Любой ценой (СИ)

— Она и есть, и времени прошло достаточно, возможно, соответствует времени стрельбы, — сорвав травинку и повертев ее перед глазами, ответил диверсант. — Значит, кого-то зацепило, еще бы знать, насколько серьезно. Раненый будет сдерживать продвижение группы, следовательно, его обязаны добить, если, только, зная об этом, он сам где-то не спрятался, не желая быть покойником. Нужно поторапливаться. Думаю, они ушли на север-северо-запад, вдоль лесополосы. Другого пути нет. Маловероятно, что двинутся на открытые места. Командуйте, герр лейтенант.

— Растянуться в цепь, направлением на север вдоль лесополосы. Марш!..

Сдерживая рвущихся с поводков собак, почуявших запах крови и взявших след, проводники направились вдоль леса. За ними следом тронулись и остальные, непроизвольно ускоряясь…

Лесополоса постепенно расширялась, переходя в полноценную дубово-сосновую рощу. Впереди показался просвет между деревьями, приоткрылась небольшая поляна посреди леса. Один из проводников не смог удержать сильного пса, тот вырвал из рук поводок, петля на конце которого соскочила, и помчался вперед. Допустивший оплошность собаковод побежал следом. За ним, поломав строй, азартно кинулись остальные солдаты. Внезапно собака как-то странно завизжала, закрутилась на месте, метнулась в направлении поляны. И тут послышался слабый щелчок запала. Не успели эсэсовцы среагировать, как раздался взрыв. Пораженные осколками повалились на землю, как подкошенные, остальные бросились в стороны от тропы. Тут-то и сработали противопехотки, полетели оторванные ноги, кого-то подбросило, после чего безжизненное тело солдата, попытавшегося залечь, но так неудачно приземлившегося прямо на мину, рухнуло вниз. Людьми овладела паника, в процессе которой мечущиеся эсэсовцы сорвали и остальные растяжки. Как результат — почти одновременно еще три взрыва, значительно проредившие ряды уцелевших. Кое-как восстановив командование взводом, лейтенант отвел своих людей и принялся подсчитывать потери, думая, как эвакуировать раненых.

В дело вступили специалисты лейтенанта Вайде. Внимательнейшим образом обследовав подступы и обезвредив установленные мины, они вышли на поляну. Свежая могила сразу же привлекла внимание диверсантов. Один из них, настороженно осматривая деревья, сделал пару шагов к недавно насыпанному могильному холму. И вновь прогремел взрыв, недотепа упал, принялся кататься с воем по земле, пытаясь зажать поврежденную ногу, часть которой оборвало приблизительно по середину голени. Более опытный подчиненный Вайде схватил раненого за подвернувшийся под руку капюшон маскхалата и подтащил к себе. Моментально скинув брючный ремень, перетянул им культю, остановив хлеставшую кровь.

— Всем назад, к могиле не подходить, вызвать саперов! — скомандовал командир диверсантов.

Немногие уцелевшие эсэсовцы столпились поодаль, с ясно видимым ужасом на лицах глядя на лежавшие тут и там тела, орущих и стонущих раненых, часть которых уже скончалась от большой потери крови. Остальных, если вовремя не будет оказана помощь, ждала та же участь…

* * *

За день мы прекрасно отдохнули. С рассвета личный состав по очереди вел наблюдение за расположенной неподалеку железной дорогой и путем нашего отхода, дабы вовремя засечь возможных преследователей. На этот счет иллюзий у меня не было. Нельзя считать противника глупее себя, а немцы и в конце войны периодически давали нам прикурить за счет прекрасной аналитики и мастерства офицеров.

Спустя пару-тройку часов после рассвета в стороне могилы нашего товарища, еле различимые из-за расстояния, совершенно не страшно прозвучали несколько взрывов. Можно предположить, что это как раз и сработали ловушки. Будем надеяться, что случившееся несколько охладит пыл преследователей. Жить-то хочется всем. Да и снова должна подтвердиться репутация «Призраков» — лучше с ними дела не иметь! Неизвестно, что в следующий раз выкинут.

Проходящие мимо нас железнодорожные составы мы добросовестно фиксировали, занося на бумагу время, характер и приблизительное количество перевозимых грузов. Хвала немцам с их неизменным порядком во всем, на вагонах присутствуют все необходимые надписи. Надолго хватит впоследствии аналитикам работы.