Любить нельзя отказать (СИ)

   - Вы мне помогли. Да и кто я такой, чтобы вмешиваться в чью-то жизнь? Худого, своим переодеванием, вы никому ничего не сделали, я бы сказал, даже наоборот. Ну а остальное все неважно. Кроме того, я поклялся защищать и оберегать вас, пока не смогу отдать долг жизни. Вот только когда понадобился, оказался совершенно бесполезным.

 Рассказывая мне свою точку зрения, Истарт полным разочарования взглядом рассматривал свои руки, то с силой сжимая их в кулаки, то разжимая. Судя по услышанному, мужчина корил себя за произошедшее.

  - Эрней, посмотри на меня - произнося свою просьбу, я встала напротив охотника. -  Не обвиняй себя в произошедшем. Ты ни в чем не виноват. Это я сглупила, покинув комнату. Так что это мне надо у тебя просить прощения. Ведь все могло закончиться гораздо хуже. При этом для нас обоих.   Кроме того, во-первых, со мной все в порядке, а во-вторых, несмотря на всю свою физическую силу, ты все равно не мог ничего противопоставить магу-менталисту. Как, впрочем, и любой из нас, кроме лиера.  А сейчас вот, возьми лекарство. Оно поможет от головной боли. Да и хватит уже штаны протирать своими коленями. Вставай. А то вон, на нас все пялятся уже.

   Подняв голову, мужчина несколько секунд смотрел на меня полным сожаления и вины взглядом, но все же взял зеленоватую горошину, запив ее водой.

   - Спасибо.

   Вернув мне кружку, Истарт все же поднялся на ноги. При этом он не стал смотреть по сторонам. Ему, как и всегда, было все равно, кто там смотрит или что думает. Вот только уходить по своим делам он не спешил. А вместо этого обратился ко мне с просьбой.

   - Госпожа лекарь, если вы на меня на самом деле не  злитесь, то позвольте и дальше выполнять взятые на себя обязательства, по вашей защите и охране. Теперь, когда все узнали, кто вы на самом деле, это особенно необходимо, так как парни могут оказаться куда смелее и более настойчивее, чем девушки, - не успел охотник закончить фразу, как я вспомнила наш с Мэйв разговор о том, что стоило девушкам прибыть в замок, как молодые мужчины, да и не очень,  особо не интересуясь ничьим мнением, сразу же решили между собой, кому кто из девчонок достанется. После чего принялись окучивать своих будущих невест. И судя по тому, что я видела, в большинстве своем, девушки, особо не сопротивляясь, покорившись судьбе, приняли чужой выбор, и уже в ближайшее время дадут свое согласие на брак перед феодом. И лишь Мэйв пока держала оборону, отказывая всем. Меня также такой вариант развития событий не устраивал. Так что отказываться от услуг Истарта я не собиралась. Вот только судя по нахмуренным бровям, охотник по-своему воспринял мое молчание. -  Или вам не нужен такой защитник, на которого нельзя положиться?

    Наклонив голову набок, я внимательно посмотрела на возвышающегося надо мной, больше чем на голову, мужчину.

  - Ты правы, Истарт, мне действительно не нужен защитник, - стоило начать говорить, как охотник, окинув меня печальным взглядом, уже собрался было отступить на шаг назад, но я его остановила, взяв за руку. - Мне, скорее, нужен друг. Друг, который  будет помогать с пациентами, и заодно присмотрит за мной, чтобы я не надела очередную уйму глупостей.  Друг, который объяснять мне некоторые нюансы из жизни местных людей, которые не понимаю, или неправильно оцениваю. Ты же знаешь, что я прибыла издалека и что местные традиции мне неизвестны, - несмотря на то, что мужчина перешел в разговоре на уважительно-вежливую форму общения, я специально продолжала к нему обращаться на ты. А еще, собиралась от него потребовать того же. Если он, конечно же, хочет, чтобы мы с ним сотрудничали как до этого. -  Из-за чего я уже не единожды попадала в неприятности.  До этого мне помогала освоиться Анора, но сейчас ее здесь нет.  А еще человек который будет рядом со мной, должен  уметь держать язык за зубами.  И да, за то время, что мы знакомы, я убедилась, что ты именно тот, на кого я могу положиться. Поэтому мне бы хотелось, чтобы ты стал не просто моих охранником и защитником, а  тем  другом, в котором я так нуждаюсь.

    Заканчивала я свою просьбу, широко и открыто улыбаясь охотнику. Эрней же, сначала смотрел на меня непонимающе, а после также улыбнулся в ответ, став похожим на огромного, доброго медведя. А этому бородачу шла улыбка.

    - Вы странная. Очень странная. Я никогда и никого не встречал похожего на вас. Но это не отменяет того, что  вы всегда можете рассчитывать на меня и мою помощь. Больше я вас не подведу. Обещаю.

   Принимая мое предложение, Истарт смотрел на меня с каким-то ярким и незамутненным восхищением. Это было не совсем то, чего я добивалась, но все равно рада, что мы с ним смогли договориться. А для того, чтобы закрепить только что сказанное, я протянула ладонь для рукопожатия.

 - Ну вот и отлично. Тогда предлагаю еще раз познакомиться и перейти на, ты. Меня звать Ника?