Любить так любить !

Джоуэл бродил по дому, наводя последний порядок: со дня на день должен был приехать Коди. Все было готово к его приезду: Джоуэл обставил детскую, купил новый компьютер.

Дом был таким, каким он и представлял его в своих мечтах. В нем не хватало только любящего сына и Фионы. Джоуэл вздохнул: сможет ли он покорить сердце сына? Они так плохо знают друг друга. Коди уже достаточно взрослый, у него есть собственные интересы в жизни, желания. Смогут ли они найти общий язык? Захочет ли Коди попытаться подружиться с отцом?

Раздался шум мотора. В окно Джоуэл увидел, что к дому подъехал джип Фионы. Он улыбнулся, но решил не выходить, чтобы сделать ей сюрприз.

Она постучалась, но, так как никто не ответил, открыла дверь и позвала;

- Джоуэл! Ты здесь?

Он осторожно подкрался сзади, обнял ее за талию и поцеловал в щеку.

- Безумно рад, что ты ко мне заехала. Я по тебе уже успел соскучиться.

Она повернулась к нему и обвила руками его шею:

- Привет. Дай-ка я тебя поцелую. Тебе не кажется, что в гостиной слишком много мебели?

- Вообще-то, нет. Но если хочешь, мы можем унести что-нибудь в другие комнаты. Только займемся этим как-нибудь в другой раз, хорошо? Мне просто не терпится показать тебе нашу будущую спальню.

- Джоуэл! - немного удивленно, но радостно воскликнула Фиона.

Джоуэл поцеловал ее и подхватил на руки. В этот момент открылась входная дверь и в гостиную вбежал десятилетний мальчик, но, увидев отца с незнакомой тетей на руках, остановился. За ним в комнату вошел Рейф и усмехнулся:

- Мами решила, что будет лучше, если он приедет пораньше.

- Она, как всегда, права, Рейф, - твердо сказал Джоуэл, ставя Фиону на ноги. - Привет, Коди.

Джоуэл бросил быстрый взгляд на Фиону, умоляя помочь ему. Коди тем временем уже осмотрелся и произнес:

- Дом выглядит слишком строго. Для офиса сойдет, а жить тут не хочется. Короче говоря, мне не нравится.

- Не будь таким категоричным, - вмешалась в разговор Фиона. - Твой отец вложил в этот дом немало труда и любви, можешь мне поверить. Кстати, познакомимся. Меня зовут Фиона Толчиф, а ты, должно быть, Коди. Твой отец часто мне о тебе рассказывал. - (Джоуэл с благодарностью обнял ее за талию.) Раздевайся. Здесь жарко. У нас уже готов для тебя ужин. Проголодался с дороги?

- Не правда! - воскликнул Коди. - Отец не знал, что я приеду сегодня. Это было мое главное условие. Они обещали ничего ему не говорить.

Джоуэл все еще не пришел в себя от неожиданности и, растерявшись, стоял молча, поэтому Фиона взяла инициативу в свои руки.

- Ты прав, отец не знал, что ты приедешь. Но очень хотел этого. И попросил меня на всякий случай приготовить еды побольше. Не стойте в дверях, раздевайтесь. Давайте я помогу вам снять куртки. А ты очень похож на Джоуэла. Как тебя зовут: Рейф или Ник?

- Рейф, - усмехнулся тот и протянул ей свою куртку.

Джоуэл подумал, что с братом разберется потом, а сейчас он не хотел отпускать от себя Фиону. Когда она проходила мимо, он обнял ее за талию и прижал к себе.

Коди снова привлек к себе внимание, ворчливо пробормотав:

- Противный дом. Мне здесь ничего не нравится.

К дому подъехала еще одна машина. Фиона подбежала к окну:

- Да это же Эмили. Она обещала привезти вишневый пирог. Боюсь, она с нами останется надолго, когда тебя увидит. Коди, ты очень похож на отца и своего дядю. А они, надо сказать, привлекательные мужчины.

Потрепав мальчика по голове, она снова подошла к Джоуэлу и взяла за руку, подбадривая его.

- Ненавижу девчонок, - угрюмо заявил Коди.

- Эта девочка особенная, Коди, - сказал Джоуэл, не сомневаясь, что сын возьмет свои слова обратно, как только увидит Эмили.

Он открыл дверь, впуская девушку в дом. Джоуэл был прав: Коди уже больше не ругался и весь ужин во все глаза смотрел на явно польщенную его вниманием Эмили. Но еще больше мальчик удивился, когда узнал, что она заехала для того, чтобы тетя Фиона научила ее стрелять из старого лука.

- Мой папа сказал, что тетя лучше всех умеет стрелять из лука и что она самый меткий стрелок во всей округе.

Джоуэл с сочувствием посмотрел на сына: наверняка Коди сейчас чувствовал себя не в своей тарелке. Толчифские женщины кого угодно сведут с ума.

- А еще она грузовики умеет водить и слонов из зоопарка похищает, добавил он, желая окончательно покорить Коди.

- Мой любимый тип женщин, - заметил Рейф, вставая. - Извините, что покидаю вас, но у меня назначена встреча в Денвере. Мне пора. А тарелки мыть я не обещал. Не беспокойся, Коди, остальные твои вещи я когда-нибудь завезу. Кстати, я захватил все его учебники, Джоуэл, как ты и просил. До встречи.

Джоуэл посмотрел на сына и с удовлетворением отметил, что преподавателей для него нанимать не придется: мальчик с радостью будет ходить в местную школу, раз там учится такая замечательная девочка!