Любовь бесценна

— Спасибо тебе, Джонни, — тихо, почти нежно произнесла она.

Телефон в кабинете Пэйдж молчал довольно редко, и, собравшись с духом, Пэйдж протянула руку, чтобы ответить на звонок. Но прежде чем снять трубку, она обратилась к девушке:

— Фирма, разумеется, позаботится обо всем, Эйлин. Сумма расходов значения не имеет.

Эйлин пронзила ее холодным и острым взглядом.

— От фирмы он не захотел бы принять ни пенни, — ответила она сквозь зубы. — Если его сбережений не хватит, не страшно. Мне удалось немного скопить.

Она повернулась к двери, и Джонни, открыв ее, последовал за ней к выходу на автостоянку. Она споткнулась, и Джонни поддержал ее за локоть. Он проводил ее к своей машине и открыл перед ней дверцу. Эйлин вскинула голову. В глазах стояли слезы.

— Мы поедем туда вместе, — сказал он тоном, не терпящим никаких возражений.

Глава 17

В пути Эйлин и Джонни молчали. Вскоре машина остановилась у маленького дома, на пороге которого они побывали не так давно. Джонни припарковал машину и, заглушив мотор, помог Эйлин выйти. Она глубоко вздохнула и расправила плечи.

— Не знаю только, как мы войдем. Ключа у нас нет.

— Если он знал, что, получив письмо, ты появишься здесь… — начал Джонни, положив ладонь на дверную ручку. Дверь перед ними открылась. Джонеси ее не запирал, не сомневаясь, что она придет, получив его послание.

Дом блестел чистотой. Эйлин в страхе заглянула в маленькую гостиную. Она была пуста.

— Подожди здесь, Эйлин, — тихо сказал Джонни и попытался усадить ее в кресло. Но она упрямо тряхнула головой, и они вместе прошли по крошечному холлу к приоткрытой двери, ведущей в спальню.

Они остановились, толкнули дверь, и Джонни положил ей руку на плечо. Джонеси мирно лежал в кровати, одеяло аккуратно укрывало его грудь. Лицо свежевыбрито, а хлопчатобумажная пижама — только что из прачечной. Лицо будто впитало в себя достоинство, но также и невероятную усталость человека, обретшего наконец мир и покой. Он так уютно лежал в своей кровати, что Эйлин разревелась на плече у Джонни. Молодой человек поспешил вывести ее из комнаты.

В гостиной она рухнула в кресло, а Джонни присел рядом, обняв ее и давая выплакаться. Он чувствовал, что сейчас девушке это необходимо.

Когда первый порыв горя нашел облегчение в слезах, он мягко сказал:

— Я должен позвонить в полицию, Эйлин, и сейчас надо решить, что именно мы им скажем.

Она без возражений приняла предложенный им носовой платок, затем, всхлипывая, ответила:

— Мы скажем правду. Что он написал мне письмо и что Пэйдж его уничтожила. Что он покончил с собой, потому что жизнь утратила для него всяческий смысл.

— Без письма у нас нет доказательств, — осторожно возразил Джонни.

Она подняла голову, печаль на лице сменило непонимание.

— Ты позволишь Пэйдж рассказать историю про сердечный приступ? Чтобы никто не узнал, как она черства и жестока? — с яростью набросилась она на него.

Джонни тихо ответил:

— Слушай, Эйлин, для Джонеси это теперь не важно. Самоубийство — дело нешуточное. Не лучше ли, если люди будут думать, что Джонеси умер естественной смертью — ушел в мире и покое?

Эйлин отстранилась от него, глаза гневно засверкали.

— Мне следовало знать, что ты займешь ее сторону. Ведь отчасти и ты в этом замешан. Ты отнял у него смысл его жизни, забрав себе Северное побережье.

Джонни встал. Лицо его источало холод.

— Прости, Эйлин, но на споры нет времени. Соседи видели, как мы заходили в дом. Если мы будем медлить с вызовом полиции, это может навести их на ненужные мысли.

Сделав звонок, Джонни не вернулся в гостиную. По звуку его шагов Эйлин поняла, что он осматривает дом. Затем приехала полиция, и Эйлин услышала, как Джонни встретил их и провел к спальне Джонеси.

Девушка закрыла лицо руками и тихо продолжала ждать. Больше всего ей хотелось рассказать, выплеснуть всю правду о жестоком предательстве Пэйдж. Но как доказать все это без письма, цинично уничтоженного Пэйдж? В какой-то мере она, конечно, могла понять страх Пэйдж, ведь благополучие фирмы теперь зависело от любой мелочи. Если придать делу о самоубийстве широкую огласку и последствия действительно будут такими, как предупреждала Пэйдж, что же станет с людьми, работающими на Коуплэндов? Теми, кто работает в офисе, — продавцами, секретарями и прочими служащими? А ведь речь идет еще и о нескольких крупных строительных компаниях, принадлежащих империи Коуплэндов. Сколько же людей, чье благополучие связано с «Коуплэнд риелти», окажутся у разбитого корыта!

В ней еще шла внутренняя борьба, когда в комнату вернулся Джонни в сопровождении высокого человека с приятной внешностью. Он был одет в штатское и приветливо улыбался.

— Понимаю, мисс Дугган, для вас все это шок, — сказал мужчина. — И хотя я все же вынужден задать вам несколько вопросов, постараюсь быть максимально краток. Мистер Блэйк сообщил нам, что скончался хозяин этого дома, но он упомянул также, что вы знали его гораздо лучше.

Эйлин пробормотала что-то, что можно было принять за согласие. Мужчина сел, открыл блокнот и щелкнул авторучкой.