Любовь бессмертная

А вот читатели поняли. И первая же книга имела успех. Косте было двадцать два, он как раз заканчивал университет и уже дописывал новую историю. Итогом стал постоянный контракт с издательством. Он стабильно писал по два романа в год. Двадцать семь книг за двенадцать лет, среди них три полноценные серии. Критики регулярно писали обзоры о том, как он бездарен, что его сюжеты примитивны и обыгрывают одни и те же истории, перенося их из одной декорации в другую. Но читательницы закидывали сообщениями в соцсетях, у него были сотни тысяч подписчиков в Инстаграме, три его книги были экранизированы.

Да, фильмы таким успехом не пользовались. Режиссеры скромно обошли все самые интересные моменты, боясь скатиться в эротику. Ну что ж. Общество все еще предпочитало читать про это лежа в кровати, а не видеть на большом экране в кинотеатре. Но с приходом стримингов все могло стать по-другому. Людям не нужно стыдиться и смотреть подобные фильмы в кинотеатре или покупать, как во времена девяностых, кассеты и DVD-диски в магазине, отводя глаза от продавца, когда он выбивает чек. Интернет открыл свободу жизни. У него уже был один сценарий в работе для местного проката, но DVG – другой уровень, другой мир, которого лишила его мать, ребенком увезя в Россию.

Мама. Он невольно повернулся и заметил, что и Элен смотрит на него. Нет, не с ненавистью и не с любовью. С непониманием. Костя будто прочитал ее мысли: «Как я могла воспитать такого сына?» И так же мысленно ответил: «Никак. Ты меня не воспитывала. Твой ребенок – это дом-музей прадеда, ради которого ты уехала из развитой европейской страны в эту глушь, в перестроечный мрак. Этим ребенком ты довольна. А я рос сам, назло тебе и всем».

– Что ты смотришь на меня так? – спросила Элен.

– Да просто. Хотел выйти в туалет.

– Можно мне прочитать? – напряженно произнесла она.

– Что именно?

– То, что ты сочиняешь.

Костя вздохнул.

– Обещаешь не удалять и не устраивать скандал?

– Обещаю, – сквозь зубы ответила Элен.

Костя включил ноутбук и протянул матери.

– Читай, – сказал он и быстро поднялся с сиденья.

Закрыв дверь туалета, Костя первым делом включил воду и умылся, будто физически чувствуя, как мать сейчас читает текст и проклинает его. Он старался отогнать плохое от себя и сказать: «Мне плевать». Но не получалось. Хотелось вернуться и услышать: «Здорово! Свежо и интересно!» Или что-нибудь другое, неважно, лишь бы похвалу. Но этого не будет, пора уже привыкнуть.

Вспомнилась школа. Областная олимпиада по литературе. Он бежал похвастаться вторым местом и большой красивой книгой, полученной в подарок. «Второе место? – мать была в бешенстве. – Значит, на всероссийскую олимпиаду ты не попадаешь? Что бы сказал прадед?» Как же было больно и обидно тогда. Он даже не сдержал слез, хотя ему уже исполнилось пятнадцать. В следующем году Костя просто не стал участвовать. Зачем? Даже если бы он выиграл, все равно нашелся бы новый уровень, с которым ему не справиться. Но как же хотелось просто услышать: «Ты молодец!»

***

– Ты теперь из нее еще и лесбиянку решил сделать?

Мать зло посмотрела на вернувшегося из туалета сына.

– Ты обещала. Ничего не удалять и не комментировать, – спокойно, но жестко произнес Костя.

Элен протянула ему ноутбук.

– У меня просто нет слов.

– Вот и не говори ничего, – прервал ее Костя.

– Я понимаю, твои проститутки, наложницы в гареме и озабоченные студентки, но почему ты трогаешь святое?

Костя демонстративно вставил наушники и лишь тихо произнес:

– Ты обещала.

Элен злобно фыркнула и отвернулась к окну. Костя открыл ватсап в телефоне, интернет еще ловился. Горело сообщение: «Ты вылетел?»

Контакт «Кристина» – без фамилии, без каких-либо подписей, так же как она была записана в телефоне семнадцать лет назад, когда они первого сентября сели рядом в лектории на филфаке МГУ. Интересно, как Кристина отреагирует на его вариант «Любви бессмертной»?

«Да, уже на взлетной полосе в Париже», – ответил он на сообщение и перевел телефон в режим полета. Когда они учились, телефоны были кнопочными, а за книгами нужно было идти в библиотеку. Он помогал Кристине носить пакеты, набитые томами Бальзака и Флобера. Из отношений тогда, на третьем курсе, ничего не вышло. Ей очень хотелось любви до гроба, выйти замуж, нарожать детей, а ему – жить на полную катушку. Она сама предложила остаться друзьями, понимая, что не удержит его от свиданий и секса с другими девушками.

Дружба была условной. Они все равно иногда продолжали проводить ночи вместе, когда были не в отношениях, да и наличие пары не всегда становилось препятствием, особенно для Кости. Но десять лет назад Кристина встретила человека, который отвечал ее планам и мечтам. С тех пор их отношения ограничились только дружбой. Причем муж не очень-то жаловал встречи жены с бывшим любовником, поэтому общение чаще всего проходило в онлайн-формате.