Любительское рыболовство

Лещи нерестятся чаще всего большими группами и довольно шумно, как правило, в утренние часы, при тихой и теплой погоде. Перед нерестом производители выходят на избранный участок, некоторое время бесшумно плавают по нерестилищу, как бы подыскивая подходящее место для откладывания икры. Затем начинают двигаться по кругу диаметром до 8 м, часто выставляя спину из воды и производя при этом бурные всплески. Нерестовые игры иногда продолжаются по нескольку часов. Активные движения производителей прерываются длительными периодами покоя. Во время нереста крупные самцы стараются оттеснить от самок мелких самцов. Отнерестившись, производители немедленно уходят в более глубокие участки водоема. На искусственных нерестилищах (гнездах) лещи могут откладывать икру на различных глубинах (свыше 6 м) независимо от погодных условий. При похолоданиях они прекращают икрометание на естественных нерестилищах, а на глубоководных искусственных нерестилищах оно может продолжаться.

В большинстве водоемов Украины половая зрелость у самцов леща наступает в возрасте трех-четырех лет, а у самок - четырех-пяти. Размеры половозрелых производителей в разных водоемах неодинаковые и зависят от среды обитания рыб. Например, в нижнем течении Днепра до его зарегулирования наименьший размер половозрелого самца составлял 21, а самки - 27 см, а после сооружения Каховского водохранилища - соответственно 23 и 26 см. В нижнем течении Дуная самцы впервые созревают при длине 13, самки - 15 см. Колебания в наименьшей длине половозрелых производителей леща обусловлены различиями в степени развития кормовой базы в водоемах, с чем и связан темп роста рыб.

В нерестовых стадах леща самки в среднем крупнее самцов, количество самцов и самок почти одинаково либо самцы несколько преобладают.

Плодовитость большая у более крупных самок. Так, в нижнем течении Южного Буга у самок длиной 27-29 см обнаружено около 55 тыс. икринок, а у самок длиной 47-49 см - 675 тыс. Плодовитость увеличивается также с увеличением возраста рыб. В Днепродзержинском водохранилище плодовитость четырехгодовалых самок составила в среднем около 83 тыс. икринок, а одиннадцатигодовалых - около 299 тыс.

Выметываемая при нересте икра леща приклеивается к нерестовому субстрату - стеблям и корням водных растений. Икринки остаются приклеенными до тех пор, пока из них не выклюнутся личинки.

Скорость развития эмбрионов в икре зависит от температуры воды. Например, у дунайского леща при температуре воды 11,7-13,3 °C эмбрион развивается в течение 9 сут, а при температуре 15,8-17,5 °C - лишь пять. Если температура воды в период развития эмбрионов составляет ниже 9° или выше 22 °C, то у многих выклюнувшихся личинок заметны различные уродства. Кроме температуры, на развитие эмбрионов влияет количество растворенного в воде кислорода. Поскольку массовый нерест леща происходит при температуре воды 18- 20 °C, когда растворяемость кислорода сравнительно низкая, рыба приспособилась откладывать икру на большом пространстве в местах, где есть растительность и незначительная глубина. В таких местах, как правило, недостатка кислорода не ощущается.

Длина выклюнувшихся из икры личинок не превышает 5 мм. Большинство из них имеют большой желточный мешок, голова немного наклонена книзу - к желточному мешку, рот нижний и еще недоразвит, плавники слаборазвиты. В этот период личинка не способна плавать и добывать себе пищу: она либо падает на дно, либо судорожными движениями всплывает к поверхности воды, откуда опускается обратно вниз. Если на пути движения личинок встречается какой-нибудь предмет (листья, стебли растений), они прикрепляются к ним при помощи выделений специальных железок, расположенных на рыле. Подвесившиеся личинки в спокойном состоянии находятся довольно долго. Если же их потревожить, то они отрываются от субстрата и снова прикрепляются к другим предметам, встречающимся на их пути.

Приблизительно через месяц личинки леща полностью превращаются в мальков, длина которых достигает примерно 13 мм.

В полуторамесячном возрасте средняя длина мальков леща составляет около 22 мм. В возрасте одного года их длина почти 9 см.

Растут лещи в разных водоемах неодинаково. Почти везде самцы растут медленнее самок. Наиболее интенсивно особи обоих полов растут в течение первых трех лет жизни, с наступлением половой зрелости их годовые приросты снижаются. В частности, лещи нижнего течения Южного Буга в годовалом возрасте имели длину в среднем 7,5 см, в пятигодовалом - 32, в десятигодовалом - 48 см. В водохранилищах Днепра они растут несколько лучше, чем в Днепре до его зарегулирования.