Любитель Шампанского (= Убить, чтобы остаться)

- Все убитые, включая Эдди Уизмера, знали о событиях того вечера. Джонни два года исправно платил шантажисту. Так что убийства взаимосвязаны. Сегодня утром тот вновь позвонил и потребовал сто тысяч долларов, пригрозив убить Джонни, если денег не будет. Он велел привезти всю сумму в "Гарден" и ждать, пока не попросят. Мы не могли понять, как шантажист рассчитывал получить деньги. Ясно было, что полиция попытается прикрыть Джонни. Я даже подумал, не хочет ли он подставить Джонни под пулю снайпера. Сэндз просидел весь матч, ожидая или выстрела, или вопроса о деньгах.

- Мой бог! - ахнула Мэриан.

- Представляете, Хэдман, в каком он был состоянии, когда вы подошли к нему и предложили поднести саквояж?

Глаза Хэдмана широко раскрылись.

- Так вот почему их интересовало, что я делал в пятницу, субботу и в воскресенье ранним утром? Они думали, что я - убийца.

- Вы же попросили отдать вам саквояж, - пожал плечами Квист. - К сожалению, дважды два иногда равняется пяти.

- И теперь Джонни вновь будет ждать телефонного звонка? - подала голос Мэриан. - У него опять потребуют денег, а может быть, попытаются убить?

- Да.

- Это же ужасно!

- Не знаю, что на меня нашло. Зачем я только заговорил с ним, - покачал головой Хэдман. - Но он выглядел таким уставшим. А кого привел Гарви?

- У нас есть основания подозревать, что шантажист-убийца раньше жил в Калифорнии. Его звали Чиф. Приятель Дэна, Тоби Тайлер, знал его лично. В Калифорнии Чиф ходил с бородой и длинными волосами. Тоби говорит, что внешне он напоминал Чарльза Мейсона. Раз вы попросили отдать саквояж, Хэдман, на вас пало подозрение и в совершении убийства, поэтому мы подумали, что вы и есть Чиф, но побритый и подстриженный. Гарви привез Тоби, чтобы он взглянул на вас.

- И?..

- Разумеется, он сказал, что между вами нет ничего общего.

Хэдман облегченно вздохнул.

- Господи, к какой беде может привести простое стечение обстоятельств. И с чего только я решил ему помочь! Кто-нибудь из детективов Кривича мог застрелить меня!

- Если бы вы побежали, а не ударили в ответ, - кивнул Квист.

Такси остановилось у особняка Мэриан. Квист расплатился с водителем. Они вошли в дом, поднялись на третий этаж. Хэдман направился к бару, а Квист уселся в удобное кресло и вытянул ноги. Только сейчас он понял, до какой степени устал.

- Пожалуйста, курите, - улыбнулась Мэриан.

Квист достал сигару, закурил.

- Я перепугалась до смерти, когда они приехали за мной, - Мэриан села напротив. - Я не знала, что мог натворить Дуг. Но ваше присутствие сразу успокоило меня.

- Кривич - порядочный человек, - ответил Квист. - И честно выполняет свой долг.

Он думал о том, как перевести разговор на Беверли Трент, но шестое чувство подсказывало ему, что делать этого не следует.

- Вы когда-нибудь жили в Калифорнии? - спросил Квист.

- Я вообще не бывала там, - ответила Мэриан.

- А мне почему-то казалось, что вы изъездили весь свет.

- Делберт и я действительно много путешествовали, но главным образом по Европе - Англия, Франция, Греция, Италия, Испания. А вот на нашем западном побережье я не была ни разу.

Хэдман принес бокалы.

- Насколько я понимаю, корни нынешних неприятностей Джонни в Калифорнии?

- Да, конечно. Он прожил в Голливуде долгие годы.

- Вот почему вы спросили, бывала ли я в Калифорнии, Джулиан? - Мэриан вновь мило улыбнулась.

В голове Квиста прозвенел тревожный звонок: "Не спрашивай ее о Беверли Трент!"

- Я просто подумал, не знакомы ли вы с кем-либо из калифорнийского окружения Джонни. А вы жили в Голливуде, Хэдман?

- Однажды я провел там неделю. Футбольная команда нашего колледжа играла с Южно-Калифорнийским университетом. Тренер держал нас взаперти, словно преступников.

- Где вы учились?

- В "Нотр-Дам". Так что в Калифорнии я видел только аэропорт, захудалый пансионат, где мы останавливались, да стадион.

"Не задавай вопроса о Беверли Трент".

Квист допил содержимое бокала и встал.

- С вашего разрешения, Мэриан, я пойду. Очень устал.

- Позвоните мне. Мы хотим быть в курсе событий.

- Если с Джонни что-то случится, - хмуро ответил Квист, - вы и так обо всем узнаете.

Один из детективов Кривича дежурил в вестибюле дома Квиста, другой - в коридорчике у его квартиры. В гостиной Джулиана встретила Лидия.

- Джонни?

- Ушел спать с бутылкой ирландского. Ты что-нибудь узнал?

- Я поехал к ней, чтобы задать один вопрос, но не стал этого делать.

- Почему?

- Честно говоря, не знаю. Внутренний голос запретил мне открывать рот.

Они вышли в лоджию.

- Джулиан...

- Да, дорогая?

- Что такое индейский вождь? Я хочу сказать, каков его социальный статус?

- Он - король, босс, глава.

Лидия резко повернулась к нему.

- Дэн говорил, что того голливудского подонка звали Дэвид Харрис?

- Кажется, да.

- Инициалы "Д.X." - Дэвид Харрис, "Д.X." - Дуглас Хэдман, - Лидия покачала головой. - Я больше не верю в случайные совпадения, Джулиан*.

______________

* В переводе с английского headman (хэдман) означает: глава, вождь племени (Примеч. пер.).

- Игра слов, - помолчав, ответил Квист.

- Почему же ты не спросил Мэриан Шеер, знакома ли она с Беверли Трент?

- Говорю тебе, помешало шестое чувство.