Любит-не любит

– Ну, тогда давайте поменяемся, – рассеянно произнес Роман, глядя поверх его плеча на входную дверь. – Моя – левая, ваша – правая. Устраивает?

Новоиспеченный дед нахмурился, соображая: нет ли здесь подвоха?

– Да какая тебе разница! – нетерпеливо воскликнула Лидия Петровна. – Обе теперь наши!

– И то правда, – пробормотал он.

Но сердце Михаила Ильича все равно щемило. Разве этого он желал своей Валечке, разве за этим разрешил отправиться в Москву? Мать-одиночка, да еще с двумя дочерьми, одна из которых неродная. Как он ни хорохорился перед знакомыми, а рассказать правду не решился. Уходил от ответа, когда напрямик спрашивали, почему не пригласили на свадьбу, да была ли она, эта свадьба, и какой у них зять. А нет никакого зятя! Теперь бабы наверняка пойдут языками чесать, когда они вернутся домой. Все рано или поздно разнюхают, все разузнают. Э-эх!

– Ой, наши! Наши! – заверещала вдруг Ира, вытягивая шею и подпрыгивая, чтобы лучше видеть. – Смотрите!

Но вся их компания и так уже рванула к распахнувшимся дверям. Медсестра ловко держала два свертка с розовыми бантами. За ней выглядывала Тина. Вот она увидела родных и неосознанно бросилась им навстречу. Но сестра ловким движением бедра остановила ее и прошептала:

– Не положено.

Затем безошибочно шагнула навстречу Роману и Михаилу Ильичу. Те что-то сунули ей в карман – каждый в свой – накрахмаленного белоснежного халата и осторожно приняли из ее рук по свертку.

После этого сестра отступила в сторону, и Тина кинулась к матери. Лицом к лицу с родными, она уже не чувствовала себя такой уверенной, как в палате наедине с самой собой.

– Вы с папой на меня не очень сердитесь? – совсем по-детски прошептала она на ухо матери, обнимая ее.

– Ну что ты, родная. Дети – это же такая радость, – ответила та и всплакнула. «И радость, и счастье, и тяжкий труд», – мысленно добавила она.

А затем наступил черед Иры с Александрой. Они целовали, обнимали Тину, всовывали ей в руки цветы. А она все старалась объяснить им, что просто не могла поступить по-другому, словно кто-то ее об этом спрашивал.

– Вы только посмотрите, какие они хорошенькие, – суетилась она и приподнимала кружевные уголки парадных пеленок. – Правда прелесть? Ведь правда же?

Ей требовалось еще и еще подтверждение того, что все она сделала правильно. Громоздкий букет она перекладывала из руки в руку, чтобы самой лучше видеть малышек. И вдруг замерла как вкопанная, устремив глаза в сторону входной двери.

Все невольно проследили за ее взглядом. Там с букетом таких же розовых роз стоял Венчик. Он переминался с ноги на ногу и явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Ну наконец-то, – облегченно пробормотал Роман себе под нос, и Александра, стоящая рядом, удивленно посмотрела на мужа.

– Ты его ждал? – спросила она.

– Кого? – наигранно-недоуменно спросил Роман и в нарочитом удивлении приподнял брови.

– Его! – И Александра подбородком указала на топчущегося в дверях бывшего супруга.

– Я – нет. А вот она – да, – вздохнул Роман и перевел взгляд на Тину.

А она медленно, как неподвластная самой себе, сделала шаг по направлению к Венчику, потом еще один, а затем побежала и бросилась ему на шею.

Венчик хотел было обнять ее, но мешали цветы.

– Да возьмите же, наконец, у меня этот веник! – взмолился он и пожалел о своих словах, когда увидел, как к нему с угрожающим видом устремилась Александра.

– Что тебе здесь надо? – глухо спросила она, но взяла цветы из его рук.

– Жену из роддома встречаю! – с вызовом ответил он. – Неужели не ясно?

Вплоть до этого момента Венчик гнал от себя мысль о женитьбе как невозможную для него ни под каким соусом, а сейчас вдруг почувствовал себя до странности свободным. Словно шагнул за рамки, им же самим установленные для себя в жизни, и удивился, насколько же чудесная перспектива открывается перед ним. Женитьба на Тине уже казалась ему чем-то само собой разумеющимся. И вообще, хватит позволять обращаться с собой как с существом низшего сорта, что столпились вокруг него. Отныне он как-никак глава семьи!

– «Встречаю жену из роддома…» Ты это сказал? – не веря своим ушам, спросила Тина.

Если сейчас услышит, что ей померещилось, она этого не переживет.

– А кого же еще? – ответил Венчик. – Конечно, жену. – И поцеловал ее.

В памяти тут же ожили воспоминания, от которых в ушах зазвенели колокольчики, а сердце сразу забилось чаще. Как же долго он ждал этого мгновения, как мечтал, оказывается, о нем!

Но в паре шагов от них тесным полукругом стояла группка людей. Кого-то из них Венчик знал, кого-то нет. Но в этих последних прослеживалось, точнее, неуловимо ощущалось нечто общее, и не только в чертах лиц. Однако не это сейчас заботило его. Ему предстояло самое трудное – увидеть свою дочь. Как Венчик боялся, что не сможет скрыть равнодушия, разочарования или брезгливости при виде новорожденного младенца. Конечно, час, проведенный с Петюней, подготовил его ко многому. Но сыну Александры и Романа было уже около года. Вполне оформившийся, большой человечек, с которым даже поговорить можно. Неужели ему опять предстоит лицезреть драного кролика?