Любовь

– Да, Лёня, что тебя все не устраивает? – Мать встала на защиту дочери.

– Чую что-то неладное, – говорил он, когда Жени уже не было рядом.

– Например? – спросила его Ксения.

– Сам не знаю, но чую, – серьезно говорил он.

– Хоть из какой области твои предчувствия?

– Я подумаю хорошенько, и скажу.

– Договорились. – Ксения улыбнулась.

– Только не задерживайся, а то остальные дети подрастут.

– Хорошо.

– Как на работе? Совсем с твоим «чую» забываю спросить, – стараясь отвлечь мужа, спросила Ксения.

– Отлично. Новый проект. Долгосрочный. Саша уже тут.

– Уже? Что ж не зайдет? – удивилась Ксения.

– Ну, у него сразу дела появились…

– Ах, ну да. Москва – город большой. Пока охмуришь всех женщин! – смеясь, говорила Ксения. – Ему? Боже, ему тридцать шесть лет! Он же всего лишь на четыре года младше тебя.

– Меня! Не только меня, но и… – улыбаясь, хотел добавить Леонид

– А об этом мы умолчим, – прервала его Ксения. – Пусть заходит как-нибудь. Надеюсь, за своих дочерей ты не боишься?

– Ха-ха! Он не настолько страшный волк. А с такой разницей… в возрасте… – Леонид задумался. – Ты зачем это сказала?

Ксения рассмеялась.

Наступил Новый год. Полноценного семейного праздника не получилось, поскольку старшая дочь отправилась в лыжный поход на приэльбрусье.

– Успокойся, их там целая армия идет, – говорила Ксения.

– Но, с кем Женя? – возмущался Леонид.

– Почему она должна быть с кем-то? С подругами, с друзьями. Компанией.

– Чую…

– Хватит, ты становишься параноиком, дорогой.

– Ты разве в Гималаи не ходишь в походы? – спрашивала Женя Чена, когда они вместе с друзьями устанавливали палатку.

– Я из других мест, – дрожа всем телом, отвечал Чен.

– Ничего, привыкнешь, – задорно говорила Женя. – Мир, он, вон какой… огромный…

Чен улыбнулся.

– Ты когда меня с родителями познакомишь? – вдруг спросил он. – А то, погибну тут, а они так обо мне и не узнают ничего.

– Когда папу подготовлю, – серьезно проговорила Женя.

– К тому, что я китаец?

– Если бы только это, – вздохнула Женя.

Маленькая девочка пролетала над лагерем туристов и задержалась над палаткой, в которой должны были заночевать Женя и Чен.

– А любви можно все простить, – пролепетала она, рассмеялась и полетела дальше.

– Ты это слышал? – спросила Женя Чена.

– Какой-то детский голосок? – настороженно поинтересовался Чен. – Да, слышал, но только ничего не разобрал. Или это показалось…

– Как нам обоим может показаться? – удивилась Женя. – Это точно был детский голос, и сказано было что-то…

– Вы там долго возиться будете? – прервал ее грубый голос их соседа, устанавливающего с ними палатку. – Мы из-за вас не хотим на улице остаться. Или вы сами по себе? Тогда не мешайте!

– Я, кажется, разобрала, – загадочно продолжила Женя. – Это… галлюцинации?

– Жень, останешься ночевать на улице? – не унимался сосед.

– Все, я в деле! – крикнула она, тут же забыв о галлюцинациях.

А девочка летала над всей землей и смеялась.

– Мама, папа, это Чен, – улыбаясь, объявила Женя. – Мы встречаемся с осени.

– Здравствуйте, – скромно проговорил Чен.

– Он из Китая, – продолжала Женя. – Но долго жил здесь. У его родных тут бизнес, а его дядя дипломат. Чен хорошо говорит по-русски. Он учится в нашем институте. На одном со мной курсе, только на другом факультете.

Папа молчал. Мама улыбалась.

– С осени, говоришь? – спросила мама.

– Прям с сентября, – ответила Женя.

– Долго, – сурово проговорил Леонид, пожимая Чену руку.

– Лёня, – шикнула Ксения.

– Какие планы на будущее? – спрашивал Леонид Чена, когда они сидели за столом и пили чай.

– Как окончу университет, поеду к себе продолжать программу обучения, но уже в рамках… – начал Чен.

– Пап, я тебе потом объясню… это как аспирантура, – вставила Женя, опасаясь следующего вопроса.

А вопрос назревал. А девочка смеялась, летая над землей.

– Просто Женя частенько о каком-то обмене упоминала, – не в силах сдержаться, произнес Леонид и его тут же всего передернуло.

– Лёнь, завари еще чая, – попросила его жена. – У вас же, это целая церемония? – обратилась Ксения к Чену.

– Да, но, честно говоря, я в ней не силен, – улыбаясь, признался Чен.

Ксения серьезно взглянула на дочь, потом на Чена. И ей показалось, что она все поняла. Сердце ее сжалось, но, в то же время окуталось сладким теплом. А девочка смеялась…

– Вот ваш чай. – Леонид поставил чайник на стол. – Так что там с обменами?

– Лёня, не сейчас, – толкнула его жена.

Жена Леонида, все то время, что гость находился у них дома, внимательно наблюдала и за Женей, и за Ченом, и за тем, как они друг на друга смотрят, и как друг с другом обращаются… да, она все поняла…

Девочка улетела.

Осталось ждать землетрясения. От Леонида. Если его заранее не подготовить. Конечно, Ксения могла ошибаться, но… двадцать два года брака, четверо детей, и наблюдения за Женей… и наблюдения за мужем…

– Папа, ты расист? – строго спрашивала Женя отца.

Мать сидела в углу комнаты и незаметно улыбалась.

– Ни в коем случае, дочка! Ты что? – вспыхнул Леонид.

– Так в чем дело?

– Но он же китаец!

– То есть, ты расист, – настаивала Женя.