального секретного правительственного лабораторного комплекса. ЯСНО? Доволен? Теперь ты счастлив?

Ее ярость застала мужчину врасплох. Он только собрался ответить, как Поппи продолжила свою отповедь.

— Да, я солгала. Я настоящая лгунья, — она опустила голову. — Боже, моя мама была бы разочарована, но я была в полном отчаянии, чувствовала себя неудачницей, у которой лишь банка арахисовой пасты в холодильнике самой отвратительной квартиры на всем африканском материке. А соседи словно вышли с экрана шоу Джерри Спрингера. И у меня была стопка, огромная стопка, счетов, которые я игнорировала из-за отсутствия денег, так как потеряла работу потому, что меня убили. — Девушка злилась на себя больше, чем он на нее.

Райан пытался ее остановить, но кажется, ей нужно было выговориться.

— Они решили убить мою героиню — просто удар по уверенности в себе! Я даже не достаточно хороша, чтобы быть живой в дурацком телесериале со сценарием из какого-то эпизода «Стар Трэк». И вот однажды я шла по улице, желая просто исчезнуть. Я не знала, куда мне идти, куда повернуть. Мой агент не отвечал на звонки. И внезапно, непонятно откуда прямо мне в лицо прилетела газета, в которой и обнаружилось оно. Объявление о работе. Личный помощник генерального директора какой-то компании, о которой я не слышала… — Поппи перевела дыхание и подняла на меня глаза. — Между прочим, это ты, генеральный директор… я подумала, нужно попробовать. Это ведь знак, правда? Понятия не имела, что буду делать, когда попаду. Я не загадывала так далеко. Единственным для себя допустимым способом солгать, было изменить свою внешность, потому что веришь ты или нет, но я не привыкла лгать. И если бы моя мама была жива, отругала бы меня за ложь, она меня этому не учила. Поэтому я одела эту дурацкую одежду, чтобы солгать и получить работу. А сейчас сериал, который я надеялась никто не увидит, популярен в Нигерии, и пол-Африки его видело, и… и… и…

Поппи глубоко вздохнула, но больше ничего не сказала, сев рядом с ним.

Она выглядела одновременно такой уязвимой, красивой и полной боли. Его сердце разбивалось.

— Ты хотела исчезнуть? — спросил он. Слышать подобное было особенно больно.

Девушка пожала плечами.

— В каком-то смысле. Не знаю. Я просто не хотела продолжать жить как жила. Хотела все изменить, и думала, что нашла выход, — Поппи покачала головой. — Черт побери!

Она подняла цветок и осмотрела его.

— А теперь этот цветок погибнет… Посмотри.

Поппи была такой печальной, словно что-то в ее сердце сломалось, но по-прежнему была красива. Райан хотел ей помочь. Он взял растение из ее рук.

— Уверен, что немного воды и солнечного света ему помогут, — он попробовал поправить стебель и листья.

— Почему ты такой добрый после того, как я солгала тебе? — ее золотистые глаза встретились с его. — Ты должен быть очень зол на меня. Злиться, что нанял на работу того, кто солгал в резюме. Ты должен немедленно выкинуть меня из дома и забыть обо мне.

Райан посмотрел на девушку. Даже если бы мужчина и хотел, он не мог на нее рассердиться. Мужчина переместился по траве и сел напротив нее. Ее глаза расширились, когда он склонился над ней и потерся своим носом об ее замерзший нос. Затем закрыл глаза и вдохнул ее запах.

— Потому, что, — он открыл глаза и посмотрел в ее, — никто не заставляет меня чувствовать что-то подобное. Никто не заставляет меня смеяться — поверь мне, я уже очень давно не смеялся и не чувствовал себя так хорошо. Когда я с тобой, то чувствую, что живу, Поппи. Ты помогла мне проснуться, когда я даже не подозревал, что спал.

— Правда? — спросила она.

— Помнишь, когда я спросил, чего ты стоишь, а ты не смогла ответить?

Девушка кивнула. Мило, грустно и ранимо.

— То, что ты для меня сделала, делает тебя бесценной.

ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

Поппи

Бесценная!

Пока я смотрела в его глаза, это слово словно на повторе крутилось у меня в голове. Оно казалось мне незнакомым. Я знала его значение, но было что-то в нем такое, чего не могла понять.

— Бесценная? — переспросила я.

Райан кивнул.

— Бесценная… — повторил он, но это слово все равно странно звучало. Не думала, что оно применимо ко мне.