Любить нельзя помиловать

– Ах, Вера Александровна! А я лежу на берегу самого синего моря! Загораю! Пиво пью! Красота!

– Что-что?

– Мой богатенький Буратино полез купаться, а я на песочке валяюсь.

– Какой Буратино? Что ты несешь?

– Клиент. Подцепил меня в массажном салоне. Представляешь? – «Сколько же она выпила, у нее язык заплетаеся!» – И предложил на юг прокатиться. Красота!

– На сколько прокатиться? – слегка растерялась Вера.

– На пару недель. Все шикарно. Отель – класс! Номер – класс! Клиент – класс!

«Дрянь! Ненавижу! – разозлилась она. – И как теперь с моим алиби?»

– Надя, у меня к тебе дело, – закинула удочку Вера.

– Какое еще дело? Какие сейчас могут быть дела? Мне так хорошо!

– Ты Никиту помнишь?

– Делать мне больше нечего! У меня море под боком плещется!

– Наденька, напрягись. Тебе надо подтвердить, что ту ночь… Помнишь? Он провел с тобой.

– Еще чего!

– Так надо, милая. Тебе только надо сказать, что в половине двенадцатого вы вместе ехали на машине к нему домой. И все.

– А что случилось?

– Умер один человек. Убит. Никиту подозревают.

– Так ему и надо!

– Тебя захочет допросить милиция. Ты должна сказать правду.

– Сколько он даст?

– Чего даст?

– Денег!

– Но тебе только надо подтвердить, что ты была ночью у него в квартире!

– А ты?

– Что?

– Сколько ты дашь?

– За что?

– Ведь это ты все устроила! А то я не догадалась!

– В общем, так, Надя, – жестко сказала Вера, решив пресечь эту фамильярность. – Когда ты будешь в Москве? Мне срочно надо тебя видеть!

– А я отдыхаю. У моего Буратино билеты на самолет только через десять дней.

– Тебе срочно надо вернуться.

– Еще чего! Из-за какого-то придурка бросить шикарного клиента и лететь в Москву! Мне и здесь хорошо!

– Надя!

– Даже и не подумаю!

– Что ж… – Вера поняла, что уговаривать ее бесполезно. – Когда прилетает ваш самолет?

– Второго, кажется. В понедельник. Ой, заболталась я! Денежки же капают!

– Ничего. Я оплачу.

– Еще бы!

– Значит, вечером второго числа ты будешь дома?

– Часикам к десяти подъеду. Не раньше.

– Адрес?

– Что?

– Куда ты подъедешь?

– В общагу. – Вера постаралась запомнить адрес общежития, где жила Надя. Та вдруг начала заливисто смеяться.

– В чем дело? – напряженно спросила Вера.

– Буратино мой из воды вылез! Ой, ну у него и пузо! Словно футбольный мяч проглотил! Но зато сколько денег! Я его сейчас расцелую!

– Ладно, развлекайся, – сквозь зубы процедила Вера. Все понятно с этой вертихвосткой. Хоть бы поставила в известность, что уезжает! Дрянь!

– Чао!

И Надя дала отбой. То, что Вера сейчас услышала, поставило ее в тупик. Надя будет в Москве только через десять дней. Причем из послушной девочки она превратилась вдруг в нахалку, вполне способную показать зубы. Ее еще надо уговорить дать показания в пользу Никиты. А если… Если не уговаривать? Оставить все как есть? Когда прилетает ее самолет?

Вера придвинула к себе настольный календарь и сделала пометку. Понедельник, второе сентября, вечер. Потом записала адрес общежития. Память у нее была прекрасная. В понедельник у нее начнется медовый месяц. Стоит брать отпуск по такому случаю? Нет, не стоит, потому что надо закрепиться в новой должности. А медовый месяц перенести, допустим, на Рождественские каникулы. Купить тур в Лапландию, на родину деда Мороза, или, напротив, на Канарские острова, где сладко поют тропические птицы. Надо только потянуть время. Давать противоречивые показания, запутывая следствие. Нет у них доказательств. Никто не видел, как снотворное клали в бокал Владимира Иосифовича. Никто.

И тут она спохватилась. Надо же Василисе позвонить! Кому же как ни ей быть свидетелем на Верином бракосочетании? Набрав домашний телефон подруги, Вера таинственным голосом сообщила, что у нее есть одно маленькое, но очень ответственное поручение. И пригласила Василису к себе на ужин. Весьма заинтригованная, та обещала прийти.

«Как это кстати!» – подумала Вера. У подруги как-никак трехлетний стаж замужней женщины. Василиса и должна просветить подругу насчет той жизни, которая начинается у супругов после свадьбы. Когда отгремел марш Мендельсона и отзвучали цветистые тосты, произнесенные за ломящимся от выпивки и закуски столом. Когда разошлись все гости и супруги остались одни за запертыми дверями.

…Пышнотелая Василиса явилась в гости с плетеной корзиночкой, полной румяных домашних пирожков.

– Ты, прямо, как Красная Шапочка! – умилилась Вера. – Пришла в гости к больной голодной бабушке. А то у меня есть нечего!

– Знаю я твою еду, – отмахнулась Василиса, ставя на кухонный стол плетеную корзиночку. – Замороженная пицца и коробочки с готовыми салатами. Сколько они уже простояли на витрине?

– Там все свежее, – обиделась Вера. – Я каждый день это ем!

– По тебе видать. Ох, Верка, какая ж ты худая! Давай, налетай. Тепленькие еще, – и Василиса откинула с корзиночки белоснежное полотенце. – Угощайся.

– М-м-м… – покачала головой Вера, попробовав пирожок. – С зеленым луком, с вареными яйцами! Мои любимые! Вкусно! Слушай, Васька, а почему тебя, такую хозяйственную, муж бросил?