#люблютебя

На экране появилась фотка: та самая, где я в форме. Желудок провалился в пятки, но только на секунду; кажется, я начинаю привыкать видеть себя самого чуть ли не повсюду Рот Рейчел чуть приоткрылся, словно ей было трудно дышать.

– И мы подумали: такому симпатичному парню обязательно нужно появиться на балу выпускников, причем максимально эффектно, я права?

Зрители шумно с ней согласились. Я ухмыльнулся. Пусть у Лауры аудитория и разношерстная, но план Мэри им явно нравится. Это хорошо. Как будто я добился чего-то стоящего.

– Мы решили ему помочь. И вот что у нас получилось.

На экране возник я: в смокинге, на заднем сиденье фургона, в руках – букет из картошки.

– Волнуешься? – спрашивает голос за кадром.

– Да. В основном из-за того, что воняю как фритюрница.

Зрители грохнули. Камера проследовала за мной к двери. Вот я стучу. Рейчел открывает – и почти сразу закрывает. Я рассмеялся. Лучшего момента они и выбрать не могли. Рейчел – та, которая рядом, настоящая, – ошарашенно уставилась на меня. Потом вновь отвернулась к телевизору. Дверь снова открылась, и я опустился на колено. Она сказала да, мы обнялись, и изображение опять вернулось в студию. Все заняло максимум три минуты.

Я повернулся – сказать что-нибудь типа «хорошо, что все закончилось», хотя и чувствовал себя немного разочарованным. Чем больше я во все это погружался, тем сильнее ждал этого момента. Энергия пронизывала меня крошечными искорками, стоило подумать, что все это видят миллионы людей. Но Рейчел отсутствовала. Точнее, она была на месте, но практически скрючилась, подтянув к себе обе коленки и зарывшись в них лицом.

– Рейчел?

Молчание.

– Эй, Рейчел, ты в порядке? – Я погладил девушку по спине. Мускулы ее напряглись под моей ладонью.

– Как ты это делаешь? – Она говорила себе под нос, и прозвучало гулко и нечетко.

– Делаю что? Шоу? Ты же видела, я не так уж гладко выступил.

– Нет, не шоу.

Она повернула ко мне голову. Половина лица еще пряталась в тени от коленей, отчего Рейчел казалась загадочной и немного экстравагантной, как некоторые старые кинозвезды из ретрофильмов.

– То есть да, шоу тоже, но и… как ты так спокойно это смотришь?

– Не спокойно, конечно, мне чуть-чуть стыдно.

До сих пор я об этом и не думал, но, кажется, сейчас прозвучало очень кстати. Рейчел быстро заморгала, недоуменно наморщила лоб. Я с трудом удержался, чтобы не потянуться к ней и не погладить по щеке. Касаться ее лица – странное желание. И точно не то, чего бы ей хотелось. Правильно?

– Но ведь несколько минут всего, разве это может быть так плохо?

– Наверное, да.

Рейиел выдохнула и чуть расправила плечи. Кажется, расстроилась и почти разозлилась. Мне захотелось, чтобы она снова на меня посмотрела.

– Но, Рейчел, ты была великолепна.

– Мы точно смотрели одну и ту же программу?

– Ту, в которой ты была веселой, как всегда, хотя не знала, что мы появимся? Ту, в которой зрители в тебя влюбились? Потому что я смотрел именно эту программу.

Она повернулась ко мне всем телом. Посмотрела так, словно ее электрошоком ударили. А я вдруг понял, что по-прежнему глажу ее по спине, почувствовал тепло ее кожи сквозь рубашку. Даже дыхание ее ощущал.

Рейчел выдавила смущенную полуулыбку.

– Ну, по крайней мере тролли оттянутся. Забавно ведь, столько нового, над чем можно прикольнуть-ся. – Щеки все еще красные, на лице – гримаса.

– Да кого это волнует? Просто тупые ублюдки, которым делать нечего.

– Знаю. Конечно. – Лицо Рейчел будто застыло.

– Знаешь что? Спорим, ты ошибаешься?

Я сжал ее руку. Она вздохнула, как от неожиданности, но ладонь не отняла. Вот и славно. Мы друзья, а это вполне дружеский жест.

– Спорим, ты получишь кучу лайков и всяческих признаний в том, какая ты потрясающая?

– И сколько заработанных на бургерах денег ты хочешь потерять, Кайл?

– Думаю, долларов двадцать, если ты не против. В конце концов, вдруг нам обоим светит крутой рекламный контракт? Так что можно немного пошиковать.

Рейчел усмехнулась. Не смех, не хихиканье, но это уже лучше, чем болезненно-фальшивая улыбка.

– Наверное, когда ты поешь, птички слетаются и укладывают тебе прическу? Клянусь, Кайл, ты самый солнечный человек, которого я встречала.

– Фигня. Просто я уверен в том, что говорю.

– Ты во всем уверен? – Наконец-то она засмеялась. В десятку.

– Вот, смотри. – Я схватил телефон и запустил «Флит», не обращая внимания на несколько тысяч уведомлений, которые пришли за последние двадцать минут. – Я тебе докажу.

– О боже. Не говори потом, что я тебя не предупреждала. – Покраснев, она снова зарылась лицом в колени.

Я придвинулся, чтобы Рейчел тоже могла видеть телефон. Теперь мы сидели так близко, что я чувствовал ее запах. Молочная сладость, розы и какие-то травы. Сосредоточься, Бонэм. Все девушки приятно пахнут.

– Видимо, у нашего шоу есть официальный хештег, #выпускнойбалсфри. – Я прокрутил страницу, пока не добрался до ее профиля. – Вот, смотри, это про тебя. Никакого троллинга. Ты проспорила.

Я положил телефон между нами, рядом с ее ногой. Рейчел чуть повернула голову. Я запястьем чувствовал ее дыхание, торопливое и неглубокое.