Любовь бессмертная

Прогулка заняла не так много времени. Он не раз уже проходил этой дорогой, но не в такой поздний час. В сумерках все выглядело по-другому, но Михаил Александрович узнал, не мог не узнать. Опустившись на колени перед надгробием, увенчанным крестом с припавшим к нему ангелом, он тихо произнес:

– Ну, как ты тут, Оленька?

***

– Что значит, была застрелена? – удивленно спросил Костя. – В книге упоминается, что она умерла от чахотки в апреле 1893. И в интернете везде пишут, что это реальная история. Такое трагическое совпадение, что встретились они, уже когда она была смертельно больна.

– Молодой человек, ну вы поменьше верили бы интернету, – медленно, чуть растягивая слова, произнес Александр Иванович, тот самый А.И. Карпухин, что посвятил полжизни исследованию биографии Михаила Константиновского.

Косте очень повезло: позвонив утром на кафедру литературы, он узнал, что Александр Иванович сегодня будет в Университете. Подъехав ближе к окончанию занятий и не желая лишний раз привлекать к себе внимания, он подкараулил профессора прямо у входа в Университет, узнав его по фотографии, и, честно представившись, предложил выпить вместе кофе и пообщаться.

– Мне много пришлось перерыть старых газет и архивов, чтобы выяснить ее судьбу, – продолжил профессор. – Нет, сам читал черным по белому, в одной из калужских газет мая 1893, что Ольга Полонская была найдена на конюшне в имении своего брата. Умерла она от пулевого ранения в голову. Той ночью с конюшни украли лошадь. Скорее всего, Ольге не спалось, она вышла на шум и нарвалась на конокрадов. Но я понимаю вашего прапрадеда – не писать же про это в книге. Гораздо красивее было рассказать про смерть девушки от чахотки, последнее прощание и все такое, что вызывает слезы у читательниц до сих пор.

– Но больше ничего о ней не известно? – Костя с надеждой посмотрел на профессора. – Чем жила после того, как стала вдовой? Встречалась ли она действительно с моим прапрадедом?

– Ну что вы, молодой человек, вы знаете, как эти сведения-то тяжело было разыскать? – все так же медленно, нараспев произнес профессор. Ему было уже хорошо за шестьдесят, и он смотрел на Костю как на наивного мальчика, задающего глупые вопросы, предполагающие очевидные ответы. – Если бы книга была еще в царские времена напечатана, то судьбой девушки могли бы поинтересоваться и что-то из документов сохранить. Но ведь «Любовь бессмертная» вышла в печать, когда уже советская власть пришла. Кому там было интересно, что с проклятыми угнетателями случилось? Когда я этой темой занялся, было начало девяностых, вашего прапрадеда как раз печатать у нас активно стали. Мне докторскую надо было писать, ну я и занялся его биографией, тем более земляк. Сколько я по деревням ездил, пытался родственников, потомков разыскать, изучал старые газеты, архивы. Благо, ваш прапрадед хоть близким ее настоящее имя называл – Ольга Полонская, в девичестве Белькова. Удалось узнать, что потомков у нее не осталось. В юности она жила по соседству с Троепольским, только там дом еще во время революции спалили. Вроде как похоронена была на кладбище у отцовского имения, поскольку приехала туда незадолго до своей смерти к брату. Но найти ее могилу сейчас не представляется возможным.

– А ее муж? Что с ним стало?

– Умер примерно через год после свадьбы. Не знаю, правда ли то, что описано в книге, и действительно ли он застал влюбленных во время свидания, и насколько оно было невинным. Ведь прапрадед ваш мог защищать честь возлюбленной и в книге написать, что они всего лишь разговаривали, хотя на самом деле занимались совсем другим занятием. Также непонятно, последовала ли его смерть вскоре после побега Михаила Александровича. Вы же помните, в книге он лишь вскользь упоминает о судьбе старого графа. И якобы только при встрече с Ольгой пятнадцать лет спустя узнает о том, что она осталась вдовой почти сразу после его отъезда. И вот это странно.

– Что именно?

– Ну, в то время все дворянское сословие хорошо знало друг друга. И в газетах наверняка упоминалось бы о смерти графа Полонского, он был не последним человеком в губернии. Не верится, что ваш прапрадед, так ценя свою первую любовь, совсем не пытался узнать эти пятнадцать лет о ее судьбе. Поэтому думаю, что он использовал в книге художественный прием для драматизма. Встретиться с ней и узнать, что она уже пятнадцать лет как вдова и они могли бы быть вместе намного раньше – это, конечно, красиво для книги. Однако вряд ли имеет отношение к реальности.

– Но ведь то, про что вы рассказываете, практически никому не известно! Я внук и то думал, что реальная Ольга от чахотки умерла.

Профессор рассмеялся:

– А вот за это стоит поблагодарить вашу матушку.

– Маму? – напрягся Костя. – Почему?

– Она же самым авторитетным специалистом по биографии вашего прапрадеда считается и, видимо, немало сил потратила, чтобы идеализировать его образ. Я помню, как встречался с ней много лет назад, но она и слушать ничего не хотела. Вы уж извините, что я так говорю.