Люблю, целую, жму лапу!

Соседка открыла не сразу. Тарасов даже решил, что её нет дома, когда дверь неожиданно осторожно отворилась, предъявив гостям пугало в белом халате, с тюрбаном на голове и белой бумажной маской, закрывающей лицо.

– Итить-колотить! – ахнул Рюрик, едва не выронив Сваха.

– Вы решили таскаться ко мне с ответными визитами? – едва шевеля губами в бумажной прорези, произнесло существо.

Глаза смотрели осуждающе.

Вот по глазам Рюрик её и узнал.

– К карнавалу готовитесь? – желчно пошутил Рюрик. – Или на шабаш собрались?

– А вы, я гляжу, дома заскучали? – прошелестела блондинка. – Вызвоните свою даму сердца. Она у вас такая проказница – найдёте хоть чем заняться.

– Которую? У меня их много! – выпалил Тарасов.

Эта нахалка ещё и издевалась. Сама языком еле ворочает, а туда же.

– Всех, – великодушно махнула рукой соседка. – Лишь бы они вас отвлекли от общения со мной.

– Записка ваша? – перешёл к делу Рюрик, решив оставить обмен колкостями на потом. Он помахал перед носом блондинки письмом с угрозой.

– Вы ненормальный, что ли? Я не устанавливаю счётчики! – рявкнула соседка, сдёрнув с лица свою бумагу с прорезями. – Вы невыносимы! В кои веки раз решила полежать с маской, отдохнуть, так нет – надо было вам припереться со своей чушью! Вы что, ищете поводов для общения? Это, конечно, весьма небанально, но крайне глупо.

– Я не ту сторону показал. Вот тут читайте! – он сунул девице в лицо криво написанный текст.

– Отвяжитесь! – яростно фыркнула девица. – Это писала не я. А если вы взяли что-то чужое, то просто верните. По-моему, вам на это весьма непрозрачно намекают. Если, разумеется, это не вы сами себе пишете.

– Щенка заберёте? – сухо спросил Тарасов, на всякий случай прижав Сваха к себе. Чтобы тот не подумал, что его предают. Рюрик просто хотел проверить реакцию этой стервы. Может быть, она действительно передумала и решила завести собачку?

– Нет, – ответила белобрысая стерва твёрдо. – Не заберу. Это ваша собака. И, между прочим, с животными так нельзя, это не вещь, которую можно передавать от хозяина к хозяину. И вообще, я уже говорила, я всё время работаю, мне некогда с ним заниматься.

– Спокойной ночи, – закруглил беседу Тарасов, временно сняв с соседки подозрения. Временно, потому что она всё же с приветом, а просчитывать психов он не умел. Тут никакая интуиция не поможет.

Поднявшись на свой этаж, Рюрик увидел на лестничной клетке двух соседок. Они испуганно смотрели на недомытую и уже подсохшую кетчупную лужу, делясь догадками по поводу того, что это могло быть.

Пятно и в самом деле выглядело устрашающе. Словно тут разделывали бегемота, а потом воровато заметали следы.

– Здрасьте, не волнуйтесь, это моё! – скороговоркой протарахтел Тарасов, просочившись мимо озадаченных тёток.

Наверное, его сообщение ситуацию не прояснило, но Тарасову не было до этого дела. Поговорят и разойдутся.

Он схватил мобильный телефон и снова набрал Татьяну.

– Не она это, – без предисловий продолжил беседу Рюрик. – И версии у меня закончились. Как думаешь, может, наплевать? Может быть, это не мне адресовано?

– Погоди, я тут что вспомнила, – внезапно осенило советчицу. – Помнишь, в прошлом году к тебе по поводу квартиры приматывались?

Ещё бы он не помнил! История была фееричная по степени наглости организаторов. Судя по всему, некая группа предприимчивых молодых людей искала одиноких стариков, получая сведения о них в паспортных столах, дурила пенсионерам головы и переписывала квартиры на себя. Что-то такое Рюрик слышал, но никогда не думал, что это может коснуться и его.

Если одинокий владелец мужской потенции – лакомый кусок для безмужних дам, то одинокий владелец квартиры – лакомая добыча для бессовестных аферистов.

Сначала к Тарасову пришла девица. Не первой свежести, сильной помятости и размалёванная, как клоун на утреннике в детском саду.

– Вы кто? – тут же попёрла на него визитёрша. – Вы что здесь делаете?

Вопрос был более чем неожиданным, если учесть, что Рюрик сидел у себя дома и играл в шахматы, от которых его оторвали, а мадам пришла без приглашения.

– Живу я здесь, – вежливо ответил Тарасов, решив, что барышня ошиблась адресом и сейчас недоразумение разъяснится.

Не тут-то было.

– Дедушка где? – девица начала теснить его бюстом, продвигаясь в квартиру. Она даже дверь за собой закрыла!

– Какой дедушка? – Рюрику на тот момент было ещё смешно. Красная Шапочка приехала к дедушке погостить. Его так и подмывало спросить, где пирожки.

– Рюрик Михайлович Тарасов, – прочитала гостья по какой-то бумажке, выуженной из кармана джинсов. – Я из социальной службы, проведать пришла.

Тарасов радостно заржал:

– Я и есть Рюрик Михайлович. Считайте, что проведали…

– Паспорт покажи, – не разделила его веселье представительница соцслужбы.

Паспорт её огорчил. Тщательно изучив документ, она разочарованно и безнадёжно уточнила:

– Значит, деда точно нет?

– Нет, только я, – развёл руками хозяин.

– Ладно, жаль. А живёшь один?

– Один живу, – вопрос Рюрику не очень понравился. Это ведь вполне могла оказаться и наводчица.