Любовь без гарантий (сборник)

Пока Галя обходила общих знакомых, приветствовала институтских друзей, обнимала виновника торжества, Оксана о чем-то тихо шептались с Анри. Вернее, говорил только он, эмоционально жестикулируя, а она кивала и изредка что-то переспрашивала.

Нельзя сказать, что Оксана хорошо знала язык. Так, на среднем уровне. Но Анри мог изъясняться и по-русски, просто от волнения он путал языки и все время сбивался.

А волновался он, оказывается, по следующей причине.

Галка оказалась точной копией его недавно погибшей жены. Жену Анри любил, и даже очень… Но автомобильная авария, которая случилась год назад, унесла жизнь супруги. Он был безутешен еще и потому, что сам в тот момент был за рулем. И хотя полиция признала виновным водителя встречного грузовика, Анри все никак не мог простить себе той трагедии.

С ним, по иронии судьбы, не случилось ничего. Ну буквально: ни одной царапины. Только ушиб грудной клетки и легкое сотрясение мозга. Он на несколько минут потерял сознание, а когда пришел в себя, Сьюзи была мертва. Его любимая, милая, нежная Сьюзи… Беспомощная, грустная, медлительная… Иногда она казалась ему младшей сестренкой, которую хотелось защитить, утешить, помочь. Он нежно заботился о ней, не разрешая работать. Потакал всем ее слабостям и выполнял любой каприз. Она, правда, капризной не была. Но желания, которые у нее возникали, он выполнял безоговорочно и с удовольствием.

Вот и в тот раз они поехали с Сьюзи в соседний городок на ярмарку. Ей захотелось длинную пеструю юбку, бусы, легкую косынку. А еще сумку, плетенную из соломки, и такую же шляпку. А еще шлепки и, может быть, кружевной зонтик. Этакий кантри-стиль захотелось Сьюзи привнести в свою летнюю жизнь, и она рассказала о своем желании мужу.

Он с радостью повез ее. После ярмарки они собирались пообедать в местном ресторанчике, который располагался на открытом воздухе и славился очень вкусной кухней. Порции, вероятнее всего осознанно, предлагались небольшими, чтобы посетители могли попробовать несколько блюд в течение обеда. Все так и делали. Анри и Сьюзи любили ездить сюда. Пусть не часто, но раз в месяц получалось.

В тот день они не доехали. Сьюзи не доедет уже никогда. Да и Анри вряд ли захочет без нее… Слишком больно… Слишком мучительно…

И вдруг – Галина! Когда Анри увидел ее, он, не осознавая того, что делает, ринулся к ней в ту же секунду. Просто знакомый образ был так близко, что не прикоснуться к нему было бы неразумным…

Он даже на несколько минут утратил ощущение реальности. Перед ним стояла Сьюзи – живая, здоровая, красивая! Любимейшая, несравненная Сьюзи! Будто он не хоронил ее, будто не оплакивал ее тело на могиле, не ставил в местном соборе каждый раз свечу за упокой ее души.

Когда Оксана пересказала Галине всю эту историю, та поймала себя на том, что искренне сопереживает Анри. Уж кто-кто, а Галя знала, что такое любовь… Она смотрела на француза полными сострадания глазами, а тот все время повторял:

– Поехали со мной во Францию! Туа э муа! Же те при![2]

– Нет, Анри! Что ты?! Нет…

В тот вечер Галя долго не смогла находиться в ресторане. Тревога за оставленного с мамой ребенка, полузабытая компания сокурсников, с которыми она годами не виделась и с которыми ей, честно говоря, не о чем было говорить, Анри со своими молящими глазами – все это ее напрягало и не приносило никакого удовольствия. Посидев буквально час-полтора, она распрощалась с Оксаной, улучила момент, когда Анри отвернулся, и быстро покинула зал.

Потом они встречались еще пару раз втроем: Анри, Галя и Оксана. Просто так… По-приятельски. Анри ударялся в воспоминания, девчонки то поддерживали разговор, то начинали шептаться о своем. Полноценного общения не получалось, да и вряд ли оно могло сложиться. Слишком уж разными были мотивы. Вернее, у Галки-то мотива вообще не было. Так, чтобы не обидеть человека, чтобы доставить приятное подруге. Ей, Оксане, был зачем-то нужен Анри. По учебе или по написанию диссертации… Галя особенно не углублялась. Просто провели они вместе пару вечеров, и все. В кино разок сходили да в кафе посидели. Вот и все общение.

Правда, еще третий раз пришлось увидеться. В аэропорт поехали его провожать. Паша, муж Оксаны, был за рулем. Анри сидел на заднем сиденье вместе с Галиной и уговаривал ее взять чеки. Тогда работали магазины «Березка», в которых продавались товары, доступные буквально единицам. Организованы они были для дипломатических работников или для тех, кто работал за границей. Оплата в них производилась чеками, которые в те времена считались единственной валютой. Массовое хождение доллара началось значительно позже.

Галя чеки у Анри не брала и вообще находилась в некотором раздражении. Вся сложившаяся ситуация ее напрягала, к тому же Анри успел ее утомить своими восторгами, комплиментами, постоянными воспоминаниями о бывшей супруге и предложениями уехать во Францию.

В конце концов сидевшая на переднем сиденье Оксана оглянулась на них и сказала, обращаясь к подруге:

– Галь, легче взять, чем объяснить, что тебе это не нужно. Бери! Ты же ничего ему за это не должна!