Любить — значит жить

— Как это не хочу, — возразил Билл. — Что за ерунда. Прошу извинить меня, через пару минут вернусь. Я сказал Гейл, чтобы она купила что-нибудь выпить, но она, должно быть, просто забыла об этом.

Гейл посмотрела на свою сигарету. То, что сказал Билл, было не совсем правдой, но она не стала оправдываться. Она уже хорошо изучила характер своего мужа. Он свалил всю вину на жену, потому что сам в принципе никогда и ни в чем не мог быть виноват.

Но, как ни странно, девушка с радостью восприняла желание мужа сходить в магазин. Они с Яном останутся вместе на несколько минут одни…

Только когда за Биллом закрылась дверь, девушка посмела посмотреть на молодого человека. Тот встал, подошел к камину, закурил. Его взгляд, казалось, был обращен внутрь самого себя. Затем, обернувшись, он встретился глазами с Гейл.

— Что ж, — тихо проговорил он. — Что скажешь, Гейл?

Она старалась сохранить спокойствие. Что бы ни случилось, она ни в коем случае не должна показывать ему, какая буря в ней бушует. Этот человек ушел из ее жизни, даже не оглянувшись. Совершенно безжалостно. Этого нельзя забывать. Она должна стать такой же — без сердца.

— И что ты хочешь услышать, Ян?

— Я просто поражен.

— Не сомневаюсь.

— Никак не ожидал тебя здесь увидеть. Да еще в качестве жены Кардью.

— Представь себе, что это для меня тоже неожиданный сюрприз.

— Да уж, действительно весьма странное совпадение. Меня отправили сюда для работы в штабе дивизии. Так сказать, для выполнения миссии «Джи». Это все держится в большом секрете. А Кардью — отличный инженер. Он отвечает за техническую часть. Именно поэтому я…

Он замолчал, заговорила Гейл:

— Но почему ты решил прийти к Кардью и поговорить с ним здесь, а не на работе?

— Что ж, в этом нет ничего удивительного.

Девушка прижала свою руку к груди — ей казалось, что ее сердце стучит просто оглушительно. Но как это больно сидеть сейчас в этой комнате с Яном. Ведь он давно стал для нее призраком. Она запрещала себе думать о нем. Но забыть живого Яна, с его нежными гипнотическими глазами, с его хрипловатым голосом, было невозможно. Гейл хорошо знала, что всегда любила только этого человека и ей не следовало выходить замуж за Билла.

Ян снова заговорил:

— Когда вы поженились?

— Несколько недель назад.

— Искренне желаю вам счастья, — холодно проговорил он.

— Спасибо.

Повисла неловкая пауза. Они оба курили, украдкой поглядывая друг на друга. Затем Гейл спросила:

— А ты?..

— Нет, — почти грубо бросил он. — Я не женат и не обручен.

— А! — прошептала она.

— Полагаю, с моей стороны будет довольно бестактно напоминать тебе о прошлом, и тем не менее…

— Спрашивай.

Девушка почувствовала, как вспотели от напряжения ее ладони. «Интересно, как долго еще не будет Билла?», — подумала она.

— В таком случае объясни мне, как ты могла не написать мне после того, что… с нами было.

Вопрос потряс ее до глубины души. Она посмотрела на него, ее щеки горели, глаза сделались огромными.

— Но как ты можешь задавать такой вопрос? Неужели я стала бы тебе писать после того письма, которое ты мне послал.

— Да, я написал. Но, по всей видимости, напрасно. Я полагал, что все это имеет для тебя такое же большое значение, как и для меня, поэтому рассчитывал, что ты будешь писать мне хотя бы иногда, как друг. Да, я действительно ничего больше и не требовал от тебя. Просто для того, чтобы знать, что мы по-прежнему друзья и когда-нибудь однажды мы обязательно встретимся. Я даже думать не мог о том, что никогда больше не увижу тебя.

Еще сильнее удивившись, она спросила:

— Но ведь ты попросил меня не писать тебе. Твоя мать сказала так в своем письме. Ты просил меня, чтобы я тебе не писала, не беспокоила тебя и позволила идти своей дорогой. Поверь, я написала целую кучу писем, но потом все их порвала. Ведь это было твое желание.

Теперь пришло время удивляться Яну. Он смотрел на нее неподвижным взглядом. Какая она была бледная! О многом говорили эти серые глаза под черными ресницами!

— Это тебе сказала моя мать? Не могу поверить! Я совсем не это просил ее тебе передать.

Они продолжали неподвижно смотреть друг другу в глаза. Гейл стала еще бледнее, она почувствовала, что готова упасть в обморок. Ее губы тихо прошептали:

— Я не понимаю. Это, должно быть, какая-то ошибка!

Ян стал ходить из угла в угол. Однажды она уже видела его таким. В ту ночь, вернее, вечером, когда он, рассердившись, предложил отвезти ее обратно в Париж к Симоне. Что же произошло? Теперь этого уже никто никогда не узнает.