Любовь

— Отлично. Думаю, здесь есть заслуга Фелисана. — Тот махнул рукой, давая понять, какие это мелочи.

— Я рад. — Альт прищурился и внимательно на меня посмотрел. — Номер раз, зачем дракон оставил этот кристалл? Номер два, знаешь, что твой резерв увеличился? — Я перестала жевать и честно ответила.

— Первое, понятия не имею зачем, думала на память. — Мужчины переглянулись, и Альт странно хмыкнул. Кстати, как он понял, что на мне подарок Шанти? — Второе, нет, откуда бы? А что, правда, увеличился?

— Ага, но не спеши радоваться, тут что-то непонятное. Лис, что скажешь?

— Вижу возросший потенциал, но он как пустое вместилище. — Абигайл согласно кивнул. — Силы не сказать, чтобы выдающиеся, но при этом аномально большой резерв. Обычно он растет пропорционально возможным способностям мага, а не наоборот. Во всяком случае, в ваших мирах.

— Признавайся, Алиска, что в жизни интересного случилось в последнее время? — продолжил допытываться ниор, направляя на меня перст. О, я и забыла об этой его дурацкой привычке.

— Ничего, — растерянно взлохматила челку. Альт посмотрел с сомнением.

— Правда? Хм, наверняка что-то было. У всего всегда есть причины.

— Ей вчера восемнадцать исполнилось. Это же у вас совершеннолетием считается, насколько я знаю, — внес лепту Иллюзор. — Может оно? Нечто подобное мне доводилось видеть, правда, в другой реальности.

Альт хлопнул себя по лбу и ответил:

— Вполне возможно. Но, согласись, странно.

— Соглашусь, — лениво подтвердил Лис, обмакивая очередной блинчик в варенье.

— И что с того? — поинтересовалась я с живейшим любопытством.

— А ничего, — услужливо ответил Абигайл. — По сути для тебя с практической точки зрения ничего не изменилось, а вот с теоретической… Ну да пока не важно, все равно ты остаешься средненькой необученной ниорой. Поэтому не задавайся, а начинай наматывать на ус любую поступающую от меня информацию.

Вот теперь эта серая лунь снова стала походить на того, с кем я познакомилась несколько месяцев назад. Только его слова и поведение уже не вызывали во мне раздражения. Я просто покорно кивнула и допила чай.

— Как ты будешь меня учить? — Альт задумчиво почесал кончик носа.

— Как получится. — У меня даже глаза в удивлении расширились от подобной откровенности. — А что ты хотела? Предупреждал же, что ни разу не учитель.

Я перевела взгляд на умиротворенного Лиса, но тот не проявлял никакого интереса к беседе. Хотя сам же сосватал это чудо мне в наставники. Альтамус продолжил:

— Поэтому просто держись рядом, а я по ходу стану объяснять свои действия. С теорией между делом разберемся. Как по мне, так на практике куда интереснее и нагляднее. — Я не нашла что возразить, и в очередной раз послушно кивнула.

— Ну, ладно. Сбирайся, нам пора.

— Да я, в общем-то, готова.

— Хорошо. — Альт снял фартук и открыл портал. — Тогда двигаем. — Подошел и взял меня за руку.

Я и пикнуть не успела, как нас поглотило, веющее холодком, ничто. В следующее мгновение мы уже стояли посреди огромного кабинета с дорогой обстановкой. На ниоре появилась его любимая серая хламида, а на лице застыло выражение серьезной сосредоточенности. Зато я все еще растерянно хлопала глазами от столь резкого исполнения предложения двинуть в дорогу. Причем в этой роскошной комнате я почувствовала себя крошечной и очень бедно одетой, что ну совсем не прибавляло уверенности. Напротив нас сидел крепко сложенный мужчина с суровым лицом и цепким взглядом. И смотрел он именно на меня, задумчиво-изучающе так. Я поежилась и принялась усиленно разглядывать украшенные замысловатой резьбой стол и кресло хозяина кабинета. Тот, в свою очередь, произнес низким голосом:

— Альт, ты не мог по-человечьи прийти, а? Расстояние-то смешное. — Потом неожиданно тепло улыбнулся и добавил: — Хотя, кого я спрашиваю? Рад видеть тебя, племянник.

ГЛАВА 3

Шантиграан Стэн Акатоши

Вызов в плату Совета Старейшин задерживался. Уже около получаса я мерил шагами просторный коридор с двумя громадными, высотой во всю стену, окнами. В одном из них отражался закат первого светила, в другом — восход второго. Чудесное зрелище. В обычное время мне нравилось наблюдать за пересменкой главных звезд. Солнце оплетало Алнаир багровыми нитями, погружаясь в облачную бездну, и тут же, словно давая шанс на новую жизнь, поднималось следующее, яркое, чистое, практически белое с легкой отдачей в аквамарин. Восхитительно, особенно с учетом того, что в эти моменты столица Небесной Долины начинала отсвечивать россыпью бриллиантовых бликов. Здания в моем мире снаружи покрывают листами закаленного цветного стекла, черепица тоже из разряда прочных светоотражающих материалов. Поэтому два раза в сутки все обжитые уголки Верхнего Мира погружаются в безумный танец световых всполохов.