Любовь

— Да-да, ты прав, — рассеяно отозвался глава Совета, погруженный в свои думы. Ох, что-то он темнит. Я прямо чувствовал, как отец недоговаривает самого важного, от этого в душе закипало глухое недовольство.

— Ты со мной вообще?

— М-м-м? — Я нахмурил брови. Желая вывести его из равновесия, неожиданно для себя задал давно терзавший вопрос и сразу пожалел об этом:

— А ты сам веришь в крепость союза между драконом и человеком? — Отец не сразу осознал мои слова, а когда все же отвлекся и осмыслил, то пришел его черед хмуриться.

— Что за вопросы, Аан? Не понимаю.

— Скажи, спустя столько времени, прожив не одну сотню лет, для тебя что-то изменилось? Как бы ты поступил сейчас, повторись подобная ситуация? — Я пытливо на него посмотрел, с замиранием сердца ожидая вердикта. Кажется, даже дышать перестал. Ответ был действительно важен, вот только я его уже знал. Глава лишь подтвердил мои догадки

— Мне не нравятся подобные мысли в твоей голове. Скажу больше, они меня пугают.

— Ты не ответил.

— Да, — резко ответил он и продолжил уже спокойнее: — Изменилось. Я стал дальновиднее, растерял глупые юношеские иллюзии. — Он посмотрел с подозрительным прищуром, словно намекая на что-то. — Сейчас бы я ни за что не стал потакать этим безумцам, — его голос сорвался, выдавая волнение. — Возможно, тогда бы они оба были живы. — Последние слова отец практически прошептал, но я смог разобрать.

— Ты винишь себя?

Это казалось таким нелепым. Уж я-то знал, что в подобных делах ни один третий не поможет и не спасет, какими бы благими намерениями не руководствовался. Отец подавил минутную слабость и перешел в наступление:

— Аан, ты решил свои проблемы? — Я скривился — вот умеет сменить тему. Моя реакция не осталась незамеченной. — Всегда был уверен в тебе, но последние события наводят на мысли.

Его слова заставили напрячься в ожидании развития этих самых мыслей. В принципе, многое я уже для себя решил, но естественно посвящать в это кого бы то ни было, в мои планы не входило.

— Ты изменился, сын, — мягко закончил глава совета. — Я чувствую.

А уж как я чувствую… Усилием воли подавил ехидное замечание. Высшие, да я вообще давно перестал себя понимать.

— У меня все в порядке, — глухо ответил я, сознавая, что получилось не слишком убедительно. Отец покачал головой. Конечно, ему и в голову не могло прийти, какие демоны меня терзали, в какой дыре я оказался, но и толики беспокойства хватило, чтобы я начал нервничать.

— Я все еще жду, что ты придешь и поделишься со мной.

— Давай о деле? Ты скажешь мне, что украл бывший Хранитель? Я не обнаружил следов присутствия ничего интересного в округе человеческого городишки. — Он пропустил мой вопрос мимо ушей, как всегда, когда не хотел отвечать прямо. Зато с минуту так пристально изучал, что я начал подозревать его в попытке залезть мне в голову. Что же его беспокоит на самом деле?

— Аан, тебе известно, что плод любви между драконом и человеком не жизнеспособен? — Я подавился воздухом, пожалуй, впервые в жизни чувствуя себя жалким. Неимоверным усилием попытался сохранить внешнюю невозмутимость.

— Откуда бы, отец? Ни один дракон еще не сошел с ума, чтобы проверить эту бредовую гипотезу. — Я осекся под его холодным взглядом. — Или…

Глава усмехнулся.

— Или. Как думаешь, почему мы не можем принимать человекоподобный облик в Среднем Мире?

— Никогда не задавался этим вопросом, — огрызнулся я, не понимая, с чего он вообще завел эту тему. — Просто есть установленный порядок, есть данность.

— Ты прав, и не стоит забывать о порядках, — вот уж что прозвучало, как намек. Неужели ему известно о моих терзаниях? Я медленно вдохнул и выдохнул, стараясь успокоиться. Слишком много всего и сразу, слишком. Меж тем глава продолжил: — Этот порядок завели Сильфы, сын. Наши ограничения с воплощениями, условие принятия в ряды Хранителей Источника иномирянина и многое другое — все это берет начало от них.

— Не понимаю, зачем ты мне сейчас все это сообщаешь. Я спрашивал о другом. Прости, но я слишком устал, чтобы вести беседы на отвлеченные темы. Хочу хотя бы просто выспаться. — Отец пожал плечами.

— Ты сам спросил о союзе человека с драконом. — Готов поклясться, в его глазах блеснуло веселье. Он сведет меня с ума.

— Ясно, — мрачно подвел я итог, не желая больше развивать неприятную тему.

Мне предстояло еще одно дело, поэтому нужно поскорее уладить вопросы с главой и хорошенько отдохнуть. Попытаться отдохнуть.

— И что же тебе ясно? Ты больше ничего не хочешь сообщить?

— Возможно позже, пока сам не уверен. У меня есть некоторые догадки, но ты не способствуешь их укреплению, — не удержался и упрекнул я отца.

— Я обещал рассказать подробнее, когда ты принесешь нечто стоящее. Ты не принес, а печать секретности еще никто не отменял.