Любить – значит страдать

– Привет, Рейчел. – Сара бросила сумку возле лестницы и вошла на кухню.

Я последовала за Сарой, неожиданно осознав, что боюсь встречи с мамой. Словно увидела все в новом свете, в том числе и бокал вина, стоявший на прилавке, где мама нарезала овощи. У меня сразу противно заныло в груди.

Она взяла бокал и сделала глоток:

– Сара, ты пообедаешь с нами?

– Нет, я ненадолго. Надо было подкинуть Эмму домой. Мы чуть-чуть поболтаем – и я уеду.

– Ну ладно, – ответила мама. – Эмма, Джонатан поехал за новым аккумулятором для твоей машины.

– Хорошо, – безразлично бросила я. – Мы наверху.

– Сара, постой, – окликнула ее мама. – В субботу у меня день рождения. Хочу пригласить пару-тройку друзей. Было бы мило, если бы ты тоже пришла. Эмили будет приятно. Сыграем в покер, послушаем музыку.

– Конечно. Звучит заманчиво, – согласилась Сара.

– Правда? – просияла мама. – Я буду просто счастлива, если ты придешь. Мы хорошо повеселимся.

– Непременно, – кивнула Сара. – Только скажите, что принести или чем помочь.

– Обязательно скажу, – обрадовалась мама.

Я поняла, насколько ей важен этот праздник, но за последние дни столько всего произошло, что мы не успели даже толком об этом поговорить. Ведь, несмотря ни на что, я действительно хотела видеть ее счастливой.

– Думаю, карточный столик можно взять у Эвана, – добавила я.

– Было бы неплохо, – улыбнулась мама. – Спасибо.

– Не за что, – ответила я ей легкой улыбкой и пошла вслед за Сарой к себе.

Уже у себя в комнате я достала мобильник и отправила сообщение:

Подожди до ее дня рождения. Обо мне не беспокойся.

Я расстегнула куртку и кинула ее на стул возле письменного стола. Сара закрыла дверь и села на кровать. Запищал мой мобильник. Пришел ответ от Джонатана:

О’кей. Но мне придется это сделать.

Я густо покраснела и поспешно убрала телефон.

– Ну ладно. Значит, так, ты обязательно должна ему сказать, – даже не дав мне толком сесть, начала Сара. – Ты должна сказать ему, чтобы он больше с ней не водился.

А я же, вполуха слушая Сару, сидела и гадала, какие засады нас могут ждать на мамином дне рождения. И как отреагируют Сара и Эван, если она опять выкинет какой-нибудь фортель. Вдруг она напьется до невменяемого состояния, что я уже не раз проходила, и начнет слишком много болтать, отпуская двусмысленные замечания? Ну ладно, это я как-нибудь переживу.

– Эмма?

– А… Что? – очнулась я.

– Мы говорим о внезапном вторжении Аналайз на твою территорию. Что с тобой происходит? Ты хоть что-нибудь слышала из того, что я говорила?

– Да, – ответила я. – Мне надо провести границу.

– Нет, – отрезала Сара. – Границу должен провести Эван. Нельзя одновременно возиться с по уши влюбленной в него девицей и рассчитывать, что ты останешься ему верной подружкой, причем старательно делающей вид, будто ничего страшного не происходит.

– Все верно, – согласилась я, хотя и без того энтузиазма, на который рассчитывала Сара. Она бросила на меня недовольный взгляд. Тогда я прилегла рядом с ней на кровать и осторожно спросила: – А может быть, у меня просто неадекватная реакция?

– Неадекватная реакция? Хм… Ну, я не знаю! О нихуже вся школа болтает. В прошлую пятницу они ходили вместе на вечеринку. Она постоянно торчит у него дома, а он отвозит ее в школу. Они скорее похожи на…

– Ладно, – перебила я Сару, так как не нуждалась в такой детализации. – Я все поняла. И обязательно с ним поговорю.

– И почему мне постоянно приходится тебя упрашивать? – озабоченно спросила Сара. – Ты что, забыла, как тебя оглоушили сегодня за ланчем? Видела бы ты свое лицо, когда она рассказывала о званом обеде!

При одном этом воспоминании я стиснула зубы.

– Да. Я с ним поговорю.

– Вот и хорошо. А теперь мне пора идти. Мама уже заждалась с ужином. Увидимся завтра. – Сара схватила сумку и открыла дверь. Но прямо на лестнице столкнулась с Эваном. – Привет, Эван.

Эван топтался на пороге, явно не решаясь войти.

– Привет, – тихо сказал он и все же закрыл за собой дверь.

– Привет, – еле слышно ответила я. Села на кровать, придвинувшись к изголовью, и положила на колени подушку.

Эван пристроился на краешке кровати. Я буквально задыхалась от возникшего вдруг напряжения.

– Следовало пригласить тебя на обед, – начал он. – Да-да, я знаю, как ты все это ненавидишь, но мне стоило предоставить тебе право выбора.

– Дело не только в обеде, – парировала я. – Ты проводишь с ней слишком много времени, и мне… это не нравится. Вот такие дела.

– Эм, клянусь, я смотрю на нее совсем по-другому. Она для меня как младшая сестра. – И он заглянул в мои глаза, словно умоляя поверить.

– Вполне возможно, что ты именно так к ней и относишься, но, Эван, можешь поверить, она к тебенеровно дышит. И ты должен это знать.

– Знаю, – кивнул он. – Но я не ожидал, что все так получится. Она ведь новенькая, а я просто хотел помочь ей освоиться. Уж я-то знаю, как нелегко новичкам.

Его слова проникали прямо в душу. Я сразу поверила Эвану, ведь в этом он весь.